Nonostante un divario di 12 punti in classifica, entrambe le squadre stanno lottando per un posto nei playoff mentre i Winnipeg Jets faranno visita ai Columbus Blue Jackets sabato sera.
I Jets (32-31-12, 76 punti) sono tre punti indietro rispetto all’ultima wild card della Western Convention. Le Blue Jackets (38-26-12, 88 punti) sono a pari merito con Ottawa e Detroit per l’ultimo posto nella Japanese Convention ma perdono il tie-break nelle vittorie regolamentari.
Entrambe le squadre vengono da sconfitte sbilanciate giovedì – Columbus ha perso 5-1 in Carolina, mentre Winnipeg ha perso 3-0 a Dallas – e hanno attirato critiche da parte dei loro allenatori.
“Abbiamo avuto alcuni ragazzi là fuori che hanno messo tutto il loro cuore e la loro anima in quella partita, lo abbiamo fatto davvero, e poi abbiamo avuto alcuni ragazzi che non ci hanno dato assolutamente nulla”, ha detto l’allenatore dei Blue Jackets Rick Bowness. “Quindi, se vogliamo fare uno sforzo serio per entrare, ci vorrà molto di più di quello che alcuni di quei ragazzi ci hanno dato stasera. Possono dire tutto quello che vogliono, ‘Oh, vogliamo entrare, vogliamo entrare’. Io starei zitto e lascerei che la mia commedia parli per me.”
Il capitano dei Blue Jackets Boone Jenner ha detto che l’urgenza della squadra nelle ultime sei partite determinerà il suo destino nei playoff.
“Lo è sicuramente”, ha detto Jenner quando gli è stato chiesto se la partita di sabato fosse un controllo istintivo. “Conosciamo il posto in cui ci siamo messi qui. Alla tremendous, spetta a noi fare un passo avanti e andare a prenderlo se lo vogliamo. Sappiamo cosa è in gioco e la convinzione è in questa stanza.”
La sconfitta è stata la quinta consecutiva per Columbus, quattro delle quali sono arrivate nei regolamenti. Winnipeg, nel frattempo, aveva scalato la classifica, vincendo quattro partite su cinque e registrando un file di 10-4-4 dalla pausa olimpica di febbraio prima della battuta d’arresto a Dallas.
L’allenatore dei Jets Scott Arniel ha detto che la prestazione di giovedì somigliava all’incoerenza che aveva creato il loro deficit.
“Tutti hanno un ruolo da interpretare e devi uscire e interpretarlo”, ha detto Arniel. “E se non abbiamo 20 ragazzi che giocano con la loro identità, diventa molto difficile per noi. E questa è l’unica cosa che abbiamo ottenuto dalla pausa. … Stasera, period sciolto. Ci mancavano 9-10 ragazzi. … Sanno che non period abbastanza buono. Questo non ti farà vincere le partite di hockey. Siamo disperati. Dobbiamo essere disperati fin dall’inizio della partita. “
A sette partite dalla tremendous, il capitano Adam Lowry ha affermato che il margine di errore è scomparso.
“Ci sono lezioni da imparare da giochi come questi”, ha detto Lowry. “Riesamineremo il nastro e poi troveremo un modo per iniziare bene come abbiamo fatto in Colorado. È difficile entrare nelle piste di altre squadre e giocare da dietro e scavarsi due, tre gol di deficit, che generalmente non portano a buoni risultati. “
Sul fronte degli infortuni, Nino Niederreiter e Vladislav Namestnikov di Winnipeg sono quotidianamente dopo aver perso le maglie senza contatto negli allenamenti. Anche Elias Salomonsson è in servizio dopo aver lasciato la partita di giovedì sotto protocollo di commozione cerebrale.
Per Columbus, Mason Marchment è quotidiano e Dmitry Voronkov è settimanale. Inoltre, giovedì il difensore Damon Severson ha subito un intervento alla spalla di tremendous stagione. È stato ferito il 26 marzo.
–Supporti a livello di campo
