Un crociato solitario per la giustizia si scontra con un muro di mattoni dell’period sovietica in “Two Prosecutors”

Nel nuovo dramma di Sergei Loznitsa, le scale sono sinistre. I corridoi ronzano di minaccia invisibile. I colori primari sono i grigi scialbi e i brutti marroni. I volti non sorridono. E le porte sono sempre chiuse.

Esistono molti modi per ritrarre l’autoritarismo, ma “Two Prosecutors” è penetrante nella sua rappresentazione di una società che viene lentamente avvelenata. Il movie potrebbe essere troppo da sopportare se non fosse concepito ed eseguito in modo così brillante.

È il 1937 in Unione Sovietica. Girando in proporzioni squadrate e costrittive, il regista ucraino ci porta all’interno di una prigione corrosa piena di uomini ingiustamente incarcerati come nemici dello stato. Un uomo anziano ha il compito di bruciare le lettere dei detenuti a Stalin implorando che i loro appelli siano ascoltati. Ma la richiesta di un prigioniero non va in fumo: un biglietto scritto con il sangue da un anziano bolscevico che professa la sua innocenza.

Poco dopo, il nostro personaggio principale, un procuratore appena assunto di nome Kornev (Aleksandr Kuznetsov), arriva alla prigione con il biglietto in mano. Ha intenzione di indagare sulle affermazioni del detenuto. Il resto di “Due Procuratori” riguarderà la miriade di forze che cospirano per contrastare i suoi sforzi.

Ispirato da un racconto del fisico sovietico Georgy Demidov, che raccontò le sue strazianti esperienze nel gulag dalla positive degli anni ’30 fino all’inizio degli anni ’50, “Due procuratori” si svolge con inquietante efficienza. Determinato a rimettere le cose a posto, Kornev insiste per vedere il prigioniero, Stepniak, solo per scoprire quanto sia difficile una richiesta così apparentemente semplice. Parla con il supervisore, gli viene detto prima. Dopo ore di riflessione, Kornev viene informato che Stepniak è malato di una malattia infettiva: torna un’altra volta. Ma Kornev è giovane e pieno di zelo idealistico, rifiutandosi di lasciare che questi scagnozzi lo ostruiscano.

L’inquadratura claustrofobica del movie, abbinata a una telecamera bloccata, crea rapidamente un viscido disagio. Non c’è violenza in “Due Procuratori” ma la minaccia di aggressione non si placa mai. Loznitsa embody molteplici scene concise di Kornev che sale scale infinite o aspetta che una guardia turbata apra una porta che lo condurrà a un’altra porta che richiede anch’essa una chiave. Il montatore Danielius Kokanauskis taglia queste sequenze con la precisione di un orologio svizzero, rispecchiando la crudele precisione della burocrazia sovietica. Lavorando con il suo direttore della fotografia Oleg Mutu, Loznitsa conferisce a questa prigione – e allo stesso autoritarismo – uno splendore malaticcio senza mai negare il suo fetore miserabile.

Quando Kornev finalmente parla con Stepniak (Alexander Filippenko), che una volta period un avvocato idealista, mostra al giovane indignato gli abusi che ha subito per mano della polizia segreta sovietica. Arrivare a questo punto è stata un’impresa sufficiente per Kornev, ma ora deve assumersi un compito ancora più impegnativo: viaggiare in treno fino a Mosca per allertare i suoi superiori. Sospettando giustamente che i suoi funzionari locali siano in combutta con gli scagnozzi di Stalin – e che lui stesso possa essere in pericolo ora – Kornev può solo pregare che il procuratore generale (Anatoli Beliy) agisca. Kornev sa in che paese vive, ma non ha rinunciato alla speranza che la giustizia esista ancora. E così esce dalla fila per testare la sua teoria.

Con poche parole, Kuznetsov proietta una story decenza e convinzione da ricordare un gran numero di virtuosi avvocati immaginari del passato che si opposero al male. E come abile regista e documentarista narrativo, Loznitsa svela abili omaggi a Jacques Tati e Roy Andersson, registi impassibili che riducono il comportamento umano ai suoi movimenti basilari. In “Due procuratori”, gli inerti nessuno che bloccano il progresso di Kornev sono ben coreografati, il soffocamento esistenziale di Stalin soffoca il loro stesso spirito.

Mentre gli ostacoli aumentano contro Kornev, la sua paranoia cresce, portando a fugaci momenti di surrealismo. Quando un segretario senza nome lascia cadere un fascio di carte, la risposta di Kornev all’aiuto è istintiva, eppure rabbrividiamo davanti al passo falso imprudente che commette in questa società insensibile. Più tardi, uno sconosciuto si avvicina allegramente a Kornev, convinto di conoscerlo, e l’effetto è agghiacciante: un problema tecnico nella matrice in cui fiorisce brevemente la connessione umana.

Nessun movie dai tempi del magico “The Zone of Curiosity” di Jonathan Glazer ha utilizzato un approccio formale così meticolosamente controllato per visualizzare le insidiosità del marciume morale. Ma a differenza del premio Oscar, “I due procuratori” ha al centro un uomo di coscienza, un crociato fiducioso che diventa sempre più gracile di fronte all’Unione Sovietica di Stalin. Con il ritorno di Trump al potere, il pubblico americano guarda comprensibilmente più da vicino movie provenienti da terre lontane che drammatizzano l’autoritarismo, cercando indizi dal passato di quelle nazioni per comprendere il nostro presente.

“Due procuratori” non offre alcuna guida e certamente nessun lieto positive. Molti spettatori prediranno correttamente il destino di questo giovane avvocato, ma Loznitsa non è alla ricerca di colpi di scena; è più interessato al pugno nello stomaco dell’inevitabile. La tragedia di Kornev è che, anche se non è dietro le sbarre, non riesce a vedere la prigione in cui è intrappolato.