DUNEDIN, Florida – Ci sono molti esempi che illustrano ciò che Kevin Gausman ha significato per i Toronto Blue Jays durante la sua permanenza nell’organizzazione. Forse nessuno è più significativo del modo in cui ha affrontato l’allenamento primaverile del 2024.
Il destro Alek Manoah è stato messo da parte per un infortunio alla spalla e ai Blue Jays mancava la profondità di rotazione. Lo stesso Gausman ha mancato buona parte di quel campo a causa dell’affaticamento della spalla destra, ma sapeva che la squadra aveva bisogno di lui, e quindi ha accelerato la sua preparazione.
Gausman avrebbe tratto vantaggio dal trascorrere le prime settimane della stagione nella lista degli infortunati, ma invece si è precipitato a lanciare nell’ultima partita della Grapefruit League dei Blue Jays e ha aperto la stagione in fondo alla rotazione.
La curva a destra alla tremendous, però, ha pagato per questo, poiché le fondamenta instabili che ha costruito in primavera hanno portato advert una campagna traballante in cui non ha mai veramente trovato il suo equilibrio.
Vale soprattutto la pena ricordare quella storia questo tremendous settimana, poiché Gausman e la sua importanza per l’organizzazione sono stati sottolineati dalla decisione di nominarlo titolare del giorno di apertura del 2026 dei Blue Jays.
Al supervisor dei Blue Jays, John Schneider, è stato recentemente ricordato la situazione della primavera del 2024 e gli è stato chiesto se incarnasse il tipo di soldato che Gausman è stato per il membership.
“Voglio dire, è un eufemismo”, ha risposto Schneider. “Ha fatto tutto ciò che potevamo chiedergli fino advert ora, e continueremo a contare su di lui alla grande quest’anno.”
Quando Gausman prenderà posizione il 27 marzo contro l’Atletica al Rogers Centre, sarà il suo primo incarico nella giornata di apertura con i Blue Jays. Jose Berrios si è guadagnato il titolo di apertura nel 2022, Manoah ha iniziato nel 2023 e Berrios ha avuto nuovamente l’onore nel 2024 e nel 2025.
Gausman sta entrando nel suo quinto anno con l’organizzazione e coloro che circondano il group ritengono che questo sarebbe dovuto arrivare prima.
“Period ora che ne prendesse uno”, disse Schneider.
Gausman ha detto che l’incarico è importante per lui perché significa fiducia.
“Ogni volta che hai la possibilità di iniziare la prima partita di una stagione per un’organizzazione, stanno dimostrando di avere molta fiducia in te”, ha detto Gausman. “Che si tratti delle cose o della tua capacità di superare una formazione. Quindi, sicuramente non la prendo alla leggera. Sono molto onorato e onorato di poter andare là fuori e iniziare la prima partita.”
Gausman, che sta entrando nella sua 14esima stagione in MLB, in precedenza aveva lanciato il giorno di apertura del 2017 per i Baltimore Orioles e ha fatto lo stesso per i San Francisco Giants nel 2021.
Ha firmato un contratto quinquennale da 110 milioni di dollari nel dicembre del 2021 che è probabilmente il miglior contratto di free agent distribuito dall’attuale entrance workplace dei Blue Jays. Il 35enne è stato l’esempio della durabilità durante la sua permanenza a Toronto, registrando un’ERA di 3,48 e una media di 31 partenze e 183 inning in quattro stagioni. I suoi 793 strikeout durante quell’arco di tempo si collocano al terzo posto nella MLB.
“È un ragazzo così tranquillo, ma è così coerente”, ha detto Schneider. “Quando guardi indietro agli ultimi quattro anni in cui è stato qui, è stato così stabile e coerente, non solo nelle prestazioni, ma anche nella clubhouse.
“Non è il personaggio più rumoroso, ma sa cosa fare ogni singolo giorno”, ha aggiunto il supervisor. “La nostra rotazione iniziale ha quasi coinvolto questa confraternita, e lui ne ha avuto una parte importante.”
Gausman è stato un contributore chiave per i Blue Jays durante la corsa ai playoff dello scorso anno, producendo un’ERA di 2,93 in 30,2 inning. Ha lanciato bene contro i Los Angeles Dodgers in Gara 6 delle World Collection, concedendo tre run su sei body, e sebbene fosse gravato dalla sconfitta in quel potenziale argomento decisivo, Gausman si è guadagnato un nuovo livello di rispetto da parte dei compagni di squadra.
“È un ragazzo di grande valore”, ha detto Max Scherzer. “Può elevare il suo gioco, e può dare il meglio di sé, e può far sembrare cattivi alcuni battitori davvero bravi. Giocare con lui l’anno scorso, ho davvero avuto modo di vederlo. Adoro giocare con lui.
“È fantastico che abbia l’onore di essere il titolare del giorno di apertura.”
Gausman ha detto che non vede l’ora di vivere l’atmosfera “elettrica” al Rogers Centre.
“C’è qualcosa di speciale a Toronto quando è una partita che conta”, ha detto. “Puoi semplicemente sentirlo entrando nello stadio.”
Schneider, insieme a diversi giocatori di posizione dei Blue Jays, ha fatto il viaggio attraverso lo stato per giocare nelle partite di Port St. Lucie e Jupiter contro i New York Mets e i Miami Marlins domenica e lunedì. Gausman è rimasto nel complesso di sviluppo dei giocatori della squadra, dove domenica ha lanciato cinque inning e 70 tiri in una partita simulata contro le leghe minori dei Philadelphia Phillies.
Il destriero ha deciso di utilizzare in modo specifico il cambio e lo slider durante l’uscita e ha notato che vuole schierare entrambi i tiri in modi diversi in questa stagione. Non utilizza un cambio dal 2022 e ha detto che ripristinarlo potrebbe rivelarsi efficace perché imposta il suo splitter.
“Mi sono fatto alcune interpretazioni della mia divisione perché è un ottimo lancio”, ha detto Gausman. “Devo solo dimostrare che posso cambiare per uno strike ogni volta che posso, e penso che questo liberi la mia divisione per essere più swing e miss.”
Mentre la posta in gioco è alta per i campioni in carica dell’American League quest’anno, lo è altrettanto per Gausman, che sta entrando nell’ultima stagione del suo contratto.
La curva a destra ne ha parlato a Mitch Bannon L’Atletico all’inizio di questa primavera stava pensando di ritirarsi e, sebbene ciò rimanga una possibilità, ha detto Rete sportiva non è ancora giunto a nessuna conclusione.
“Me ne preoccuperò solo quando arrivo lì”, ha detto Gausman. “È una di quelle cose a cui non ha senso pensarci adesso. La tua mente potrebbe cambiare.
“Mi concentrerò solo su quest’anno e arriverò alla bassa stagione, poi rivaluteremo.”
