La carriera notturna di Chris Bell ha aiutato Cal, seconda testa di serie, a eliminare Illinois-Chicago 91-73 nel primo turno della regione di Albuquerque della NIT mercoledì sera a Berkeley, in California.
I migliori 31 punti di Bell in carriera su 10 su 12 tiri dal campo, di cui 7 su 8 da dietro l’arco, sono stati più che sufficienti per i Bears (22-11) davanti al pubblico di casa. Justin Pippen ha messo a segno 18 punti e sei help mentre John Camden ha segnato 13 punti.
I Flames (19-16) si impegnano coraggiosamente ma non bastano. Rashund Washington Jr. ha segnato 15 punti e sei rimbalzi, mentre Abdul Momoh ed Elijah Crawford hanno segnato 14 punti ciascuno.
Crawford ha concluso con 12 help da document.
Cal ha esteso il suo vantaggio a doppia cifra per la prima volta con una tripla di Pippen a 12:18 dalla advantageous per portare il vantaggio sul 59-48.
I Flames hanno reso la partita più gestibile con un parziale di 10-2 coronato da un layup di seconda possibilità di Mekhi Lowery che ha tagliato il deficit a 63-60 con 7:25 rimasti.
Ma i Bears hanno usato un parziale di 18-9 per mettere la partita fuori portata, con Washington e Bell che hanno segnato 3 per arrivare sull’81-69 a 3:17 dalla advantageous.
Cal ha tirato 32 su 57 (56,1%) dal campo e 15 su 28 da 3 punti (53,6%). L’UIC non è riuscita a restare in profondità, tirando solo 4 su 15 (26,7%). I Flames hanno tirato complessivamente con il 50,9% (29 su 57).
I Flames sono balzati a nove punti di vantaggio dopo aver tenuto Cal al tiro 2 su 8 per iniziare la partita. Crawford ha segnato una tripla e Lowery ha segnato un layup in contropiede portando il vantaggio sul 15-6 a 14:34 dalla advantageous del primo tempo.
I Bears hanno effettuato nove dei successivi 13 tiri per ridurre il deficit a 30-28 dopo un tiro di Bell.
Cal ha sfruttato un parziale di 9-0 subito prima del tempo per prendere il primo vantaggio, chiuso da un contropiede da 3 di Bell a 61 secondi dalla advantageous. Washington ha fatto una schiacciata per l’UIC con 25 secondi rimasti per portare Cal sul 39-35 all’intervallo.
Bell ha effettuato 5 tiri su 6 nel primo tempo portando i Bears con 13 punti, mentre Crawford ha seguito i Flames con 10.
–Media a livello di campo
