TORONTO — Ciò che sembrava inevitabile per gran parte della campagna dei Toronto Maple Leafs è diventato realtà lunedì sera. L’period di Brad Treliving a Toronto è giunta al termine. Ora resta solo l’incertezza.
Mentre la stagione perduta del membership si avvicina alle ultime settimane, la fiducia dei Maple Leafs sta rivolgendo la sua attenzione al futuro. Molto è ancora da determinare. Al centro c’è la questione fondamentale di chi continuerà oltre il 2025-26. Il tempo di Treliving è giunto al termine. C’è da scommettere che presto l’allenatore Craig Berube lo seguirà. Ma dopo un decennio in un’period che ha portato solo due vittorie in serie post-stagione, alcuni si sono chiesti se stiamo raggiungendo il punto in cui è necessario un intervento chirurgico più profondo, se anche il nucleo costellato di stelle di Toronto abbia fatto il suo corso.
Martedì pomeriggio, l’uomo incaricato di fornire una direzione per questo franchise ribelle – il presidente di Maple Leafs Sports activities and Leisure Keith Pelley – ha preso il microfono per far luce sullo stato dell’organizzazione. Alla domanda sul percorso da seguire, Pelley non ha mostrato alcun desiderio di ribaltare in modo significativo la vetta della formazione dei Maple Leafs.
“Una ricostruzione è necessaria quando si ricomincia da zero. Sappiamo tutti che i Toronto Maple Leafs hanno pezzi fondamentali in atto”, ha detto Pelley in una conferenza stampa tenutasi nell’atrio della Scotiabank Area. “Se siamo in grado di circondarli con la giusta cultura, con la giusta struttura, con il giusto personale sia dentro che fuori dal ghiaccio, allora direi che ci troveremmo in una fase di riorganizzazione, non in una ricostruzione.”
Parlando ai media riuniti dopo la conclusione della conferenza stampa, Pelley ha raddoppiato, chiarendo che crede che raddrizzare la nave significhi continuare a costruire attorno advert Auston Matthews, William Nylander, Matthew Knies e John Tavares.
“Abbiamo pezzi generazionali in 34, in 88, in 23, in 91. Abbiamo un forte goaltending. Ci sono molti aspetti positivi”, ha detto. “Ora dobbiamo solo circondare queste persone con pezzi migliori, e questa sarà una decisione e il compito del nuovo capo delle operazioni di hockey”.
Pelley ha parlato a lungo martedì della ricerca da parte del membership del nuovo chief delle operazioni di hockey. Non è stata presa alcuna decisione su come il membership strutturerà esattamente il suo entrance workplace in futuro: il presidente dell’MLSE ha detto che l’organizzazione potrebbe assumere sia un direttore generale che un presidente delle operazioni di hockey, o potrebbe fondere i ruoli in uno solo. Tuttavia, c’è un requisito specifico su cui i Maple Leafs si concentreranno nella loro ricerca sugli OGM.
“Devono essere incentrati sui dati”, ha affermato Pelley. “Devono comprendere veramente i dati, la loro importanza e dove si stanno muovendo. Abbiamo appena completato una ricostruzione completa di TFC, utilizzando tutti i dati, combinati con controlli culturali. Questo è ciò che faremo: ogni singola decisione che prenderemo sarà basata sull’evidenza.
“Le decisioni basate sull’evidenza non sono mai sbagliate. Questo non vuol dire che non ci sia spazio per il cuore, non significa che non ci sia spazio per controllare la cultura, ma è basata sull’evidenza.”
Pelley ha elogiato Eric Tulsky quando gli è stato chiesto del GM dei Carolina Hurricanes – senza dubbio il supervisor più concentrato sui dati che opera nella lega – e ha detto che l’organizzazione è altrettanto aperta advert assumere un nuovo chief senza precedente esperienza come GM se ciò significa concentrare l’organizzazione attorno a questo approccio.
