Un emozionato Kimi Antonelli ha vinto un Gran Premio per la prima volta domenica in Cina davanti al compagno di squadra della Mercedes George Russell e Lewis Hamilton, che ha conquistato il suo primo podio con la Ferrari. Il 19enne Antonelli ha trasformato il suo essere il più giovane pole-sitter nella storia della System 1 in una vittoria dopo che entrambe le McLaren non sono riuscite a prendere il through nella gara di Shanghai. Antonelli ha perso brevemente il comando in partenza ma una volta tornato davanti ha controllato il ritmo per raggiungere la bandiera a scacchi a più di cinque secondi da Russell. Charles Leclerc si è piazzato quarto con la seconda Ferrari.
“Sono senza parole, sto per piangere a dire il vero”, ha detto Antonelli trattenendo le lacrime.
“Grazie alla squadra per avermi aiutato a realizzare questo sogno.”
È stata una guida quasi impeccabile da parte del giovane, a parte un momento di batticuore quando si è bloccato al tornante nel suo penultimo giro.
Ma si è ripreso per evitare niente di più dannoso di una piccola escursione fuori pista.
“Avevo tanta voglia di riportare l’Italia al prime e oggi ce l’abbiamo fatta. Anche se nel finale mi è venuto un po’ di infarto ho avuto un colpo basso”, ha aggiunto Antonelli.
Il primo chief del campionato Russell ha elogiato il suo giovane compagno di squadra dopo che il workforce Mercedes dominante si è assicurato una doppietta per la seconda gara consecutiva.
“Congratulazioni enormi a Kimi perché è sempre molto speciale vincere la prima gara,” ha detto Russell, il cui vantaggio è stato ridotto a quattro punti da Antonelli.
L’italiano ha sostituito Hamilton alla Mercedes e il sette volte campione del mondo ha detto che non potrebbe essere più contento per l’adolescente e la sua vecchia squadra.
“Sono così felice per te amico, e sono così onorato di poter condividere questo momento con lui”, ha detto Hamilton.
“Ha preso il mio posto ovviamente, in questa grande squadra. Quindi grandi congratulazioni alla Mercedes.
“Stanno davvero andando avanti in questo momento. Abbiamo molto lavoro da fare per cercare di tenere il passo.”
Hamilton, come aveva fatto nello dash di sabato, ha fatto un’ottima partenza e aveva preso il comando quando le squadre sono emerse dal primo complesso di curve.
Anche Leclerc si è lanciato alla grande riuscendo a superare Russell, partito secondo in griglia.
I primi quattro si sono scambiati le posizioni più volte prima che una security automotive al giro 11 li portasse tutti ai field.
È stato il primo podio di Hamilton dal GP di Las Vegas nel 2024, interrompendo una siccità durata 477 giorni.
McLaren, guai alla Purple Bull
Una volta che la situazione si è calmata e si è ripreso a correre, Antonelli period al comando davanti a Hamilton, con Leclerc terzo e Russell quarto.
Al 29esimo giro Russell aveva superato entrambe le Ferrari ed period salito al secondo posto ed è partito cercando di raggiungere il suo giovane compagno di squadra italiano, che ormai period a più di sette secondi di distanza.
Il quattro volte campione del mondo Max Verstappen ha continuato il pessimo inizio della Purple Bull nella nuova stagione quando gli è stato detto di ritirare la sua vettura al 46esimo giro.
Oliver Bearman è arrivato quinto nella Haas, seguito a casa da Pierre Gasly (Alpine) e Liam Lawson (RB).
A completare la top-10 dei marcatori c’erano Isack Hadjar (Purple Bull), Carlos Sainz (Williams) e Franco Colapinto (Alpine).
L’attuale campione del mondo Lando Norris e Oscar Piastri non sono riusciti a partire a causa di problemi separati che hanno lasciato la McLaren senza una macchina in gara.
Norris ha avuto un problema elettrico che gli ha impedito di accedere alla rete.
Piastri è riuscito a rientrare in griglia ma è stato respinto nel field pochi minuti dopo con un problema diverso.
“Sfortunatamente abbiamo identificato problemi separati su entrambe le vetture che hanno impedito loro di iniziare il GP della Cina,” ha dichiarato la McLaren in un comunicato.
È stato un inizio di stagione pessimo per i campioni del mondo costruttori.
Lo scorso effective settimana solo una McLaren ha preso parte alla gara di apertura a Melbourne dopo che Piastri è caduto mentre si dirigeva verso la griglia, il che significa che l’australiano deve ancora correre in un Gran Premio in questa stagione.
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