Crosby e Ovechkin si sono affrontati 99 volte nella loro carriera, e il loro centesimo incontro potrebbe essere l’ultimo poiché Ovechkin ha detto che contemplerà il suo futuro in NHL in bassa stagione.
Crosby (parte inferiore del corpo) e Malkin (parte superiore del corpo) sono stati esclusi per l’incontro di sabato per infortuni.
“Quello che abbiamo è storia, 20 anni giocati uno contro l’altro”, ha detto Ovechkin venerdì parlando della sua rivalità in carriera con Crosby. “Siamo entrati in campionato nello stesso momento, stiamo ancora lottando e abbiamo ancora una buona partita”.
In 74 partite di stagione regolare tra i due, Crosby è in vantaggio con un report di 43-27-4. È lo stesso nei playoff, dato che i Penguins hanno battuto i Capitals in tre serie su quattro tra le due stelle.
Giocare uno contro l’altro sembra tirare fuori il meglio l’uno dall’altro. Ovechkin ha 70 punti (38 gol, 32 help) nelle gare di stagione regolare e 33 punti (15 gol, 18 help) nella post-stagione, mentre Crosby ne ha 97 (35 gol, 62 help) e 30 (13 gol, 17 help).
“Penso che l’intera situazione intorno a Ovi e Sid sia stata un grande momento”, ha detto Ovechkin, “e ancora di più, non pressione, ma ancora di più (tu) pensaci e preparati.
“È sempre lo stesso dalla prima partita in cui abbiamo giocato l’uno contro l’altro. I tifosi sono presenti, e voi ragazzi (i media) siete presenti, e noi prendiamo quell’energia e la mettiamo sul ghiaccio”.
Per quanto riguarda Malkin, il centro celebrity di lunga knowledge e Ovechkin hanno mantenuto un’ottima amicizia per tutta la loro carriera. La moglie di Ovečkin ha pubblicato un video sulla sua storia su Instagram il sabato di Malkin a casa loro, partecipando a una partita di mini bastoncini con il figlio di Ovechkin.
Nonostante i continui confronti, le battaglie e i titoli dei giornali attorno a Ovechkin e Crosby nel corso dell’anno, i due sono stati in grado di separare le loro battaglie di hockey dalla loro relazione personale.
“Siamo diventati amici”, ha detto Ovechkin. “Penso che capiamo che la battaglia è lì fuori, ma fuori dal ghiaccio possiamo parlarci, congratularci a vicenda per quel momento. Quindi è abbastanza bello.”
Le restanti partite di Washington significano molto anche per Ovechkin e i Capitals perché hanno bisogno di vincere per rimanere nella corsa ai playoff. Washington si trova a tre punti dietro ai Philadelphia Flyers per il terzo posto nella Metropolitan Division.
“Per noi è Gara 7”, ha detto Ovechkin.
