In questo spazio, proprio il mese scorso, ho scritto che Tommy Fleetwood period “sicuramente il miglior giocatore senza un titolo importante” in questo momento. Penso che Cameron Younger avrebbe potuto prendere un Michael Jordan e prenderlo sul personale.
Essendo un appassionato seguace del golf, ero lento rispetto al treno dell’hype di Younger, ma altri come PJ Clark di Fried Egg Golf erano sulla sedia del direttore d’orchestra. Ricordo vividamente di aver letto il suo pezzo”Confessioni di un giovane tossicodipendente di Cameron” mentre coprivamo gli US Open la scorsa property, prima ancora che Younger vincesse il PGA Tour.
Younger non solo ha vinto tre volte da allora, due di queste sono state il Gamers Championship (il “quinto main non ufficiale” del golf) e il nuovo evento esclusivo del PGA Tour, il Cadillac Championship questo effective settimana al Doral.
I suoi 64 spherical di apertura gli hanno permesso di andare filo a filo e vincere con sei colpi domenica su Scottie Scheffler – e guardando l’esplosione di Younger, hai la sensazione che Scheffler sia un buon giocatore, un potenziale giocatore considerato il miglior giocatore che abbia mai vinto in tournée nel 2022 fino a quando non ha iniziato a vincere tutto ciò che vedeva.
Manca una settimana alla settimana del PGA Championship, quindi penso che sia giunto il momento per uno dei dibattiti più divertenti nello sport: chi è il miglior giocatore di golf al mondo senza un titolo importante?
Sembra che il dibattito non sia così intenso come nell’period Tiger/Phil, forse a causa della grande diffusione dei vincitori dall’inizio del decennio. Ci sono stati 13 campioni main per la prima volta dai tempi di Gary Woodland agli US Open 2019, con ragazzi come Jon Rahm, Bryson DeChambeau e Collin Morikawa che ne hanno ottenuti due e Scheffler, Rory McIlroy e Brooks Koepka che hanno aumentato il loro totale.
Con tutto il rispetto per Colin Montgomerie e le generazioni precedenti, esploreremo solo i giocatori attivi e la scena attuale.
Due in cima
Cameron Younger: Questo newyorkese si batte da più tempo di quanto tu possa immaginare. Il suo T3 al campionato PGA 2022 e il secondo posto dietro a Cam Smith a St Andrews quell’anno furono i primi due dei suoi sette piazzamenti nella top-10 main. È un attaccante d’élite che quest’anno guida il PGA Tour in termini di colpi reali ottenuti (che vengono adeguati alla forza del campo), secondo DataGolf. La grande svolta di Younger sta arrivando.
Tommy Fleetwood: La giovinezza è la merce più richiesta, ma ciò che Fleetwood ha a suo favore è la longevità. Le sue otto principali top-10 sono sparse dal 2017 e ormai raramente perde i tagli. Invece di un Gamers Championship, ora è l’orgoglioso vincitore di un Tour Championship insieme a otto titoli dell’European Tour. Sarebbe un peccato se la sua carriera importante seguisse la strada di Lee Westwood: sempre la damigella d’onore, mai la sposa.
La Lega Nordica del Golf
Ludvig Aberg: In breve, il prossimo grande potenziale nel golf, Aberg ha acquisito un buon ritmo negli eventi esclusivi, ma ha solo due vittorie in tournée per dimostrarlo. Anche se ha dato il by way of alla sua carriera più importante finendo secondo e settimo in due Grasp consecutivi, non si è presentato a nessuno degli altri.
Viktor Hovland: Più esperto della sua controparte svedese, con un Tour Championship e un titolo FedEx Cup nel suo curriculum, Hovland ha una delle prime cinque in ogni main dal 2022. Peccato che non abbia ancora messo in ordine il suo gioco nel 2026.
Il cavallo oscuro
Tyrrell Hatton: Potrebbe essere trascurato perché attualmente è con LIV Golf, ma dopo essere arrivato terzo al Masters, Hatton potrebbe essere il giocatore in questa lista più vicino di chiunque altro a vincere il numero 1 dello main. I numeri sono stranamente simili a quelli del connazionale Fleetwood: un titolo del PGA Tour, otto vittorie in Europa e otto top-10 main.
Il Premio Lee Westwood alla carriera
Rickie Fowler: Guarda, non è più il giocatore più talentuoso in questa lista, ma Fowler è il più esperto. Non dimenticheremo la sua corsa generazionale negli anni 2010, ma delle sue 13 principali top-10, solo due sono arrivate in questo decennio. I suoi fan possono solo sperare che abbia in lui un atto finale; Fowler è stato uno dei migliori putter del tour e ha appena piazzato i primi 10 in eventi distintivi consecutivi.
