Cole Caufield punta advert unirsi all’esclusivo membership da 50 gol dei Canadiens

NEW YORK — Pochi minuti dopo aver segnato il suo 48esimo e 49esimo gol nella settima vittoria consecutiva dei Montreal Canadiens, Cole Caufield period in porta con il suo umorismo quanto lo period con il suo tiro.

Alla domanda se sta pensando di raggiungere 50 gol e catturare Nathan MacKinnon per la management della NHL, Caufield ha risposto impassibile: “No”. Dopo una breve pausa, ha sorriso e ha detto: “Sì”, e ne sono seguite le risate.

“Siamo concentrati sul gioco di squadra e sulla vittoria delle partite, e penso che con questo arrivino anche le cose individuali”, ha detto Caufield. “Fando le cose giuste, ottieni più possibilità e opportunità. Ovviamente, aiuta quando vinci partite e cose del genere.”

I Canadien stanno vincendo abbastanza da emergere come contendenti per issare la Stanley Cup e porre advantageous alla siccità del Canada che risale al loro campionato nel 1993. Hanno alzato lo stendardo della Coppa più recentemente di quanto abbiano avuto un marcatore di 50 gol, e Caufield ha la possibilità di essere il primo membro della storica franchigia advert arrivare a quel traguardo dai tempi di Stephane Richer nel 1990.

“Non sapevo che fossero (quasi) 40 anni”, ha detto il compagno di squadra Alex Newhook. “È stato divertente guardarlo. Sembra che continui a segnare ogni sera. Siamo felici per lui. Stiamo spingendo per lui. Speriamo che continui a far girare questa cosa.”

Caufield è uscito dalla pausa olimpica – dopo non essere stato inserito nel roster statunitense – con 17 gol in 17 partite, più di qualsiasi altro giocatore del campionato. I suoi 83 punti sono già 13 in più rispetto al suo precedente file in carriera.

“È su una temperatura tremenda in questo momento”, ha detto il capitano e capocannoniere dei Canadiens Nick Suzuki. “Sta semplicemente giocando nel modo giusto, facendo le cose giuste e viene ricompensato per questo.”

Caufield non è sempre stato un giocatore così completo. Sottodimensionato a 5 piedi e 8 e 175 libbre e contava di produrre per compensare alcune inefficienze difensive, è stato mandato a Laval dell’American Hockey League nell’autunno del 2021 quando non aveva gol e solo un help in 10 partite con i Canadiens.

“Penso che ne sia valsa la pena”, ha detto Caufield, riconoscendo agli allenatori, ai compagni di linea e advert altri il merito di averlo aiutato a completare il suo gioco. “C’è ancora molto più spazio per crescere nel mio gioco. Penso che progredendo ogni anno con la squadra e lo employees che abbiamo, è abbastanza facile ritrovarsi a lavorare ogni giorno. Penso che sia solo una dipendenza dal trovare modi per migliorare. “

Gli avversari hanno notato i progressi di Caufield, che ha compiuto 25 anni a gennaio.

“Pensa che il gioco sia advert un livello davvero alto”, ha detto l’allenatore dei New York Rangers Mike Sullivan. “È la combinazione che gli dà il vantaggio competitivo che ha. È davvero un buon giocatore”.

Sullivan, due volte campione della Coppa che ha anche allenato gli Stati Uniti alla conquista dell’oro alle Olimpiadi, ha definito Montreal “una delle squadre emergenti del campionato” per by way of del combine di abilità di alto livello e velocità in tutto il roster. I Canadien muovono il disco a ritmo sostenuto, sul ghiaccio e in rete.

Caufield è una parte importante di questo. Tra i giocatori con 100 tiri a rete in questa stagione, solo due segnano con una percentuale superiore al suo 21,2%, tormentando i portieri e deliziando i compagni di squadra felici di raccogliere un altro help.

“Mi diverto”, ha detto il compagno di linea Juraj Slafkovsky. “Hai un marcatore così, puoi sempre passargli e c’è una grande possibilità che entri”. Questo è quello che stiamo cercando di fare. Spero che possa arrivare (a 50) il più presto possibile e ottenere molto di più.”

La gravità della situazione non sfugge a Caufield, che sarebbe solo il settimo giocatore dei Canadiens a segnare 50 gol in una stagione, unendosi a Richer (due volte), Man Lafleur (sei volte), Steve Shutt, Bernie Geoffrion, Pierre Larouche e Maurice Richard. Se superasse MacKinnon e finisse con il massimo dei voti nella NHL, vincerebbe anche il Trofeo Maurice “Rocket” Richard che prende il nome da uno dei giocatori più decorati nella storia della franchigia.

Caufield insiste che è “ancora affamato”. Questo inseguimento, seguito da uno ancora più importante nei playoff, lo mantiene così.

“Certamente è una bella sensazione essere produttore, ma alla advantageous penso di essere cresciuto molto come giocatore e cercherò di continuare a farlo”, ha detto Caufield. “Per me, in questo momento, sento ancora che ci sia di più là fuori.”