TORONTO — Sarebbe stato difficile immaginare un weekend di apertura migliore di quello che i Toronto Blue Jays hanno appena messo insieme contro l’Atletica.
Tre vittorie, tra cui due walk-off, un file della MLB di 50 strikeout da parte dello workers del lanciatore e ottime prestazioni di debutto da parte dei nuovi arrivati come il titolare Dylan Stop e i fannulloni Kazuma Okamoto e Jesus Sanchez, ognuno dei quali ha segnato il suo primo fuoricampo con i Blue Jays domenica.
Come ha detto il lanciatore Eric Lauer: “Non sembra che ce ne siamo mai andati”.
Questo prima ancora di considerare il pubblico quasi tutto esaurito presente per svelare lo stendardo del campionato AL 2025 e iniziare la celebrazione della cinquantesima stagione del franchise. O Dub Gleed, un’acquisizione dal nome appropriato per una squadra ancora imbattuta.
Adesso 3-0 per la prima volta in 30 anni, i Blue Jays hanno la possibilità di guadagnare ancora più terreno in classifica nella prossima settimana. Un raro punto debole nel programma porta i Rockies a Toronto per tre, seguiti da tre a Chicago contro i White Sox.
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Programma di trasmissione
Sulla carta, è una settimana tanto favorevole quanto i Blue Jays avranno tutta la stagione. Naturalmente, ora è solo questione di agire sul campo per garantire che l’opportunità non vada sprecata e, dopo un tremendous settimana di lanci dominanti, sarà tempo per Cody Ponce di fare il suo debutto con i Blue Jays lunedì (la copertura inizia su Sportsnet e Sportsnet+ alle 18:30 ET / 15:30 PT).
“La prima uscita è sempre bella”, ha detto il supervisor dei Blue Jays John Schneider. “Cody si adatta a ciò che stiamo cercando di fare qui, capisce come funzionano le sue cose. Sono entusiasta di vederlo presentare.”
Mentre aspettiamo il primo tiro contro le Montagne Rocciose, ecco altre tre storie che emergono dal tremendous settimana:
Okamoto si è adattato bene
Poiché Okamoto produceva sul campo, i suoi compagni di squadra hanno avuto moltissimi momenti per festeggiarlo, inondandolo di Gatorade e birra e vestendolo con la giacca da house run che aveva precedentemente ammirato dal Giappone.
“Non pensavo che questo giorno sarebbe arrivato”, ha detto attraverso l’interprete Yusuke Oshima. “È stata una sensazione fantastica.”
Mentre il fuoricampo è stato il suo momento più importante del tremendous settimana, Okamoto ha collezionato altri tre successi facendo tutte le giocate al terzo posto, dove ha iniziato tutte e tre le partite.
“Non credo che avrà molti problemi di adattamento”, ha detto Lauer. “È molto raffinato e pronto a partire.”
In silenzio, furono testati anche altri aspetti del gioco di Okamoto. Advert esempio: venerdì si è ritrovato a correre in terza base in due various occasioni, mettendo subito alla prova le sue capacità comunicative.
Interpreti come Oshima ovviamente non sono ammessi sui percorsi di base, quindi in quei momenti spetta a Okamoto comunicare direttamente con l’allenatore della terza base Carlos Febles su cosa aspettarsi.
Come hanno visto i Blue Jays in Gara 7 delle World Collection, quando Isiah Kiner-Falefa è stato espulso in casa per un gioco ravvicinato, anche una frazione di secondo conta. Rendendosi conto dell’importanza della comunicazione, Febles ha lavorato con Okamoto durante tutto l’allenamento primaverile, parlando in inglese e anche un po’ di spagnolo. Dopo alcune partite della stagione regolare, i Blue Jays sono incoraggiati dal modo in cui Okamoto riesce a comprendere le istruzioni di Febles e a metterle in pratica.
“Sta bene”, ha detto Febles. “Conosce il baseball, e il baseball ha la stessa lingua. Come ‘Attacca’, o ‘Vedi fino in fondo’ o ‘Vai in contatto.’ Domina in questo e possiamo anche aggiungere segnali con le mani. Ci vorrà un po’, ma finora tutto bene. Starà bene.”
Schneider ha trovato un modo per portare tutti i giocatori del roster nel tremendous settimana di apertura advert eccezione dei titolari Ponce e Max Scherzer, che non si sono presentati per ovvie ragioni. Mescolare tutti non period la prima priorità (il Lavoro 1 è vincere le partite, ovviamente) ma è un piacevole effetto collaterale di come si sono svolte le cose.
Scelta della regola 5 Spencer Miles ha ottenuto la sua prima vittoria in huge league al suo debutto in MLB, un’esperienza che ha descritto come “surreale”, mentre i giocatori in panchina Tyler Heineman e Myles Straw hanno guadagnato partenze e hanno risposto con valide.
Niente di tutto ciò cambia radicalmente il modo in cui è probabile che i Blue Jays utilizzino il loro roster, ma Sanchez ha fatto una forte impressione colpendo un fuoricampo di 417 piedi dal secondo posto nell’ordine di battuta domenica. Con Tomoyuki Sugano che dovrebbe iniziare lunedì per il Colorado, questa potrebbe essere un’altra possibilità per i Blue Jays di schierare la potenza di Sanchez contro un lanciatore titolare destrorso, spesso un incontro favorevole.
L’impressionante inizio di domenica di Lauer ha dimostrato che i Blue Jays hanno la profondità di lancio iniziale per resistere anche mentre giocatori del calibro di Trey Yesavage, Jose Berrios e Shane Bieber lavorano per tornare al massimo delle loro forze. Il mancino ha lanciato 5,1 inning domenica, camminandone solo uno e segnandone nove.
Alla tremendous, potrebbero esserci delle decisioni difficili per i Blue Jays, ma nessuno è sul punto di tornare, quindi per ora non c’è bisogno di considerare di modificare la rotazione. Ciò significa che Lauer avrà più possibilità di dimostrare il suo posto, anche nel tremendous settimana contro i White Sox.
Con Lauer ora nella rotazione, è meno chiaro quale sarà il prossimo braccio dell’organizzazione, ma un paio di lanciatori sul radar della huge league hanno avuto prestazioni degne di nota durante il tremendous settimana. Grant Rogers ha faticato nel suo primo inizio di stagione, concedendo sei punti in 2,1 inning, ma Chad Dallas ne ha eliminati cinque su tre inning domenica concedendo un punto e lanciando 58 tiri. Nel frattempo, Adam Macko e Lazaro Estrada hanno lanciato bene nei ruoli di soccorso multi-inning.
Indipendentemente da chi sta spingendo verso i campionati maggiori, raramente, se non mai, c’è motivo per cui un lanciatore debba temere per il proprio posto di rotazione quando il rapporto strikeout/stroll è 9:1.
