Sabato sera i Los Angeles Kings aprono una partita di sette partite contro gli Utah Mammoth, cercando di guadagnare punti cruciali nella corsa alle wild card della Western Convention.
Los Angeles è quattro punti indietro rispetto ai Mammoth, che occupano il primo posto come wild card, entrando nell’azione di venerdì sera. I Kings, che hanno la partita in mano contro i Mammoth, seguono i Nashville Predators di un punto per il secondo posto come wild card.
Sabato segna il terzo e ultimo incontro tra i Re e i Mammut di questa stagione. Lo Utah ha battuto Los Angeles 4-3 ai tempi supplementari domenica a Salt Lake Metropolis dopo che i Kings hanno vinto la partita di apertura 4-2 l’8 dicembre.
I Kings tornano a casa per le ultime partite della stagione regolare alla Crypto.com Area dopo la vittoria per 4-0 a Vancouver giovedì e ottenendo una scivolata di quattro partite senza vittorie (0-1-3).
Le loro 10 vittorie casalinghe in questa stagione sono le terze in meno del campionato.
“Stiamo creando abbastanza in questo momento, dobbiamo solo assicurarci di difendere abbastanza e di essere disciplinati”, ha detto l’allenatore advert interim DJ Smith. “Qualsiasi sia il motivo, non siamo stati bravi in casa. Penso che sia giunto il momento di darci una probability.”
Trevor Moore e Quinton Byfield hanno segnato un gol ciascuno e aggiunto un help, anche Scott Laughton e Artemi Panarin hanno segnato mentre Darcy Kuemper ha effettuato 19 parate nello shutout di Vancouver.
Il difensore Mikey Anderson ha aggiunto un paio di help.
“Non siamo stati bravi in casa, ma è una buona occasione per noi”, ha detto Anderson. “… È un ottimo momento per noi per dare slancio in casa, giocare con noi stessi e provare a scaldarci in arrivo.”
Utah (37-30-6, 80 punti) si reca a Los Angeles dopo un 1-3-0.
“Tutti devono guardarsi allo specchio, siamo tutti migliorati e lo sappiamo tutti”, ha detto il capitano Clayton Keller, che percorre il Mammoth con 49 help e 71 punti in 73 partite. “Siamo ancora molto fiduciosi nel nostro gruppo. Questa è la parte più emozionante dell’anno e l’hockey più emozionante. Siamo tutti positivi e impareremo da questo e andremo a Los Angeles”
Dylan Guenther ha segnato due gol, mentre Logan Cooley e MacKenzie Weegar hanno trovato il fondo della rete nella sconfitta per 7-4 dei Mammoth contro i Washington Capitals giovedì.
Keller e Mikhail Sergachev hanno fornito tre help ciascuno per i Mammoth, che sono 3-5-2 negli ultimi 10.
Vitek Vanecek ha concesso sei gol su 23 tiri prima di essere sostituito da Karel Vejmelka a metà del terzo.
Sabato segna l’inizio di un viaggio di tre partite per lo Utah, che si recherà a Seattle giovedì prima di concludersi a Vancouver il 4 aprile.
I Mammoth, 18-16-3 in trasferta, non hanno ancora visitato Los Angeles in questa stagione. Lo Utah ha perso un paio di partite ai Kings la scorsa stagione.
“Dobbiamo adattarci rapidamente e assicurarci di eguagliare l’intensità che portano le altre squadre”, ha detto Cooley. “Tutti spingono per arrivare ai playoff o ottenere un vantaggio sul ghiaccio di casa, quindi ogni partita è molto importante. Dobbiamo assicurarci di essere pronti per un grande take a look at contro LA”
–Supporti a livello di campo
