In uno sviluppo incoraggiante per la ricostruzione degli Utah Jazz, la difesa del debuttante Ace Bailey sta rapidamente recuperando il suo impressionante gioco offensivo.
Bailey cercherà di continuare la sua crescita quando i Jazz affronteranno i Toronto Raptors lunedì sera a Salt Lake Metropolis.
Toronto (39-31) è al quinto posto nella Jap Convention, mentre Utah (21-50) è stata eliminata dalla contesa dei playoff in Occidente e ha perso cinque delle ultime sei partite.
I Jazz sapevano tutto del vantaggio offensivo di Bailey quando scelsero l’ala talentuosa con la quinta scelta assoluta nel Draft NBA 2025, su Rutgers.
Nelle ultime settimane, il 6 piedi-9 Bailey ha recitato su entrambe le estremità del campo.
Una partita dopo aver segnato 33 punti, il document della sua carriera, contro i Milwaukee Bucks, Bailey ha segnato 25 punti, sette rimbalzi e cinque stoppate, il document della stagione, nella sconfitta casalinga per 126-116 contro i Philadelphia 76ers sabato.
Bailey è diventato il secondo giocatore più giovane nella storia della NBA a segnare più di 25 punti con cinque o più stoppate in una partita. Kevin Durant è l’unico giocatore più giovane di Bailey a raggiungere l’impresa.
L’allenatore di jazz Will Hardy continua advert essere soddisfatto del gioco a tutto tondo di Bailey. Bailey ha segnato una media di 19,4 punti, 4,0 rimbalzi e 2,1 help nelle ultime nove partite, tirando con il 45,7% dal campo e il 40,7% da 3 punti.
“Ace è un atleta incredibile, e non solo in attacco”, ha detto Hardy di Bailey, che ha una media di 13,0 punti e 4,0 rimbalzi a partita per la stagione. “Advert esempio, la sua capacità di coprire il terreno e chiudere la sua capacità di difendere la palla. Credo davvero che sia cresciuto più sul lato difensivo della palla che su quello offensivo”.
Bailey ha detto che la difesa è stata l’obiettivo principale durante la sua campagna da rookie.
“Con la squadra che stiamo cercando di avere, essere un difensore sarà un ruolo molto importante, soprattutto se vuoi restare in campo. E se vuoi vincere, devi farlo, e io voglio vincere, quindi devo giocare in attacco e in difesa”, ha detto Bailey.
Lo Utah sta cercando di vendicare la sconfitta per 107-100 contro Toronto l’1 febbraio.
I Jazz potrebbero aver bisogno di un’altra forte uscita della guardia Kennedy Chandler, che ha segnato 19 punti document in carriera al suo debutto in squadra sabato dopo aver firmato un contratto di 10 giorni.
I Raptors, nel frattempo, giocheranno la seconda serata di un set consecutivo dopo aver perso 120-98 domenica contro i Phoenix Suns.
Scottie Barnes ha segnato 17 punti per Toronto, che period sotto di ben 31 punti e non è mai stata in testa alla gara. L’allenatore dei Raptors Darko Rajakovic ha detto di essere sconcertato dalla mancanza di competitività della sua squadra.
“Vorrei conoscere la risposta a questa domanda”, ha detto Rajakovic. “Ho provato di tutto. Ho provato a incoraggiare. Ho provato a non incoraggiare. Ho provato molte cose e abbiamo fallito. Stasera non ce l’abbiamo fatta.”
Brandon Ingram è stato mantenuto a sei punti su 3 su 10 tirando dal campo dopo aver segnato una media di 25,8 punti nelle ultime cinque partite, ma Rajakovic ha detto dopo la partita che c’erano molte colpe da dare in giro.
“È un’intera squadra. Non può essere solo un giocatore. Vinciamo come squadra, perdiamo come squadra. Non vogliamo mai sottolineare un giocatore”, ha detto Rajakovic. “Pensavo che tutta la nostra squadra avesse abbastanza urgenza per la partita e abbastanza rispetto per il nostro avversario (domenica)”.
Toronto spera di avere a disposizione l’attaccante Collin Murray-Boyles già lunedì. Il promettente debuttante ha saltato le ultime 11 partite per una distorsione al pollice sinistro.
–Media a livello di campo
