I Portland Path Blazers puntano a salire all’ottavo posto nella Western Convention, e le prossime sei partite potrebbero decidere se riusciranno a farlo.
Portland entra in un periodo casalingo pieno di squadre anche di corsa lunedì sera quando si oppone ai Brooklyn Nets in visita.
Domenica i Path Blazers (35-37) hanno chiuso una trasferta per 3-2 perdendo 128-112 contro i Denver Nuggets.
Cinque delle prossime sei partite dei Blazers saranno in casa, e nessuno dei cinque avversari farà parte dei playoff o dei play-in, compresi i Nets (17-54).
L’unica partita in trasferta sarà contro i Los Angeles Clippers, la squadra che Portland spera di passare e finire ottava nella convention. I Path Blazers sono a metà partita dietro ai Clippers.
Portland ha perso l’occasione di arrivare a .500 con la sconfitta di Denver, un risultato che ha lasciato l’allenatore advert interim dei Blazers Tiago Splitter un po’ amareggiato per la trasferta di cinque partite.
I Path Blazers hanno aperto con una sconfitta contro i Philadelphia 76ers prima di battere Nets, Indiana Pacers e Minnesota Timberwolves prima della sconfitta a Mile Excessive Metropolis.
“Potrebbe essere migliore”, ha detto Splitter del viaggio. “Penso che quella partita a Philadelphia avremmo dovuto fare meglio. Alla high-quality, è 3-2 e dobbiamo prenderla e occuparci degli affari a casa. Abbiamo una settimana importante davanti a noi”.
Deni Avdija ha segnato 23 punti e ha eguagliato i migliori 14 help della sua carriera contro Denver, mentre Donovan Clingan ha aggiunto 18 punti e 13 rimbalzi. Clingan ha 10 o più board in nove partite consecutive.
I Path Blazers non hanno mai condotto la gara e Denver li ha portati in transizione con un vantaggio di 27-9 nei punti di contropiede.
“Ci hanno messo molta pressione durante la transizione”, ha detto Splitter. “Non siamo riusciti a rimbalzare come volevamo, e loro correvano contro la nostra difesa e facevano canestri facili”.
Lunedì scorso, in una partita in trasferta contro i Nets, Portland ha visto sette giocatori segnare in doppia cifra durante un trionfo per 114-95. I Path Blazers erano in vantaggio per 65-41 all’intervallo e hanno raggiunto la vittoria.
Quella è stata la sconfitta numero 4 delle attuali sette sconfitte consecutive dei Nets. L’ultima è stata la battuta d’arresto per 126-122 di domenica contro i Sacramento Kings, in un risultato che ha portato Brooklyn a 2-17 nelle ultime 19 partite.
L’esordiente Ben Saraf ha segnato i migliori 22 punti della stagione contro Sacramento e ha raggiunto la doppia cifra in cinque delle ultime sei partite.
“Probabilmente una delle sue migliori partite in cui ha concluso a canestro”, ha detto di Saraf l’allenatore di Brooklyn Jordi Fernandez. “Mi piace quanto fosse aggressivo, cinque help e due palle perse”.
Saraf ha totalizzato 15 punti, quattro help e quattro palle recuperate, il massimo della stagione, nella recente sconfitta contro Portland.
Ziaire Williams e Malachi Smith hanno aggiunto 18 punti ciascuno contro i Kings domenica. Il punteggio totale è stato il migliore in carriera per Smith, che ha effettuato 7 tentativi di discipline aim su 9 mentre giocava alla sua quinta partita NBA.
Fernandez è rimasto molto colpito dal modo in cui la sua squadra ha gestito la palla contro i Kings. Due partite prima, il suo membership aveva commesso 23 palle perse mentre veniva sconfitto 121-92 dagli Oklahoma Metropolis Thunder in visita. Quella fu la notte in cui i Nets segnarono 24 punti nel primo tempo.
Contro i Kings, Brooklyn ha commesso un solo errore nel primo tempo.
“I nostri 30 help su sole sette palle perse sono davvero impressionanti”, ha detto Fernandez. “Quindi questo è sicuramente un passo avanti per noi.”
–Media a livello di campo