“Tutto dipende da quale è la struttura”, ha detto Pelley. “Eric Tulsky ha ovviamente un background molto decorato in termini di dati e certamente ha un livello di intelligenza che va oltre la norma in quella particolare space. … Tutti ora hanno accesso ai dati e tutti avranno accesso all’intelligenza artificiale: dipende davvero da come la usi e da quanto sei intelligente con essa. Eric Tulsky è molto intelligente con lui. Ma Eric Tulsky ha anche forti giocatori di hockey con lui. “
“Sono aperto a qualsiasi struttura. Tuttavia, posso dirti che hai bisogno di persone forti nelle operazioni di hockey, con un forte background nell’hockey, che prenderanno decisioni cruciali sul futuro dei Toronto Maple Leafs. “
Martedì, Pelley ha parlato più volte di una mancanza di “allineamento” tra le numerous fazioni del entrance workplace del membership in questa stagione, e della necessità di ripensare la struttura complessiva dell’organizzazione. Detto questo, ha chiarito che non intende essere lui stesso una parte centrale del mind belief dei Maple Leafs.
“Non sono qui per fare lo scout, non sono qui per fare l’allenatore, non sono qui per fare il direttore generale e non ho voglia di dare alcun enter su chi dovrebbe giocare a sinistra”, ha detto. “Sono qui per creare la visione generale, la strategia, mettere la struttura, mettere il processo, mettere in atto i pilastri, per sviluppare la giusta cultura per avere una squadra vincente e in competizione anno dopo anno.”
Il destino dell’allenatore del membership sembrerebbe cruciale nel determinare come la cultura del membership cambierà o meno in futuro. Pelley ha detto martedì che la decisione riguardante l’allenatore ricadrà su chi sarà incaricato di guidare il entrance workplace della squadra. Per quanto riguarda il cambiamento culturale nello spogliatoio, sarà un processo più complicato da gestire.
“Non sono nello spogliatoio tutti i giorni, quindi non posso parlare della cultura all’interno dello spogliatoio. … (ma) penso che la cultura attraversi un’intera organizzazione. Non uso alla leggera la parola ‘responsabilità’. È fondamentale”, ha detto Pelley. “Devi avere una cultura in cui puoi avere conversazioni coraggiose con tutti i membri dell’organizzazione e la prima reazione non è difensiva.
“L’hai visto l’anno scorso con i Blue Jays. Avevano tutti i pilastri in atto: i pilastri della capacità di avere conversazioni aperte, i pilastri della responsabilità, i pilastri dell’avere un’etica di squadra, ciò che rappresenti, ciò in cui credi, cosa significa indossare quella maglia dei Toronto Maple Leafs. Tutto ciò porta alla cultura.
“Alcune delle cose che sono accadute quest’anno non dovrebbero accadere nella cultura dei Leafs. E non accadrà, andando avanti.”
Alcuni sosterrebbero che la cultura dei Maple Leafs è stata plasmata in gran parte dalle stelle che hanno guidato quest’period a Toronto, che cambiare in modo significativo quella cultura sarà difficile finché il nucleo di questa squadra rimane invariato – un nucleo che ha vinto poco negli ultimi dieci anni, con diversi allenatori e supervisor al timone, con numerous iterazioni di gruppi costruiti attorno a loro.
Tuttavia, Pelley è rimasto fermo nella sua convinzione che il percorso da seguire dipende dalla costruzione di meglio attorno a questo nucleo di veterani.
“Non penso che si possa attribuire questo ai pezzi fondamentali”, ha detto riferendosi alla mancanza di successo post-stagione del membership. “Penso che per avere successo sia necessario essere una squadra a tutto tondo. La Florida ne è un perfetto esempio. … Non puoi avere solo una o due famous person e aspettarti di vincere una Stanley Cup. Tutto deve funzionare al meglio. Ciò significa tutto, dal ghiaccio a fuori dal ghiaccio. E non siamo ancora arrivati a quel punto.”
Il percorso per arrivarci sembra ancora oscuro, soprattutto se non sembra essere sul tavolo un intervento chirurgico significativo sul roster. I Maple Leafs sono rimasti impantanati in anni di mezze misure, modificando qua e tappando buchi là. Ora arriva un’opportunità cruciale per un cambiamento più decisivo.
“Sappiamo tutti che dobbiamo acquisire più scelte di draft, dobbiamo acquisire più prospettive”, ha detto Pelley. “Dobbiamo trovare un modo per aumentare e migliorare la formazione. E dobbiamo farlo rapidamente. Ma abbiamo i pezzi fondamentali a posto, il che mi dà la certezza che possiamo competere molto rapidamente.
“Se mettiamo in campo la persona giusta, con la giusta struttura nelle operazioni di hockey, allora sono convinto che possiamo farcela.”
