Canucks ha fatto un altro doloroso sforzo sul ghiaccio di casa

VANCOUVER – Il primo giorno intero di primavera è sbocciato brillantemente sulla costa occidentale.

Il fiume atmosferico che ha inzuppato gran parte del BC questa settimana si period riversato e, sebbene le temperature file di venerdì si fossero raffreddate, sabato c’period il sole e c’erano 11 gradi a Metro Vancouver.

La diga di False Creek vicino alla Rogers Area period piena di gente, e sia i campi da golf che le piste da sci sulla North Shore erano occupati. Potresti raccogliere i narcisi dal tuo giardino o persino accendere il tosaerba se sei ambizioso, e le innumerevoli migliaia di ciliegi ornamentali della zona stanno già esplodendo di colori o stanno arrivando.

L’audace arrivo della primavera, tanto confortante quanto stravagante, ha quasi fatto sì che la partita di hockey nell’enviornment non avesse importanza. Quasi.

Ma l’hockey conta sempre, in una certa misura, in Canada, e lo stesso vale per i Canucks, anche durante una ricostruzione deprimente come l’inverno, perché ci sono ancora 18.000 persone che pagano per rientrare in casa in una bella giornata in cerca di un po’ di speranza e divertimento da parte della squadra di casa.

E durante i 39 minuti della sconfitta per 3-1 di sabato contro i St. Louis Blues, i Canucks avevano messo a segno sette tiri in rete.

Fino a quando Vancouver non ha costretto Jordan Binnington a tre parate nell’ultimo minuto del periodo centrale, i Canucks avevano prodotto solo tre tiri in porta nei 30 minuti precedenti, equivalenti a mezza partita.

“Di sicuro dobbiamo molto ai tifosi”, ha detto l’ala Drew O’Connor. “Voglio dire, vogliamo fare bene sul ghiaccio di casa. È importante per noi. Sai, non ci fa sentire bene quando andiamo là fuori e non giochiamo bene e deludiamo i tifosi. Non è una bella sensazione per noi (e) sicuramente non è qualcosa che stiamo cercando di fare. Sicuramente dobbiamo loro dare il 100% dello sforzo ogni sera. E se non è così, allora deve esserlo. Quindi non ci sono davvero scuse.”

La spinta dei Canucks nel terzo periodo è stata buona. Quando Filip Hronek ha segnato in un energy play di Vancouver al 8:32, il disco deviato oltre Binnington dal difensore del St. Louis Logan Mailloux, i Canucks sono tornati improvvisamente in una partita in cui non avevano generato quasi nulla.

Ma non possono giocare i primi 39 minuti come hanno fatto sabato – o come hanno fatto giovedì nella sconfitta per 6-2 contro i Tampa Bay Lightning in cui anche i Canucks hanno tirato solo 10 tiri in due periodi – e si aspettano che la loro enviornment rimanga piena durante questa ricostruzione.

Un mercato affamato di successo e, spesso negli ultimi dodici anni, un piano chiaramente articolato da parte del administration, ha abbracciato pienamente l’thought di ricostruire. La speranza è incarnata nei giovani giocatori di talento che la squadra sta accumulando, ma i Canucks hanno bisogno di qualcosa di più a breve termine.

Hanno vinto otto delle 36 partite casalinghe di questa stagione.

“Penso che dobbiamo giocare in modo più fisico, giocare più duro”, ha detto l’ala esordiente Liam Ohgren riferendosi al letargo di metà partita di sabato. “Penso che dobbiamo girare troppo e non passare attraverso i corpi. Dobbiamo essere più fisici e andare a rete, mettere i dischi in rete ed essere forti”.

Con i Canucks irrimediabilmente all’ultimo posto, a 13 punti dalla prossima peggior squadra della NHL e con solo cinque vittorie nel 2026, Ohgren ha detto che non crede che i giocatori si stiano arrendendo.

“Non penso che sia così”, ha detto. “Ieri abbiamo fatto un ottimo allenamento e penso che questo sia il modo in cui dobbiamo giocare anche durante le partite. Non c’è alcun problema con l’energia o la lotta nel gruppo. Quindi non so di cosa si tratti esattamente, ma dobbiamo fare un passo in avanti. (I tifosi) sono qui ogni sera, quindi è difficile per noi perché non vogliamo deluderli. Vogliamo giocare per loro. Tifano per noi ogni sera e noi vogliamo vincere le partite per loro. Quindi sì, è dura.”

Anche con più determinazione e tempo in zona offensiva nel periodo finale, i Canucks hanno comunque realizzato solo cinque tiri in rete. Binnington ha concluso con 14 parate. Il portiere di Vancouver Kevin Lankinen ha affrontato 20 tiri e non period in rete quando Jordan Kyrou si è assicurato la vittoria per il St. Louis a 48 secondi dalla advantageous.

I Blues, con un improbabile 7-1-2 ma ancora in fondo alla classifica, non hanno esattamente vinto soffocando gli avversari. Avevano effettuato più di 30 tiri in quattro delle cinque partite precedenti. Non sono i New Jersey Devils di Jacques Lemaire, che mantennero tristemente i Canucks a un file di franchigia di otto tiri durante la sconfitta per 2-1 a Vancouver la settimana prima di Natale del 1996.

Uno scrittore intelligente per cui lavorava Il sole di Vancouver – mi somigliava molto ma aveva la metà dei suoi anni – suggerì allora che i fan si sarebbero divertiti meglio se fossero rimasti a casa a guardare gli aghi cadere dai loro alberi di Natale.

Sabato non è andata poi così male. Ma ancora non abbastanza buono, soprattutto dopo la triste sconfitta dei Canucks due notti prima contro una squadra Lightning che è di gran lunga migliore dei Blues.

“Rimaniamo intrappolati facilmente nella nostra advantageous, e quindi abbiamo difficoltà a fermare il ciclo”, ha spiegato l’allenatore dei Canucks Adam Foote. “Poi, una volta che ne esci, devi cambiare, e poi (loro) tornano indietro.

“È difficile generare offesa quando sei nella tua fascia, e poi ci sono questi cambiamenti. E i cambiamenti erano davvero deboli. Non li abbiamo scaricati abbastanza in profondità e non li abbiamo respinti nella loro fascia per far funzionare almeno il nostro forecheck. È qualcosa su cui abbiamo lavorato e affrontato. Una volta che abbiamo iniziato a spingere nel terzo, è cambiato. Ma dobbiamo imparare a iniziare in tempo in queste partite pomeridiane”.

“Sì, ci è voluto troppo tempo per svegliarci, probabilmente”, ha detto ai giornalisti O’Connor, che aveva messo a segno quattro dei dieci tiri messi a segno dagli attaccanti di Vancouver. “Il terzo periodo è stato davvero bello. Abbiamo avuto una buona spinta, ma non possiamo essere una squadra di un solo periodo”.