I senatori di Ottawa sanno che saranno una delle squadre jolly della Japanese Convention e avranno un vantaggio significativo nel tie-break delle vittorie regolamentari sui Boston Bruins.
Il giorno dopo aver conquistato un posto nei playoff per il secondo anno consecutivo, i Senators cercano la quinta vittoria consecutiva migliore della stagione quando fanno visita ai New Jersey Devils a Newark, NJ
Ottawa (43-27-10, 96 punti) è arrivata ai playoff per la prima volta dal 2016-17, quando aveva chiuso con 97 punti la scorsa stagione. I Senators hanno timbrato nuovamente il biglietto per i playoff vincendo 3-0 sui padroni di casa dei New York Islanders sabato pomeriggio e i Devils hanno battuto i Detroit Purple Wings di notte.
L’ascesa di Ottawa nella postseason è il risultato di un’impennata di tre mesi.
I senatori hanno subito uno sbandamento 2-6-1 dal 23 dicembre a gennaio. 10 che li ha lasciati a sette punti dal posto finale dei playoff. Da allora, Ottawa è 23-8-5 nelle ultime 36 partite.
Ridly Grieg ha segnato un aim short-handed e Jake Sanderson ha segnato un aim power-play sabato.
“Enorme, enorme vittoria”, ha detto Greig. “Sì, 60 minuti. Una vittoria grintosa, una vittoria grintosa su strada. Sì, ti piace vederla.
“È un momento emozionante, il periodo migliore dell’anno. Due mesi fa forse period un po’ brutto, ma la nostra squadra è fiduciosa. Penso che abbiamo sempre saputo che saremmo arrivati a questo punto.”
Anche i Senators sono a pari punti con i Bruins, ma le loro 37 vittorie regolamentari sono sei in più rispetto ai Bruins. Ottawa ha anche nove vittorie regolamentari in più rispetto ai Columbus Blue Jackets, che sono a 92 punti con due partite rimaste.
Linus Ullmark è partito in porta in ogni partita durante la serie di vittorie consecutive e ha effettuato 23 parate.
“Il modo in cui i ragazzi hanno lottato davanti a me, assicurandosi che non avessero davvero alcuna opportunità di organizzare un lungo periodo di estensione nella nostra zona, la cube lunga”, ha detto Ullmark. “Hanno fatto un ottimo lavoro con le voci e tutto il resto. Quando avevamo bisogno dei nulla osta, li abbiamo ottenuti.”
I Devils (41-36-3, 85 punti) hanno perso terreno nelle ultime tre partite casalinghe (0-2-1), ma sono anche un rispettabile 12-7-1 nelle ultime 20 partite.
Sabato, il New Jersey ha segnato tre gol negli 8:42 finali del regolamento nella vittoria per 5-3 a Detroit. Cody Glass ha segnato un gol per creare un pareggio per 3-3 prima che Jesper Bratt portasse i Devils in vantaggio con 4:34 rimanenti nel terzo periodo.
“Sapevamo che avremmo tenuto premuto l’acceleratore per tutta la notte”, ha detto Bratt. “Sapevamo che avremmo potuto giocare bene con il nostro ritmo e siamo migliorati man mano che la partita andava avanti”.
Bratt ha segnato due gol e ha otto gol nelle ultime 14 partite.
Anche Jack Hughes ha segnato e ha segnato 15 gol nelle ultime 18 gare.
“Mi è piaciuta molto la nostra partita di oggi”, ha detto l’allenatore dei Devils Sheldon Keefe. “Ci è voluto un po’ per andare avanti, ma pensavo che avessimo dominato il secondo periodo, e che li avessimo alle calcagna nel terzo”.
–Media a livello di campo
