Cleveland è stata completamente sconfitta domenica dai Boston Celtics, che hanno posto high-quality alla serie di sette vittorie casalinghe consecutive dei Cavaliers.
Non ci sarà tempo per Cleveland di leccarsi le ferite perché lunedì sera la squadra ospiterà i Philadelphia 76ers short-handed.
La guardia tiratrice dell’All-Star Donovan Mitchell ha segnato 30 punti e James Harden ne aveva 19 con 10 help contro Boston, ma i Cavaliers sono stati a malapena competitivi rimanendo indietro di 26 punti nel terzo quarto.
La disfatta è iniziata nel primo tempo, quando Cleveland ha sbagliato 20 delle sue 22 triple, ha tirato con il 28,9% dal campo e ha scavato una buca da 21 punti. Mitchell e gli specialisti del perimetro Sam Merrill e Jaylon Tyson si sono uniti per perdere tutti e nove i tentativi da 3 punti pre-intervallo.
“Contro una squadra del genere, è davvero una questione di punti”, ha detto Mitchell, che ha segnato 30 punti per la 30esima volta in 56 partite. “E abbiamo mancato molti 3 aperti. Quella è stata una delle peggiori metà delle riprese che abbiamo avuto in tutta la stagione.”
Come al solito, Mitchell è stato il miglior giocatore dei Cavaliers. È tornato da un’assenza di quattro partite a causa di uno stiramento all’inguine destro, seppellendo 9 dei 18 tentativi di canestro, di cui 3 su 9 oltre l’arco, ed period 9 su 11 dalla linea di fallo.
Mitchell ha una media di 28,6 punti e 5,8 help a partita in questa stagione.
“C’period un po’ di ruggine lì, ma Don ci ha tenuti in partita”, ha detto l’allenatore di Cleveland Kenny Atkinson. “Boston ha semplicemente preso decisioni migliori delle nostre. Adoriamo i 3, ma a volte siamo un po’ troppo zelanti con loro.”
I Cavaliers rimangono comodamente al quarto posto nella Japanese Convention, ma probabilmente rimarranno senza il centro Jarrett Allen per la seconda partita consecutiva a causa di un infortunio al ginocchio destro.
Filadelfia, nel frattempo, ha subito un altro duro colpo sabato nella sconfitta per 125-116 contro gli Atlanta Hawks, perdendo il playmaker Tyrese Maxey a causa di una distorsione al dito destro. Si è scontrato con il compagno di squadra Adem Bona durante un gioco in entrata con 16,2 secondi rimasti.
Ufficialmente, i 76ers indicano Maxey come fuori per le prossime due partite mentre si sottoporrà advert ulteriori esami medici. Ha nascosto la mano destra mentre usciva dal campo, infilandola sotto la maglia in una mossa che ha scatenato la speculazione su un problema più serio.
“Lo giudicheremo in base a ciò che accadrà”, ha detto l’allenatore del Philadelphia Nick Nurse. “Ovviamente è enorme, vero, con tutto quello che abbiamo fatto con gli altri ragazzi.”
Anche il centro spesso infortunato Joel Embiid sarà inattivo, con uno stiramento all’obliquo destro, e la guardia VJ Edgecombe sarà discutibile lunedì con una contusione lombare. La guardia Paul George continua a scontare una sospensione dalla lega per violazione della politica sulla droga.
I 76ers volarono a Cleveland dopo la sconfitta contro gli Hawks, concedendo loro un giorno per riposarsi. Il centro Andre Drummond ha deciso di sedersi a bordo campo per la partita della G League tra Cleveland Cost e Capital Metropolis Go-Go, ma la maggior parte dei giocatori è rimasta nell’lodge della propria squadra.
Maxey ha segnato 31 punti, Quentin Grimes ne ha aggiunti 26 e Kelly Oubre Jr. 24 contro Atlanta, che ha visto Filadelfia abbandonare una delle prime sei posizioni nei playoff. La squadra ora è ottava dopo essere stata scavalcata dagli Orlando Magic e dai Miami Warmth.
“La classifica è quella che è”, ha detto l’infermiera. “Tutti sotto di noi sono piuttosto accaldati, ma ci sono molte partite (19) rimaste da giocare.”
–Supporti a livello di campo
