Anthony Edwards annunciò ai San Antonio Spurs il suo ritorno, senza che qualcuno nel Frost Financial institution Middle, tutto esaurito, avesse bisogno di dirlo.
La guardia dei Timberwolves ha fatto un ritorno inaspettato 10 giorni dopo aver iperesteso il ginocchio sinistro, portando il Minnesota alla vittoria per 104-102 lunedì sera in Gara 1 delle semifinali della Western Convention.
Dopo aver segnato la sua prima tripla con 1:27 rimanente nel primo quarto, Edwards si è rivolto alla panchina degli Spurs e ha urlato: “Sono tornato! Sono tornato!”
Ne erano già pienamente consapevoli.
Il quattro volte All-Star ha segnato 18 punti, di cui 11 nell’ultimo quarto, mentre i Timberwolves hanno resistito regalando agli Spurs solo la seconda sconfitta nelle ultime 17 partite di apertura della serie in casa.
“Lui è più o meno così”, ha detto la guardia di San Antonio Dylan Harper. “Famous person in questo campionato. Tornerà e farà partite così anche se non gioca da un po’”.
Edwards, che ha segnato una media di 36,7 punti, 4,0 help e 3,0 rimbalzi in tre partite contro gli Spurs in questa stagione, ha dichiarato in precedenza che gli piace competere contro la stella di San Antonio Victor Wembanyama. Hanno avuto un altro duello in Gara 1. Wembanyama ha segnato 11 punti, 15 rimbalzi e ha stabilito un file NBA post-stagionale con 12 stoppate.
“Non credo che il mio ritorno sia stato dovuto a qualcosa che non stavano succedendo”, ha detto Edwards. “Period più che altro il motivo per cui volevo essere là fuori con i miei fratelli. Sì, proprio così semplice.”
Si prevedeva che Edwards avrebbe saltato almeno le prime due partite della serie a San Antonio, ma la guardia ha accelerato la sua riabilitazione per giocare nella prima partita. È stato autorizzato a giocare 90 minuti prima della notifica prevista lunedì sera, quando l’allenatore del Minnesota Chris Finch ha semplicemente detto: “È dentro”.
“Ama giocare”, ha detto Finch. “Abbiamo schivato un proiettile quando è successo. Ha fatto un lavoro incredibile. Il nostro workers medico ha fatto un lavoro incredibile per portarlo a questo punto. Ed period tremendous motivato dal fatto che siamo riusciti a ottenere quella prima serie. Penso che sia stata una specie di ispirazione anche per lui, gli ha dato qualcosa su cui lavorare.”
Edwards ha subito un livido osseo, oltre all’iperestensione del ginocchio sinistro, il 25 aprile durante Gara 4 della serie del turno di apertura del Minnesota contro Denver.
“Penso di aver avuto il miglior fisioterapista del mondo con David Hines”, ha detto Edwards del vicepresidente delle operazioni mediche e delle prestazioni dei Timberwolves. “Quindi, mi sono fidato di lui e ho affrontato tutto il dolore che ho provato durante i primi due, tre giorni, e sono entrato in piscina, correndo sopra. Lavoro con la band. Solo molta resistenza. Quindi, sì, mi ha capito bene. “
Wembanyama period fiducioso che la sua squadra potesse tornare nella serie.
“Dobbiamo essere migliori”, ha detto Wembanyama. “Si vede dal foglio delle statistiche. Dobbiamo capire prima di 48 ore cosa possiamo fare meglio e non ho dubbi che lo faremo. Mi fido di noi.”
Nell’altra partita di lunedì, Jalen Brunson ha segnato 27 dei suoi 35 punti nel primo tempo e i New York Knicks hanno contribuito con enfasi advert uno storico risultato post-stagionale travolgendo i Philadelphia 76ers 137-98 in Gara 1 delle semifinali della Jap Convention.
I Knicks sono diventati la prima squadra nella storia della NBA a vincere tre partite consecutive di postseason con almeno 25 punti, continuando un’ondata iniziata a metà del primo turno contro Atlanta tirando con il 63% dal campo e conducendo di 40 punti.
L’OG Anunoby ha aggiunto 18 punti al tiro 7 su 8, mentre Karl-Anthony Cities e Mikal Bridges ne hanno segnati entrambi 17, con Cities che ha aggiunto sei rimbalzi e sei help in soli 20 minuti.
Dopo essere stati in svantaggio per 2-1 contro l’Atlanta, i Knicks hanno vinto quattro partite consecutive per un totale di 135 punti. Secondo Sportradar, sono la prima squadra da quando è iniziato il play-by-play dettagliato nel 1996-97 a condurre tre partite consecutive di playoff con almeno 30 punti.
Gara 2 si svolgerà mercoledì sera prima che la serie si sposti a Filadelfia, con Joel Embiid che sta già supplicando i fan dei 76ers di non vendere i loro biglietti ai fan dei Knicks.
