I San Jose Sharks hanno portato la loro serie di vittorie consecutive a quattro partite e hanno continuato a lottare per un posto nei playoff con una vittoria per 4-1 sui Toronto Maple Leafs giovedì.
Zack Ostapchuk, Collin Graf, William Eklund e Adam Gaudette hanno segnato tutti per gli Sharks (36-31-7, 79 punti), che sono passati al secondo posto come wild card della Western Convention in attesa del risultato della partita finale tra Los Angeles Kings e Nashville Predators.
Il portiere Alex Nedeljkovic ha effettuato 18 parate.
San Jose ha vinto le prime tre partite di una serie di sei partite.
John Tavares ha segnato per i Maple Leafs (32-31-13, 77 punti), che hanno perso due partite su tre nel loro viaggio di quattro partite che si concluderà sabato a Los Angeles.
Il portiere Anthony Stolarz ha fermato 21 tiri.
Gli Sharks sono noti per i loro gol nel finale nelle ultime partite, ma hanno aperto le marcature quando Ostapchuk si è trasformato con un lungo tiro di polso in una corsa 1 contro 1 al 3:27 per interrompere un periodo di siccità da 26 partite.
Graf ha raddoppiato il vantaggio verso la effective del body con il suo 20esimo della stagione. Tyler Toffoli ha forzato un turnover che ha portato al passaggio di Michael Misa a Graf, che ha seppellito un tiro veloce al 17:43 dello scontro.
Eklund ha esteso il vantaggio di San Jose con un fortunato rimbalzo 1:42 nel secondo periodo. Di corsa, il suo tiro dalla distanza è andato oltre la rete, ma è rimbalzato sulle assi e sul piede di Stolarz prima di entrare in gabbia.
Tavares ha messo i Maple Leafs sul tabellone con un aim in power-play cinque minuti più tardi, segnando un tiro di punta pochi secondi dopo che Stolarz aveva effettuato una parata tentacolare dall’altra parte.
Toronto ha continuato a spingere nel terzo periodo, ma il gol a porta vuota di Gaudette nell’ultimo minuto dei tempi regolamentari ha suggellato la vittoria.
La sconfitta è stata una doppia delusione per gli ospiti. Il difensore di Toronto Oliver Ekman-Larsson ha lasciato il gioco all’inizio del secondo periodo a causa di un infortunio alla parte inferiore del corpo.
–Supporti a livello di campo
