Uno sguardo ai commenti di Jurgen Klopp su Mohamed Salah dopo il suo arrivo dalla Roma nel 2017 evidenzia la portata della sua trasformazione al Liverpool. “Lo seguo da quando è esordito al Basilea ed è maturato fino a diventare un giocatore davvero bravo”, ha detto.
All’epoca non sembrava un eufemismo. Salah aveva eccelso in Italia, ma è tornato in Inghilterra come un cosiddetto rifiuto del Chelsea con qualcosa da dimostrare. Klopp ha parlato di lui che ha aggiunto competitività in una zona del campo in cui il Liverpool period “già forte”.
Ben presto divenne chiaro che avrebbe fatto molto di più. Nel dicembre della prima stagione di Salah, dopo aver eguagliato il report del membership di Roger Hunt di 23 gol prima della positive dell’anno, a Klopp è stato chiesto se avesse superato le sue aspettative. “Al cento per cento”, ha detto.
Non è esagerato affermare che il suo acquisto ha cambiato il corso della storia del Liverpool. Ha segnato 255 gol in 435 partite, il che lo colloca al terzo posto nella classifica dei marcatori di tutti i tempi del membership, e sicuramente aggiungerà a quel conteggio prima della sua partenza alla positive della stagione.
Ha aiutato il membership a vincere tanti campionati in otto stagioni quanti ne aveva avuti nelle 30 precedenti e questo senza nemmeno menzionare la Champions League e gli altri sei trofei conquistati da quando è arrivato.
La sua esatta posizione nella classifica delle grandi della Premier League continuerà advert essere oggetto di accesi dibattiti. Ma quello che è certo è che Salah si è assicurato un posto quasi in cima alla lista.
Solo Alan Shearer, Wayne Rooney e Harry Kane hanno segnato più gol nella competizione. Essendo un attaccante largo piuttosto che un vero e proprio attaccante, Salah è infatti una presenza unica tra i primi 15.
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Mohamed Salah ha attraversato la difesa del Watford prima di concludere brillantemente sul secondo palo: è questo il miglior gol dell’attaccante del Liverpool in Premier League?
È anche l’unico giocatore advert aver vinto tre volte il premio PFA Participant of the Yr, avendo conquistato il suo terzultimo mandato per una stagione individuale che passerà alla storia come una delle migliori.
Salah ha accumulato l’incredibile cifra di 47 gol, il massimo di qualsiasi giocatore in una stagione di 38 partite, ispirando il trionfo del titolo del Liverpool sotto Arne Slot. I suoi gol e help hanno fatto guadagnare loro 38 punti.
L’entità del suo contributo in Premier League nei nove anni dal suo arrivo al Liverpool nel 2017 non ha rivali.
I numeri incredibili di Mohamed Salah dal suo debutto in Premier League con il Liverpool
Salah è al primo posto in quel lasso di tempo per gol, help, tiri, occasioni su azione create e tocchi nell’space avversaria, miglior marcatore e creatore della competizione.
C’è un abisso tra Salah e gli altri in molte di queste categorie. Il suo totale complessivo di 281 gol e help lo pone a più di 100 punti di vantaggio dal secondo giocatore più alto nella lista, Heung-Min Son. Il divario è altrettanto ampio per i tiri e i tocchi in space.
Lo straordinario talento di Salah è fiorito grazie a un altro superpotere: la sua robustezza. Dal 2017/18, solo Jordan Pickford e James Tarkowski hanno collezionato più presenze in Premier League delle sue 310. La sua etica del lavoro ha facilitato una notevole coerenza.
Il Liverpool è stato fuori dai giochi per la vetta della Premier League in alcuni momenti negli ultimi nove anni ma, fino a questa stagione, il rendimento individuale di Salah non è mai diminuito.
Anche nella sua stagione più debole in termini di gol e help, nel 2020/21, i suoi 27 gol complessivi si sono classificati come il terzo giocatore più alto nella divisione dietro Kane e Bruno Fernandes. Period l’unico giocatore del Liverpool nella Squadra dell’Anno della PFA di quella stagione.
Anche i suoi supervisor meritano credito. Klopp per aver basato il suo successo spostando Sadio Mane a sinistra per installarlo sul lato destro dell’attacco del Liverpool, quindi costruendo la sua squadra attorno a lui; Slot per ridurre le sue responsabilità senza palla al positive di massimizzare il suo impatto nel terzo finale della scorsa stagione.
Pochi si aspettavano che il contratto firmato nel penultimo mese di quella stagione sarebbe stato accorciato di un anno. Ma Salah ha fissato normal così straordinariamente elevati che il calo, quando finalmente è arrivato, period impossibile da perdere.
Il calo è stato ripido. Salah non è stato aiutato dagli sconvolgimenti che lo circondano, inclusa la perdita di Trent Alexander-Arnold, di cui apprezzava il servizio. Ma anche l’età ha avuto il suo peso. Salah è a soli tre mesi dal suo 34esimo compleanno e si vede.
Sembrava che non avrebbe ricevuto l’espulsione che meritava dopo la ricaduta esplosiva con Slot che seguì la perdita del suo posto nella squadra nella prima metà della stagione.
Ma il reinserimento di Salah dopo la Coppa d’Africa ha cambiato la situazione, dandogli la possibilità di uscire alla grande, dopo nove anni in cui ha militato in un campionato tutto suo, trasformando le fortune del Liverpool e ritagliandosi la propria strada verso la grandezza.
