Per Chad Kelly, il ritorno alla capacità di giocare ha richiesto pazienza.
Dopo essere stato messo da parte per la stagione 2025 mentre si stava riprendendo da un intervento chirurgico alla gamba, il quarterback dei Toronto Argonauts andrà al campo di addestramento cercando di lasciarsi tutto alle spalle.
“Mi sento davvero bene”, ha detto Kelly durante una conferenza stampa giovedì. “Essere finalmente completamente guariti a gennaio è stato un grande passo avanti a livello mentale. Ora si tratta di costruire il serbatoio e prepararsi per una lunga stagione. Non è uno dash, è una maratona”.
Kelly si è infortunata durante la finale est del 2024 e ha richiesto un intervento chirurgico per la frattura della tibia e del perone destri. Kelly non ha giocato un solo scatto nel 2025.
Quando gli è stato chiesto se la sua gamba fosse tornata al 100%, Kelly ha rifiutato di commentare.
Il nuovo allenatore Mike Miller ha offerto il suo sostegno al 32enne come quarterback titolare.
Kelly non dovrà solo prepararsi fisicamente per ciò che la stagione porterà, ma anche per la sfida mentale di tornare a giocare al livello che lo ha reso il giocatore più eccezionale della CFL nel 2023.
“Lascia che il gioco venga da te. Prendi ciò che ti dà la difesa”, ha detto Kelly riguardo al suo approccio. “So cosa posso e cosa non posso fare, e mettere la palla nelle mani dei nostri registi rende il mio lavoro più semplice”.
Il ritorno di Kelly arriva anche in un momento di transizione per gli Argonauti. Con il nuovo employees tecnico in atto e un programma impegnativo in vista – in particolare con un periodo prolungato lontano da casa all’inizio della stagione – la squadra sarà messa alla prova rapidamente.
Nonostante queste sfide, gli Argo rimangono ottimisti riguardo alle loro possibilità. Kelly ha notato che il desiderio di Miller di ascoltare i giocatori e valorizzare il loro contributo ha contribuito a creare un senso di unità più forte.
“C’è molta eccitazione”, ha detto il QB. “Abbiamo uno employees tecnico che comprende il gioco da tutti gli aspetti e comunica davvero con noi. Questo è molto importante”.
Come la maggior parte delle squadre CFL, Toronto ha affrontato la sfida di cercare di mantenere intatto il proprio roster, ma in attacco la maggioranza dei registi tornerà.
Sebbene ci sia ottimismo sul piano di gioco dell’Argos e sulla preparazione per la stagione, la squadra sa che il programma richiederà un adattamento.
Dalle routine di viaggio al mantenimento della coerenza nella preparazione, l’adeguamento richiederà disciplina.
“Dobbiamo far sì che le partite in trasferta sembrino partite casalinghe”, ha detto. “Ci sono molte cose a cui le persone non pensano, ma l’importante è restare insieme e rimanere concentrati.”
