Travis Kelce sta tornando alla NFL per la quattordicesima stagione, ed è stato riferito lunedì che la sua destinazione sarà un ritorno ai Kansas Metropolis Chiefs, l’unica squadra per cui ha giocato.
I Chiefs non hanno tanti soldi da spendere in free company come molte altre squadre, ma si prevede che Kelce, 36 anni, rifiuterà offerte più redditizie per restare con i Chiefs, Lo ha detto Ian Rapoport, membro della NFL Network.
I Chiefs hanno 23-25 milioni di dollari di spazio disponibile per il tetto salariale. La squadra ha creato spazio dopo la ristrutturazione del quarterback Il contratto di Patrick Mahomesrilasciando il placcaggio da veterano Jawaan Taylor, e scambiare il cornerback d’élite Trent McDuffie con i Rams.
Kelce, uno dei giocatori più popolari della NFL e un certo Corridor of Famer, ha contemplato il ritiro dopo la stagione 2025-26. I Chiefs crollarono fino a un file di 6-11, perdendo le ultime sei partite e finendo al terzo posto nella AFC West dietro ai Denver Broncos e ai Chargers. Hanno mancato i playoff per la prima volta dal 2014.
Kelce ammette di aver perso un passo, ma ha comunque concluso con 76 ricezioni su 108 goal e 851 yard in ricezione. È stato votato per il Professional Bowl per l’undicesimo anno consecutivo ed è salito all’ottavo posto elenco di ricezione di tutti i tempi. Ha più ricezioni in carriera (1.080) di qualsiasi altro tight finish oltre a Tony Gonzalez (1.325) e Jason Witten (1.228).
La sua decisione di tornare per un’altra stagione è seguita a settimane di discussioni con l’allenatore dei Chiefs Andy Reid, i compagni di squadra, la famiglia e gli stretti confidenti, incluso il suo fidanzato e megastar della musica Taylor Swift. Kelce è co-conduttore del popolare podcast “New Heights” ogni mercoledì durante la stagione NFL con suo fratello, ex Philadelphia Eagles il sei volte centro All-Pro Jason Kelce.
Si prevede che Kelce, che ha guadagnato circa 112 milioni di dollari di stipendio, subirà un taglio di stipendio e giocherà la stagione 2026-27 per circa 10 milioni di dollari. Il suo prolungamento contrattuale di due anni da 34,25 milioni di dollari è scaduto dopo la scorsa stagione, rendendolo un free agent.
“Adoro questa squadra”, ha detto Kelce a gennaio dopo l’ultima partita dei Chiefs. “Sono orgoglioso del modo in cui abbiamo concluso questa partita, anche se è finita così. I ragazzi si sono comunque presentati e hanno dato il massimo. Questo è tutto ciò che puoi chiedere, amico. Ho così tanto amore per questa squadra, questa organizzazione e le persone qui.”
Una settimana prima, aveva ammesso che il ritiro gli period passato per la mente dopo l’ultima partita casalinga dei Chiefs.
“Un sacco di emozioni”, ha detto ai giornalisti. “Tutti nel mondo ti guardano. Puoi andare là fuori con i giovani in televisione in prima serata. I giovani hanno l’opportunità di assaporare com’è la vita della NFL.”
Eppure ha anche assaporato il momento e ha lasciato intendere che avrebbe potuto godersi l’adulazione dei fan dei Chiefs ancora un po’.
“Ne hai solo alcuni in cui puoi stare lì e apprezzare 70.000 fan dei Chiefs che tifano per te”, ha detto. “Abbraccio sempre quel momento.
“Senti le generazioni di felicità e amore [the fans] Avere. È una cosa bellissima, amico.
