NEW YORK — Jalen Brunson ha segnato 26 punti e ha aiutato New York a prendere il controllo di una partita combattuta dopo una serie di colpi, portando i Knicks alla vittoria per 108-102 sui Philadelphia 76ers mercoledì sera per un vantaggio di 2-0 nelle semifinali della Japanese Convention.
Giocando senza l’infortunato Joel Embiid, i 76ers hanno combattuto molto meglio che nel 137-98 dei Knicks in Gara 1. La partita prevedeva 25 cambi di vantaggio – il massimo in una partita di playoff in 11 anni – e 14 pareggi. Nessuna delle due squadre è guidata da più di sette punti.
Ma questo tipo di situazioni sono fatte per Brunson, che ha realizzato il canestro del tie-break con 5:06 rimanenti e ha aggiunto un altro tiro per un vantaggio di 103-99 con 3:45 da giocare prima che il canestro di Mikal Bridges chiudesse la partita a sei punti.
L’OG Anunoby ha aggiunto 24 punti per New York, anche se alla positive non period in campo. Non è chiaro se sia rimasto ferito.
Karl-Anthony Cities ha segnato 20 punti, 10 rimbalzi e sette help per i Knicks, la cui vittoria in Gara 1 li ha resi la prima squadra a vincere tre partite consecutive post-stagionali con almeno 25 punti.
Tyrese Maxey ha segnato 26 punti per i 76ers, che affrontano un’altra grande salita dopo essere rimasti sotto 3-1 contro Boston al primo turno.
La serie si sposterà a Filadelfia per Gara 3 venerdì e Gara 4 domenica, dove Embiid scoprirà se il suo desiderio che l’area si riempia di tifosi dei Sixers o se i newyorkesi si sono fatti strada.
Embiid è stato escluso per infortuni all’anca e alla caviglia destra dopo essersi svegliato con dolore e non essere stato in grado di affrontare la sparatoria mattutina dei 76ers.
Ma i 76ers, che hanno vinto Gara 2 a Boston senza di lui mentre si stava ancora riprendendo da un’appendicectomia di positive stagione, hanno ottenuto 19 punti ciascuno da Paul George e Kelly Oubre Jr. e 17 da VJ Edgecombe per quasi superare l’assenza del loro lungo.
Erano in vantaggio per l’ultima volta sul 99-96 dopo la tripla di Oubre prima che Josh Hart – che sembrava essersi fatto male alla mano o al polso sinistro nel terzo quarto e lasciasse il gioco – realizzasse una tripla con 6:52 rimanenti.
I 25 cambi di vantaggio sono stati il massimo da quando Spurs e Clippers si sono combinati per 31 il 2 maggio 2015.
Maxey ha realizzato solo 13 punti in Gara 1, ma mercoledì è tornato a lasciare i difensori nella polvere, segnando 15 punti nel secondo quarto e 19 nel primo tempo.
I Knicks hanno fatto un lavoro migliore su di lui nel secondo tempo, guidati da Bridges, che ha contribuito anche lui con 18 punti.
