MINNEAPOLIS — Nonostante tutti i superpoteri che Anthony Edwards possiede in campo, le sue condizioni fisiche incontaminate hanno dimostrato di essere la caratteristica più preziosa per i Minnesota Timberwolves durante i playoff NBA di quest’anno.
“Onestamente, penso che tornerebbe proprio adesso se fosse un normale essere umano, ma non lo è”, ha detto il compagno di squadra Mike Conley dopo che Edwards ha segnato 16 dei suoi 36 punti nel quarto quarto per alimentare una vittoria in Gara 4 sui San Antonio Spurs domenica che hanno pareggiato la loro serie di secondo turno a due partite a testa.
“Siamo grati per ciò che sta sacrificando per noi e per ciò che ci sta mettendo sulle spalle”, ha aggiunto Conley. “Ce lo aspettiamo da lui. Lui se lo aspetta. Quindi cerchiamo solo di mantenerlo in salute, di farlo andare avanti.”
Dopo essere tornato da un ginocchio sinistro iperesteso che ha causato una profonda contusione alle ossa in nove giorni, Edwards ha segnato 18 punti in un ruolo di riserva di 25 minuti per aiutare i Timberwolves a vincere gli Spurs in trasferta il 4 maggio. Edwards è tornato nella formazione titolare per Gara 3 in casa venerdì e ha giocato 41 minuti.
Ha registrato 40 minuti in Gara 4 ed è rimasto in campo per l’intero quarto quarto, una mossa che l’allenatore Chris Finch ha fatto solo tre volte durante la stagione regolare. Edwards ha anche giocato gli ultimi 12 minuti nell’apertura della serie del primo turno a Denver il 18 aprile, una settimana prima del suo ultimo infortunio.
“Amico, ho fatto un sacco di cose per rimettermi in forma. Ho il miglior fisioterapista del mondo quando si tratta del mio corpo, David Hines, un grande ringraziamento a lui”, ha detto Edwards, riferendosi al vicepresidente delle operazioni mediche e delle prestazioni della squadra. “È a un altro livello quando si tratta di quelle cose.”
Edwards è stato limitato a 61 partite da report in carriera durante la stagione regolare, in gran parte a causa del dolore persistente al ginocchio destro. Prima del 2025-26, non ha mai perso più di tre partite in una stagione.
“Siamo fortunati advert averlo. È speciale, senza dubbio, soprattutto considerando quello che ha combattuto nell’ultimo mese e mezzo”, ha detto Finch.
Domenica Edwards ha tirato 13 su 22 da terra, di cui 3 su 5 da 3 punti. Ha approfittato della straordinaria espulsione di Victor Wembanyama arrivando anche al canestro, compreso un cruciale layup con le dita che ha lanciato nel traffico con 2:24 rimasti per un vantaggio di quattro punti nella vittoria per 114-109.
Edwards ha esitato a esprimere molta soddisfazione in seguito, rimproverando se stesso e il resto della formazione titolare per un terzo quarto poco brillante e rivelando che, sì, anche lui ha i suoi limiti fisici.
“Ero un po’ gasato”, ha detto Edwards, “quindi sono uscito con un’energia bassissima, semplicemente camminando su e giù per il pavimento.”
La sua prestazione, però, non si limitava semplicemente alla determinazione e alla durabilità. Nel giorno della Festa della mamma, Edwards ha riconosciuto un profondo senso di motivazione e di determinazione nel Gioco 4 in onore della sua defunta madre, Yvette Edwards, morta di cancro nel 2015 quando lui aveva solo 13 anni. Anche sua nonna morì più tardi quell’anno.
“Non potevo perdere questa partita per lei”, ha detto Edwards prima di lodare il sostegno che ha ricevuto dai familiari e dagli amici intimi advert Atlanta negli ultimi dieci anni da quando ha perso sua madre e sua nonna. “Non si tratta di un gruppo di persone disposte a fare qualsiasi cosa tu dica. Queste persone vogliono davvero vedermi avere successo e non mi lasciano prendere un giorno libero. Mi attaccano.”
Detto questo, l’intensamente riservato Edwards spostò rapidamente l’attenzione nella sala delle interviste publish partita al Goal Middle sul basket.
“Quindi apprezzo tutti quelli che fanno parte della mia cerchia, ma questo è abbastanza per me”, ha detto. “Chiedi solo della mia squadra.”
