I Washington Capitals cercano di continuare a guadagnare terreno nella loro ricerca di un posto per i playoff giovedì quando visiteranno i New Jersey Devils a Newark, NJ
I Capitals (38-28-9, 85 punti) hanno vinto tre vittorie consecutive e sono stati 6-1-2 nelle ultime nove partite, portandosi a tre punti dai Columbus Blue Jackets per il posto finale come wild card nella Jap Convention.
Il capitano Alex Ovechkin ha segnato due gol raggiungendo il livello dei 30 gol per la ventesima volta nella sua carriera nella vittoria per 6-4 di Washington sui Philadelphia Flyers martedì.
Anche Tom Wilson ha totalizzato due volte mentre giocava alla sua 900esima partita di NHL in carriera. Il difensore Jakob Chychrun ha segnato un gol e ne ha realizzati altri due mentre Pierre-Luc Dubois ha realizzato quattro help.
“Ovviamente, è un gioco enorme e si può vedere, penso, che tutti erano sulla stessa lunghezza d’onda”, ha detto Ovechkin. “Tutti hanno dato subito il tono: grandi successi, grandi spettacoli.”
Ovechkin ha segnato cinque gol nelle ultime tre partite, portando il suo totale di objective al miglior 31 della squadra in stagione e il totale di tutti i tempi al miglior 928 della NHL in carriera.
“Ce l’ha ancora, immagino”, ha detto Wilson di Ovechkin. “È incredibile. È stato fantastico. Continuo a imparare di più e come compagno di squadra sei ispirato. Tutti qui vedono quello che sta facendo e questo trascina tutti nella lotta. È chief in tanti modi diversi.”
Ovechkin ha collezionato un gol e un help in ciascuno dei primi due incontri dei Capitals contro il New Jersey prima di essere tenuto fuori dal referto nell’ultimo incontro, una vittoria per 2-1 di Washington il 20 marzo. Logan Thompson ha effettuato 30 parate per preservare la vittoria in quella gara.
Mentre i Capitals hanno una strada in salita per assicurarsi un posto post-season, i Devils (38-34-2, 78 punti) si sono avvicinati all’eliminazione dalla contesa dopo aver lasciato cadere una decisione per 4-1 ai New York Rangers martedì. Il New Jersey è a ten punti da una posizione wild card con solo otto partite rimaste in programma.
“Pensavo che fossimo sicuramente superati”, ha detto l’allenatore dei Devils Sheldon Keefe. “Pensavo che giocassero più duramente, giocassero con più struttura. Abbiamo giocato una partita piuttosto rilassata. Ha funzionato molto a nostro favore con il nostro attacco e cose del genere, e (martedì) non è stata una partita sciolta”.
Connor Brown ha segnato il suo quinto gol nelle ultime otto partite nella sconfitta.
Jacob Markstrom, tuttavia, ha avuto una notte difficile. Ha realizzato quattro gol su 23 tiri e si è anche ritrovato dalla parte sbagliata di una rissa con il collega portiere Igor Shesterkin.
“Mi sentivo come se avessi bisogno di fare qualcosa”, ha detto Markstrom. “È frustrante subire quattro gol. Stai lì e vuoi colpire qualcuno, vuoi essere coinvolto, vuoi fare qualcosa.
“Come portiere, non è proprio il mio lavoro. Paul (Cotter) lo ha incontrato, l’ha venduto e l’ho visto inseguire la mischia. Siamo sotto 4-1, ho solo provato a prendere una scintilla e fare qualcosa. “
–Supporti a livello di campo
