Mercoledì il nuovo allenatore dei Kolkata Knight Riders, Abhishek Nayar, ha definito l’arrivo del pacer dello Zimbabwe Blessing Muzarabani come una “benedizione sotto mentite spoglie”, mentre la franchigia cerca di riorganizzarsi dopo una dimenticabile stagione scorsa e puntare a un quarto titolo IPL. Rivolgendosi alla squadra durante il primo allenamento all’Eden Gardens, Nayar ha fatto un riferimento puntuale all’ultimo sostituto di Mustafizur Rahman, dando il benvenuto a Muzarabani nell’ovile. “Benedizione, sei una benedizione sotto mentite spoglie per noi”, ha detto nel suo discorso di incoraggiamento di apertura il 42enne ex tuttofare indiano, che fa parte da molto tempo del KKR fondato sotto Gautam Gambhir.
Nayar è stato nominato capo allenatore prima dell’IPL 2026 dopo che KKR si è separato da Chandrakant Pandit dopo un ottavo posto la scorsa stagione.
Nayar aveva recentemente assunto anche la guida dell’UP Warriorz, squadra della Premier League femminile, che è arrivata ultima nella stagione 2026 a cinque squadre.
“So che finora ti abbiamo in qualche modo piegato sull’autobus, ma è fantastico averti, il membro più alto che abbia mai fatto parte di questa squadra KKR. Quindi benvenuto, spero che ti divertirai molto con noi e che ti piaccia la compagnia dei nostri ragazzi”, ha detto Nayar.
Muzarabani, che ha raccolto 13 wicket nella Coppa del Mondo T20 finendo al secondo posto, incluso un 4/17 vincente contro l’Australia, è stato al centro dell’attenzione durante la sessione.
Il veloce dello Zimbabwe, che ha più di 200 wicket internazionali, deve ancora fare il suo debutto nell’IPL nonostante abbia avuto un precedente periodo con i Royal Challengers Bengaluru come giocatore sostitutivo nel 2025 per Lungi Ngidi.
KKR aveva inizialmente firmato Mustafizur per Rs 9,2 crore come pacer d’oltremare di riserva per la recluta di Rs 18 crore Matheesha Pathirana, ma il braccio sinistro del Bangladesh è stato rilasciato seguendo le direttive della BCCI all’inizio di quest’anno in mezzo alle crescenti tensioni tra India e Bangladesh.
La questione si è aggravata al punto che il Bangladesh si è ritirato dalla Coppa del Mondo T20 rifiutandosi di giocare in India, con la Scozia che è arrivata in sostituzione.
Da allora lo Zimbabwe si è unito a KKR con un accordo di Rs 75 lakh dopo aver rinunciato alla Tremendous League pakistana.
Il messaggio chiaro di Nayar: Quarta stella
La squadra guidata da Ajinkya Rahane, che ha concluso all’ottavo posto la scorsa stagione, ha iniziato la sua stagione con uno workers di supporto rinnovato con Nayar come capo allenatore, Shane Watson come assistente e Tim Southee come allenatore di bowling, mentre Dwayne Bravo continua come mentore.
Dando il tono alla stagione, Nayar ha sottolineato l’importanza della mentalità rispetto all’abilità.
“Abbiamo avuto molte discussioni, abbiamo parlato molto. Per me, quello che succede qui è il modo in cui sintonizziamo ciò che abbiamo tra le orecchie.
“L’abilità c’è, non cambierà nei prossimi 10 giorni.
“Ma quello che cambia è la nostra mentalità. Quindi ogni momento che passiamo su questo campo, ogni momento che passiamo insieme, con gli allenatori, tra di noi, c’è un obiettivo. Dobbiamo fare una cosa, dobbiamo vincere, dobbiamo ottenere quella quarta stella”. “E facciamo di tutto per preparare la nostra mente prima che il nostro corpo arrivi effettivamente alla prima partita del 29 marzo (contro gli indiani di Mumbai a Wankhede).
“Ci prepariamo qui, sfruttiamo questo tempo per parlarci, comunicare, diventare più forti come gruppo. Quindi siamo pronti a tutto”, ha aggiunto.
Nayar ha dato il benvenuto anche a Shane Watson, sottolineando il valore della sua esperienza per il gruppo.
“Lo conosco come qualcuno che ha giocato con lui come giocatore, Watto è davvero felice di averti con noi. Attingi alla sua esperienza, imparerai molto. Abbiamo avuto molti bravi allenatori ma sono abbastanza sicuro che Shane Watson ci aggiungerà molto valore “. KKR aprirà la sua campagna IPL 2026 contro gli indiani di Mumbai il 29 marzo.
(Advert eccezione del titolo, questa storia non è stata modificata dallo workers di NDTV ed è pubblicata da un feed sindacato.)
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