Dopo che l’italiano Jannik Sinner, seconda testa di serie, ha eliminato il numero 4 Alexander Zverev della Germania 6-2, 6-4, nella prima semifinale nel deserto della California, la maggior parte degli osservatori probabilmente ha segnato un’altra finale Sinner-Carlos Alcaraz di un evento ATP 1000.
Ma Danill Medvedev la pensava diversamente.
Il rinascente russo, undicesima testa di serie, ha sbalordito lo spagnolo, 6-3, 7-6 (3) e affronterà Sinner per il campionato domenica al BNP Paribas Open di Indian Wells, in California.
L’Alcaraz aveva segnato 12-0 nel 2026 e aveva vinto 16 partite consecutive, conquistando l’Australian Open e l’evento ATP 500 a Doha, in Qatar. Ma Medvedev ha colto le sue uniche due opportunità e ha salvato quattro delle cinque occasioni di break di Alcaraz per ottenere una serie di quattro sconfitte consecutive contro il numero 1 del mondo.
Medvedev, che non ha mai vinto il titolo a Indian Wells, è rimontato da 30-0 per strappare il break advert Alcaraz nel quarto sport della partita e ha perso solo altri tre punti al servizio per vincere il primo set.
Alcaraz aveva due set level nel decimo sport del secondo set, ma l’astuto 30enne lo ha tenuto a bada e il set è arrivato al tie-break. Medvedev si è portato in vantaggio per 6-1 e ha vinto la partita alla successiva occasione di servizio.
“Quando giochi contro uno come Carlos, giochi molte volte e perdi molte volte”, ha detto Medvedev. “È un giocatore straordinario con tiri straordinari, difesa, attacco, risposta, tutto. Quindi devi essere al meglio”.
Dopo aver affrontato Zverev alla pari nelle prime quattro partite, Sinner è riuscito a scappare nelle ultime quattro partite del primo set ed è tornato sulla sedia in soli 32 minuti.
Il secondo set è stato più competitivo e Zverev ha avuto una possibilità di andare avanti 4-2. Ma Sinner ha cancellato l’unica possibilità di break level, ha rotto il tedesco in un settimo gioco da cinque punti ed è riuscito a raggiungere e ha ottenuto la sua sesta vittoria consecutiva su Zrerev.
“Sì… significa molto per me”, ha detto Sinner riguardo al raggiungimento della sua prima finale a Indian Wells. “È la terza volta che gioco in semifinale, quindi sono molto felice di essere per la prima volta in finale. Ora vediamo cosa succederà domani”.
Come fanno molti giocatori d’élite, Sinner ha approfittato della seconda di servizio di Zrerev, vincendo 14 punti su 22. Ha registrato 16 vittorie e solo sei errori nella partita di 83 minuti.
A Sinner è stato chiesto se avrebbe affrontato Medvedev se il ribaltamento avesse avuto luogo.
“Sì, lo sai, è tornato a un livello molto, molto alto”, ha detto Sinner. “Servizio molto grande, mi sembra. Sai, sta rispondendo molto bene. Molto, molto profondo.
“E penso che Daniil abbia ritrovato un ottimo, ottimo equilibrio in campo, vincendo un titolo a Dubai, venendo qui, ottenendo ancora grandi risultati. Ma anche l’ultima volta che abbiamo giocato è passato un bel po’ di tempo ormai.”
I due si sono incontrati 15 volte dal 2020, ma non dalle Nitto ATP Finals del 2024. Sinner guida la serie 8-7, vincendo otto degli ultimi nove incontri dopo che Medvedev ha conquistato i primi sei. Si sono affrontati in cinque finali, con Sinner in vantaggio per 3-2, inclusa una vittoria in cinque set agli Australian Open 2024.
Medvedev ha espresso fiducia nel procurarsi il suo terzo titolo ATP della stagione e il primo a Indian Wells.
“Se riesco a mantenere il livello che ho avuto durante tutto il torneo e magari anche advert aumentarlo, avrò le mie possibilità”, ha detto.
–Media a livello di campo
