L’ex nuotatore della squadra britannica Ben Proud ha negato che i giovani siano tentati di doparsi dopo averlo visto agli Enhanced Video games.
Il 31enne ha uno stipendio medio a sei cifre dopo essersi unito al controverso evento e potrebbe guadagnare altri 1,25 milioni di dollari domenica sera se nuoterà più velocemente del report mondiale dei 50 metri stile libero.
Tuttavia Proud ha reagito quando gli è stato chiesto delle affermazioni dell’Agenzia mondiale antidoping secondo cui l’evento potrebbe indurre più persone a doparsi. “C’è un confine confuso. Non posso discuterne. Ma secondo me, se capisci le storie delle persone che sono qui, capirai che abbiamo fatto la nostra carriera in modo pulito e lo stiamo facendo per un’ottima ragione. E, cosa più importante, nell’ambiente più sicuro possibile.”
L’evento è stato universalmente condannato dagli organismi sportivi e dalle agenzie antidoping. Tuttavia, la medaglia d’argento dei 50 metri stile libero di Parigi 2024 ha insistito di essere in tempo con la sua decisione. “Non sono preoccupato per la mia reputazione”, ha detto. “Sapevo che passare agli Enhanced Video games avrebbe cambiato molto la mia immagine e ciò che la gente pensa di me. Ma se capisci me e la mia carriera, i 10 anni che ho avuto erano tutti puliti. Questo appartiene al passato. E quello che faccio ora è un Ben Proud molto diverso. “
Orgoglioso ha anche accettato che l’uso di farmaci che migliorano le prestazioni e di tute in poliuretano che sono vietate nelle normali competizioni darebbe a lui e al suo rivale greco Kristian Gkolomeev la possibilità di nuotare più velocemente che mai. “Sono entrambi estremamente preziosi quando si tratta di correre”, ha detto. In percentuale, potrebbe essere compreso tra l’1 e il 2% ciascuno. Non mi sorprenderei se entrambi andassimo sotto il report mondiale ufficiale”.
Anche un altro atleta britannico a Las Vegas, il velocista dei 100 metri Reece Prescod, ha difeso la sua decisione di abbandonare la pensione per partecipare ai Giochi.
“Non sono un cattivo ragazzo e non ho infranto nessuna regola”, ha detto. “Se guardi alla mia carriera attuale, non ho una X cattiva accanto al mio nome, non un check mancato, non una violazione. Quindi quando ho ricevuto la mia electronic mail da Wada, mi hanno detto grazie Reece, ora sei uscito dalla lista, ero a posto. “
Alla domanda se altri atleti lo avessero sondato riguardo all’adesione, ha annuito. “Penso che la gente voglia unirsi”, ha detto. “C’è chi sussurra: com’è Enhanced? Com’è il tuo contratto? C’è sempre questo tipo di indagine segreta.” Ma ha detto che sarebbe sorpreso se altri atleti britannici lo seguissero. “Non credo che nessuno sia abbastanza coraggioso”, ha detto.
Nel frattempo gli organizzatori hanno insistito sul fatto che tutto ciò che riguarda i sistemi di cronometraggio, la piscina e la pista rispetterà gli customary internazionali. “Abbiamo i migliori sistemi di cronometraggio del mondo”, ha affermato Rick Adams, responsabile sportivo degli Enhanced Video games. “Abbiamo i migliori arbitri del mondo. Questi impianti rispettano gli customary mondiali e olimpici”.
Nel frattempo various sopracciglia si sono alzate nella conferenza stampa pre-evento quando Max Martin, CEO di Enhanced Video games, ha paragonato gli Enhanced Video games – che includono lo dash dei 100 metri, diversi eventi di nuoto e sollevamento pesi – al Tremendous Bowl. “Stiamo riunendo tutto in un evento di una notte, il Tremendous Bowl di questi tre sport in un tempo più breve, in anteprima su Web per i social media, non per la televisione”, ha affermato.
Martin ha anche insistito sul fatto che quando si è trattato dell’uso da parte della popolazione generale di sostanze come il testosterone e i peptidi, i cavalli erano già scappati. “Non è che i ragazzi non sappiano cosa sta succedendo”, ha detto. “Ogni bambino di tre anni ha accesso a un iPad o iPhone e può accedere a Web.
“Non è pericoloso l’uso di sostanze dopanti, bensì il loro abuso”, ha aggiunto. “Il nostro approccio non è quello di essere ingenui e fingere che non stia accadendo, ma di prendere ciò che sta accadendo nell’ombra, metterlo allo scoperto e circondarlo con il giusto quadro di supervisione clinica e medica. Questo è il modo per renderlo sicuro per le persone che scelgono di farlo.”
Questa visione è completamente respinta da Wada, che definisce gli Enhanced Video games “un concetto pericoloso e irresponsabile”.
“Nel corso degli anni, ci sono stati molti esempi di atleti che hanno sofferto di gravi effetti collaterali a lungo termine derivanti dall’uso di sostanze e metodi proibiti”, afferma. “Alcuni sono morti.”
