Gli Hearts sono tornati in testa alla Premiership scozzese, ma hanno perso quelli che potrebbero essere punti cruciali nella corsa al titolo contro il Livingston, ultimo in classifica.
I Jambos stavano recuperando terreno dopo la vittoria dei Rangers sabato e sono rimasti sbalorditi da un primo gol quando Livingston ha aperto le marcature dopo soli cinque minuti.
Lawrence Shankland ha fatto la sua prima partenza da gennaio e ha segnato di testa il pareggio prima dell’intervallo in condizioni meteorologiche avverse che alternavano neve e sole.
Gli Hearts pensavano di aver vinto contro i favoriti retrocessione quando Claudio Braga va in rete di testa, ma Lewis Smith insacca per il 2-2.
Marc Leonard ha abbattuto Robbie Muirhead nei tempi di recupero e il centrocampista degli Hearts è stato espulso a seguito di un controllo del VAR.
La squadra di Derek McInnes è in vantaggio di un punto sui Rangers in testa alla Premiership scozzese con sei partite da giocare. Livingston è in fondo alla classifica a 11 punti di distanza.
La frustrazione dei tifosi
Anche se hanno concluso il high quality settimana con un punto di vantaggio in testa, c’period un enorme senso di frustrazione tra i 7.000 tifosi in trasferta advert Almondvale dopo che la squadra di Edimburgo ha perso punti per la quarta trasferta consecutiva.
I Jambos sono rimasti sbalorditi dopo cinque minuti quando Livi – senza vittorie da agosto – è andato in vantaggio dalla loro prima incursione in campo.
Babacar Fati si spinge sulla sinistra e il suo cross viene deviato di testa da Jamie McCart fino a Scott Arfield, il cui tiro viene bloccato da McCart.
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Stevie Might ha sbalordito Hearts con un’apertura anticipata per Livingston
La palla rimbalza su Might, che con un preciso rasoterra centra l’angolo in basso a destra di Alexander Schwolow dal limite dell’space.
Craig Halkett ha quindi dovuto resistere per impedire a Mo Sylla di forzare un secondo per i Lions.
Dopo questo inizio difficile, gli Hearts iniziarono a prendere il sopravvento. Braga ha visto un tiro al flip parato da Jerome Prior prima che Alexandros Kyziridis fosse incredibilmente vicino a deviare l’invitante passaggio di Oisin McEntee dalla destra.
Kingsley ha poi lanciato un tiro angolato di poco a lato dopo essersi sovrapposto a Kyziridis sulla sinistra.
Il pareggio è arrivato al 24′ quando Cristian Montano non è riuscito a liberare le sue linee e Leonard ha lanciato un brillante cross dalla destra che è stato respinto di testa da Shankland da sei yard.
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Lawrence Shankland ha portato l’Hearts a livello prima dell’intervallo
La croce di Hearts period in alto e Shankland quasi segnava di nuovo quattro minuti più tardi quando esplodeva di poco a lato dopo che Braga gli aveva indirizzato di testa un cross di Kyziridis al limite dell’space. Braga ha poi visto un rasoterra da 18 yard deviato dietro da Prior.
Gli Hearts hanno avuto tre occasioni in rapida successione poco prima dell’intervallo, ma Shankland due volte e Kyziridis non sono riusciti a forzare la palla in rete dopo un’ottima azione del Braga.
I Jambos vanno in vantaggio al 51′ quando il cross di Kyziridis dalla sinistra viene respinto in porta da Shankland e Braga annuisce da un paio di metri.
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Claudio Braga ha portato in vantaggio gli Hearts nel secondo tempo
Gli ospiti sembrano avere il controllo della situazione e vanno alla ricerca del terzo gol, con Islam Chesnokov respinto da Prior prima che Shankland colpisca di testa a lato sul secondo palo.
Ma Livi ha pareggiato al 58′ quando Smith ha forzato la palla da posizione angolata sul secondo palo dopo che Joel Nouble aveva aiutato su un cross basso di Montano, che aveva intercettato il passaggio di Halkett per Chesnokov vicino alla linea di metà campo e si period impennato sul canale sinistro.
La frustrazione di Hearts è stata aggravata nei tempi di recupero quando Leonard è stato espulso perché si riteneva che avesse negato a Muirhead un’opportunità di segnare.
Robertson: Hearts non ha fatto abbastanza per vincere
Ex allenatore degli Hearts John Robertson SU Sky Sport:
“Il cuore va in alto, questa è la cosa più importante, psicologicamente è un bene per loro.
“Ma sul 2-1 erano a loro agio. È roba da scolaretti, non si gioca un passaggio diretto a un centrocampista. Viene catturato e loro scattano, e da uno dei peggiori errori della stagione Livingston ottiene un gol.
“Dopodiché, gli Hearts non hanno fatto abbastanza per vincere la partita. Non pensavo che avessero fatto abbastanza domande al portiere o alla difesa del Livingston nell’ultima mezz’ora.
“Alla high quality è un risultato giusto. Tra i due gol del Livingston, gli Hearts avrebbero potuto mettere a tacere la partita, ma non lo hanno fatto”.
