I Minnesota Timberwolves e i 76ers potrebbero restare senza fuoriclasse venerdì sera quando le squadre si incontreranno a Filadelfia per un importante scontro di advantageous stagione.
Philadelphia (42-34) si trova al sesto posto nella corsa ai playoff della Jap Convention, anche se non c’è molta separazione tra il quinto e il decimo posto.
Il Minnesota (46-30) è sesto nella classifica occidentale, con l’obiettivo di salire più in alto con la advantageous della stagione regolare.
I 76ers probabilmente dovranno fare a meno di Joel Embiid (malattia) venerdì, mentre i Timberwolves potrebbero nuovamente fare a meno di Anthony Edwards (malattia/ginocchio).
Embiid ha mancato l’ultima partita del Philadelphia: una vittoria per 153-131 sui Washington Wizards mercoledì. Ha una media di 26,9 punti e 7,4 rimbalzi in questa stagione, ma è stato limitato a 36 partite per una serie di motivi.
Paul George di Filadelfia ha giocato solo 31 partite – principalmente a causa di una sospensione di 25 partite per aver assunto una sostanza vietata – ma è tornato in modo impressionante. Nella sua quarta partita da quando è tornato dalla squalifica, George ha segnato 39 punti file della stagione contro Washington, uscendo dal campo 15 su 22 in una prestazione complessiva brillante.
“Sì, quel tempo libero,” iniziò George. “Quel tempo libero period il tempo di cui avevo bisogno per il mio corpo. Questo è stato davvero ciò che mi ha permesso di giocare libero e aggressivo.”
Tyrese Maxey ha aggiunto 28 punti, mentre VJ Edgecombe ha contribuito con 23 punti su 10 su 15 al tiro per andare con 10 help. Edgecombe giovedì è stato nominato Rookie of the Month della Jap Convention per marzo.
“Sappiamo che possiamo segnare la palla”, ha detto Maxey. “Abbiamo molti ragazzi che possono ottenerne 20. Molti ragazzi che ne ottengono 20. Ragazzi dalla panchina che possono ottenerne 20, ottengono 30.”
Il Minnesota, nel frattempo, è impegnato in un viaggio di tre partite iniziato con una vittoria per 124-94 su Dallas lunedì.
Edwards, che ha una media di 29,3 punti a partita, ne ha segnati 17 in quella gara dopo aver saltato le sei partite precedenti per un infortunio al ginocchio. Tuttavia, è stato ritenuto incapace di giocare giovedì a Detroit, dove i Timberwolves hanno perso contro i Pistons, chief dell’Est, 113-108.
“Abbiamo giocato con un buon ritmo. Penso che abbiamo mosso bene la palla”, ha detto l’allenatore del Minnesota Chris Finch, riferendosi alle recenti uscite offensive della squadra senza Edwards, per non parlare dell’assenza di Jaden McDaniels (infortunio al ginocchio).
“Non abbiamo molti ragazzi in grado di colmare le lacune ed entrare nel colore – forse non è il loro gioco – ma ci sono mancati anche alcuni look davvero belli”, ha aggiunto Finch.
Julius Randle ha guidato i Timberwolves con 27 punti contro Detroit, mentre Naz Reid e Ayo Dosunmu ne hanno aggiunti 19 a testa. Terrence Shannon Jr. ha segnato 10 gol dalla panchina: la sua partita con il punteggio più alto dal 10 marzo.
“Il ruolo di tutti sarà situazionale”, ha detto Finch. “Pensavo fosse più un gioco (in cui potevamo includere Shannon).”
Nell’unico altro incontro tra le due squadre in questa stagione, i Sixers hanno vinto 135-108 in Minnesota il 22 febbraio con Maxey che ha registrato 39 punti e otto help.
“Pensavo solo che (Maxey) fosse così deciso stasera dal punto di vista di vedere molte cose simili a quelle che aveva visto e stava semplicemente attaccando quello che stavano facendo immediatamente, invece che a volte”, ha detto l’allenatore dei 76ers Nick Nurse quella notte.
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