I campioni del Gallagher Prem Bathtub non hanno lasciato dubbi sulla loro voglia di un altro titolo mentre hanno spazzato by way of i Saracens 62-15 al Rec per riconquistare il primo posto.
I londinesi hanno iniziato alla grande e non sono mancati gli sforzi, ma l’istinto omicida del Bathtub è valso loro nove mete davanti a un altro pubblico numeroso. Il finlandese Russell della Scozia ha calciato 17 punti con sette trasformazioni e un rigore.
Russell e lo skipper del membership Ben Spencer sono tornati subito in azione dopo aver frustrato le campagne delle Sei Nazioni con i rispettivi paesi.
I Saracens sono stati i più veloci a partire dai blocchi, caricando il tentativo di rimbalzo di Spencer e liberando Tobias Elliott per una meta all’angolo dopo soli 70 secondi. Owen Farrell ha ottenuto la trasformazione e ha aggiunto un rigore dopo 13 minuti mentre il Bathtub ha faticato a trovare il ritmo.
Ollie Lawrence ha fornito il ripristino necessario, prima con un’impennata di crash ball quasi sulla linea di meta e poi con la puntata di Will Muir che ha segnato in angolo dalla mischia dei cinque metri. Russell si è convertito e ha sferrato un prodigioso calcio di 40-22 aumentando nuovamente la pressione.
Il difensore scozzese Josh Bayliss ha vinto la rimessa laterale risultante e ha recuperato una palla vagante per eludere tre difensori mentre si dirigeva verso la linea di meta, con la trasformazione di Russell che ha portato i padroni di casa avanti 14-10 dopo 20 minuti.
I rigori consecutivi contro gli ospiti hanno portato Alfie Barbeary a sfruttare un’apertura da un catch-and-drive per la terza meta del Bathtub.
I Saracens sono tornati con una fuga di Theo Dan che ha costretto un vantaggio di rigore portando ad una seconda meta per Elliott.
Tuttavia, una meta di intercettazione da 70 metri di Henry Arundell ha presto assicurato il punto bonus per Bathtub. Russell si è convertito e ha concluso il primo tempo con un rigore per un vantaggio di 31-15 all’intervallo.
Alfie Barbery segna una delle nove mete di Bathtub.
I Saracens sono usciti per il secondo tempo determinati, ma quando hanno perso il possesso proprio davanti ai pali del Bathtub la palla è stata respinta in campo e lo skipper Spencer ha colto l’occasione per segnare in angolo.
Russell è andato a lato con il tiro ma non ha avuto problemi a trasformare il punteggio di Kepu Tuipulotu dopo 54 minuti quando la formidabile panchina del Bathtub ha portato la partita fuori dalla portata degli ospiti. Un altro travolgente contropiede ha regalato ad Arundell la sua seconda meta 10 minuti dopo, con la trasformazione di Russell che ha portato i 50 punti.
Il flanker inglese Man Pepper ha concluso una mossa accecante iniziata da Russell nei suoi 22 anni e portata avanti da Arundell e Lawrence. C’period ancora tempo perché il mediano di mischia sostitutivo Bernard van der Linde scappasse da un ruck per una nona meta non trasformata.
