Una serie di tre partite consecutive senza vittorie ha fatto ben poco per compromettere il solido posizionamento nei playoff del Minnesota Wild.
Tuttavia, lo spogliatoio sa che è meglio non accontentarsi mentre la corsa si avvicina.
Una visita martedì ai Chicago Blackhawks in crisi offre la possibilità al Minnesota di interrompere la sbandata e avvicinarsi advert assicurarsi un posto post-stagionale. I Wild sono ansiosi di coglierlo mentre sfruttano al meglio il loro attuale funk.
“L’umore è buono, credo. Davvero. Penso che le avversità in questo momento potrebbero essere optimistic”, ha detto il difensore Jake Middleton. “Abbiamo molti nuovi corpi nella stanza. La formazione è in un certo senso intercambiabile da partita a partita. Imparare a giocare in questo tipo di situazioni potrebbe essere una buona cosa per questo gruppo.”
Il Minnesota è trincerato al terzo posto nella Central Division, sei punti dietro i Dallas Stars e 14 davanti agli Utah Mammoth.
I Wild possono ringraziare i Blackhawks per aver impedito al Mammoth di avvicinarsi alla classifica.
Mentre Chicago è solo 3-4-2 da quando il gioco è ripreso dopo la pausa olimpica, tutte e tre le vittorie in quel periodo sono arrivate contro lo Utah.
Dopo aver vinto un andata e ritorno contro i Mammoth la scorsa settimana, con entrambe le partite che hanno richiesto tempi supplementari, i Blackhawks non sono stati in grado di mantenere lo slancio sabato nella sconfitta esterna per 4-0 contro i Vegas Golden Knights.
Vegas ha battuto il portiere di Chicago Spencer Knight per tre gol nei primi 12 minuti. I Blackhawks hanno concesso più gol in power-play per la prima volta dal 7 dicembre.
“Non penso che abbiamo iniziato abbastanza bene, evidentemente”, ha detto il difensore dei Blackhawks Alex Vlasic. “Ci sono saltati addosso velocemente. (Contro) una buona squadra come quella, è difficile competere con loro una volta ottenuto un vantaggio”.
Il Minnesota può testimoniare la difficoltà di emergere dalle prime buche, come hanno dimostrato le sconfitte casalinghe contro i Philadelphia Flyers giovedì e i New York Rangers sabato.
Nella sconfitta per 4-2 di domenica contro Toronto, i Maple Leafs hanno segnato tre gol nel periodo centrale. Sebbene Vladimir Tarasenko abbia risposto, segnando due volte in 23 secondi per raggiungere 700 punti in carriera, il Minnesota non è stato all’altezza.
“Ovviamente quando sei sotto di tre, sembra un’enorme montagna da scalare”, ha detto il portiere Wild Jesper Wallstedt. “Ma penso che abbiamo fatto un lavoro incredibile attenendoci a ciò che funziona per noi e abbiamo continuato a giocare lo stile di hockey che vogliamo giocare.
“Abbiamo dato una bella spinta, ma purtroppo (domenica) non è bastata”.
Martedì segna l’inizio di un casalingo tra i Blackhawks e i Wild, che concluderanno la serie della stagione giovedì in Minnesota.
Il Minnesota ha sconfitto il Chicago ospitante 4-3 ai tempi supplementari il 26 novembre e ha vinto 4-3 in casa ai rigori il 27 gennaio.
I Blackhawks si aspettano che il difensore Wyatt Kaiser (spalla sinistra) giochi martedì dopo aver saltato la partita di Las Vegas a causa di un infortunio.
Pronto a tornare: l’ex capitano dei Blackhawks Nick Foligno. Martedì è la sua prima partita a Chicago da quando i Blackhawks lo hanno ceduto al Minnesota il 6 marzo.
Riunito con suo fratello Marcus, che soffre settimanalmente di un infortunio alla parte inferiore del corpo, Nick Foligno ha totalizzato un help nelle sue prime cinque partite con i Wild.
–Media a livello di campo
