L’India Ayush Shetty ha fatto irruzione in finale con una straordinaria vittoria di tre partite contro la testa di serie e campione in carica Kunlavut Vitidsarn, assicurandosi almeno una medaglia d’argento ai Campionati asiatici di badminton a Ningbo, in Cina, sabato. Il numero 25 del mondo ha sfruttato il suo attacco superiore e la sua solida difesa per ottenere una sensazionale vittoria in rimonta per 10-21, 21-19, 21-17 sul tailandese Vitidsarn, medaglia d’argento alle Olimpiadi di Parigi e campione del mondo 2023, nella semifinale durata 75 minuti. “Ayush ha gestito bene la situazione. Sembrava entrare nella testa di Kunlavut con il suo stile offensivo e lo ha sfruttato in modo intelligente”, ha detto a PTI Vimal Kumar, ex capo allenatore dell’India e direttore del Heart for Badminton Excellence (ex PPBA).
“Vincere il secondo sport è stato cruciale. Sul 20-14, Ayush Shetty sembrava avere il controllo ma si è sentito un po’ in ansia quando Vitidsarn è tornato sul 20-19. È lì che ha prodotto qualcosa di speciale per chiudere la partita.
“Per tutta la settimana, ha dimostrato la capacità di rispondere nei momenti difficili, usando le giuste tattiche e distribuendo i suoi colpi e clip con giudizio. Quella disciplina ha dato i suoi frutti”. Con la vittoria, Ayush è diventato il primo giocatore indiano di singolare maschile dopo Dinesh Khanna a raggiungere la finale del prestigioso torneo.
Khanna rimane l’unico indiano a vincere l’oro nel singolare maschile all’incontro continentale nel lontano 1965. Satwiksairaj Rankireddy e Chirag Shetty hanno vinto il titolo di doppio nel 2023.
Il ventenne di Mangalore, campione degli US Open Tremendous 300, affronterà la seconda testa di serie cinese Shi Yu Qi nello scontro al vertice.
L’indiano si è assicurato diversi scalpi di alto profilo nel BWF World Tour, tra cui il vincitore del bronzo a Parigi Lee Zii Jia, l’ex campione del mondo Loh Kean Yew e Mind Yang. Questa settimana, Ayush ha eliminato il numero 7 del mondo Li Shi Feng e il numero 4 del mondo Jonatan Christie prima di sconfiggere Vitidsarn.
“Ciò di cui aveva bisogno period maturità. Lo ha dimostrato qui. Giocava a badminton composto e intelligente sotto pressione”, ha detto Vimal.
“A soli 20 anni, ha il tempo dalla sua parte. L’India ora ha due forti giocatori di singolare maschile, Ayush e Lakshya, e vittorie come questa sono significative per l’ecosistema più ampio”. L’indiano, che si è allenato sotto la guida dell’allenatore indonesiano Irwansyah Adi Pratama nelle ultime due settimane, non ha perso una sola partita prima della finale. Ma aveva subito una sconfitta diretta contro il Vitidsarn l’ultima volta che si erano affrontati all’Arctic Open l’anno scorso.
Ayush ha impiegato del tempo per entrare nel ritmo mentre Vitidsarn ha dettato il gioco presto con ritmo e precisione, correndo verso un vantaggio di 4-0 con uno scontro al corpo e mantenendo un ritmo elevato con risposte taglienti e angolate che hanno mantenuto l’indiano in movimento.
A suo agio contro i tentativi offensivi dell’indiano, il tailandese ha mescolato bene i suoi colpi ed è balzato in vantaggio per 11-5 nell’intervallo prima di affrontare la partita di apertura con una raffica di smash e risposte mascherate.
La capacità di Vitidsarn di passare dalla difesa all’attacco in un lampo gli ha mantenuto il controllo estendendo il suo vantaggio a 18-9. Uno scontro incrociato gli è valso 10 punti di gioco, e l’ha sigillato comodamente quando Ayush è andato a lato.
Dopo il cambio di campo, Ayush ha fatto una partenza molto più brillante, aprendo un vantaggio di 3-1 con un salto schiacciato e portandolo rapidamente al 7-1 quando Vitidsarn ha iniziato a commettere errori non forzati.
L’indiano ha messo in mostra il suo atletismo con una serie di tuffi a tutta lunghezza e rapidi contropiedi, portandosi in vantaggio per 11-4 all’intervallo.
Anche se Ayush ha perso brevemente la strada, commettendo una serie di errori che hanno permesso a Vitidsarn di risalire sul 13-11, ha ripreso il controllo con uno smash incrociato e ha capitalizzato un paio di errori netti per passare al 16-11.
L’indiano ha conquistato sei sport level con un rovescio in rete e anche se il tailandese ha parato cinque sport level, Ayush ha mantenuto i nervi saldi e ha sigillato la seconda partita con un caratteristico smash lungo la linea per forzare la decisione decisiva.
Portando avanti lo slancio, Ayush si è portato in vantaggio per 4-1 nella terza partita e ha rafforzato la sua difesa, recuperando risposte che aveva mancato in precedenza e mantenendo Vitidsarn sotto costante pressione con un gioco aggressivo.
Ha letto meglio il tailandese, si è fidato del suo attacco e ha mantenuto un sano vantaggio in vista dell’intervallo finale.
Da lì, Ayush ha preso il controllo completo. Ha ripetutamente limitato lo spazio a Vitidsarn con i suoi potenti smash, arrivando a 17-10, e ha continuato a dettare gli scambi.
Una serie di colpi offensivi, tra cui uno smash incrociato e un drop delicato, lo hanno portato sul 19-13.
Vitidsarn ha tentato una rimonta in ritardo, ma Ayush è rimasta composta, guadagnando quattro match level con un altro vincitore sul campo prima di suggellare una vittoria memorabile con uno schiacciante finale sulla linea.
Vimal ha detto che anche la presenza di un fisioterapista è stata fondamentale.
“Con la maggior parte dei giocatori indiani già tornati a casa, BAI ha preso accordi per mantenere il fisioterapista di Lakshya. Quel supporto si sta rivelando vitale per il recupero, soprattutto con un’altra partita in arrivo”, ha detto.
(Advert eccezione del titolo, questa storia non è stata modificata dallo employees di NDTV ed è pubblicata da un feed sindacato.)
Video in primo piano del giorno
Novità IPL 2026 | La sensazione di Shami porta Lucknow alla prima vittoria della stagione
Argomenti menzionati in questo articolo
