All’inizio degli anni 2010, l’industria musicale period a un punto basso.
La pirateria period dilagante. Le vendite di compact disc erano in costante calo. E gli allora nuovi servizi di streaming audio, come Spotify, venivano criticati dai creatori per aver pagato tariffe di royalty basse.
Oggi, Spotify è diventato il servizio di abbonamento in streaming audio più popolare al mondo e il rivenditore più pagato a livello globale, pagando all’industria musicale oltre 11 miliardi di dollari l’anno scorso. Lo ha riferito la società svedese in un post recente che i pagamenti non vanno strettamente agli artisti ultra-popolari, ma che “circa la metà delle royalties sono state generate da artisti ed etichette indipendenti”.
“Un decennio fa, molte domande erano davvero giuste. Spotify doveva essere in grado di dimostrare se poteva crescere come motore economico. La gente non sapeva se lo streaming sarebbe diventato un modello,” ha detto Sam Duboff, responsabile globale del advertising e delle politiche del enterprise musicale di Spotify.
Duboff ha affermato che i pagamenti di Spotify non sono “in fase di stabilizzazione: stiamo ancora aumentando il pool di royalty su Spotify di oltre il 10% all’anno”. Secondo lui la crescita della piattaforma di streaming ha “incentivato le persone a essere disposte a pagare di nuovo per la musica” fornendo esperienze personalizzate e accessibilità globale.
L’azienda, fondata nel 2006, serve oltre 751 milioni di utenti, inclusi 290 milioni di abbonati, in 184 mercati.
“L’abbonato premium medio di Spotify ascolta 200 artisti ogni mese e quasi la metà di questi artisti vengono scoperti per la prima volta”, ha affermato Duboff. “Quando crei un’esperienza in cui le persone possono esplorare e innamorarsi della musica, queste li ispira a passare alla versione premium e continuare a pagare.”
La piattaforma offre un’ampia varietà di playlist, curate da editori come Contemporary Finds, guidato dagli emergenti, o l’ultimo rap del rap, RapCaviar. Ci sono anche playlist personali generate per gli utenti, come il riepilogo settimanale Uncover Weekly e il combine quotidiano di brani chiamato “daylist”.
Lo streamer si considera il primo passo verso “una carriera duratura” per gli artisti indipendenti di oggi. L’anno scorso, più di un terzo degli artisti che guadagnavano 10.000 dollari in royalties sulla piattaforma hanno iniziato autopubblicando la propria musica attraverso distributori indipendenti.
“Lo streaming, fondamentalmente, riguarda opportunità e accesso. Si tratta di artisti provenienti da tutto il mondo che pubblicano musica nel modo che desiderano e raggiungono un pubblico globale fin dal primo giorno”, ha affermato Duboff. Aggiunge che quando i fan potranno scegliere, scopriranno nuovi generi e tradition musicali che altrimenti avrebbero potuto languire nell’oscurità.
Nel 2025, quasi 14.000 artisti hanno guadagnato $ 100.000 solo da Spotify. I dati dello streamer mostrano anche che l’anno scorso il 100.000esimo artista con i guadagni più alti ha guadagnato $ 7.300 in royalty Spotify, mentre nel 2015, un artista nello stesso posto ha guadagnato circa $ 350.
L’azienda, con una vasta presenza nell’Arts District di Los Angeles, sottolinea che l’elenco degli artisti sulla sua piattaforma che guadagnano molto più denaro – ben milioni – non è più limitato a pochi. Dieci anni fa, il miglior artista di Spotify guadagnava circa 10 milioni di dollari in royalties. Oggi, i migliori 80 artisti della piattaforma generano oltre 10 milioni di dollari all’anno. Alcuni dei migliori artisti del 2025 a livello globale sono stati Dangerous Bunny, Taylor Swift e The Weeknd.
Spotify sostiene che coloro che non sono nomi familiari possono guadagnare a sei cifre, con più di 1.500 artisti che hanno guadagnato 1 milione di dollari l’anno scorso.
Per alcuni musicisti la prospettiva non è così chiara
Damon Krukowski, musicista e direttore legislativo di United Musicians & Allied Staff, sostiene che i soldi di Spotify non vanno necessariamente agli artisti, ma alle loro etichette.
Quelli senza etichette di solito caricano musica tramite distributori come DistroKid e CD Child. Queste piattaforme addebitano una piccola tariffa o commissione. Advert esempio, l’abbonamento di livello più basso di DistroKid è di $ 24,99 all’anno e il sito afferma che gli utenti “mantengono il 100% di tutti i tuoi guadagni”.
“Non ci sono pagamenti diretti agli artisti che registrano da Spotify”, afferma Krukowski. “Gli artisti discografici meritano un pagamento diretto dalle piattaforme di streaming per l’utilizzo del nostro lavoro.”
Il gruppo di difesa, che ha mobilitato più di 70.000 musicisti e operatori musicali, ha recentemente contribuito alla stesura del Residing Wage for Musicians Act per affrontare il settore dello streaming. Il disegno di legge, presentato alla Digital camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti lo scorso autunno, prevede una nuova royalty per lo streaming che pagherebbe direttamente agli artisti un minimo di un centesimo per streaming.
In la sezione domande e risposte del sito web Loud and Clear di Spotifylo streamer conferma che “non paga direttamente artisti o cantautori. Paghiamo i titolari dei diritti selezionati dall’artista o dal cantautore, che si tratti di un’etichetta discografica, di un editore, di un distributore indipendente, di un’organizzazione per i diritti di esecuzione o di una società di gestione collettiva”.
Invece di seguire un modello centesimo per streaming, Spotify paga in base alla quota di streaming totale spettante all’artista, chiamata “streamshare”.
“Lo streaming non funziona come comprare canzoni. I fan pagano per un accesso illimitato, non per la traccia che ascoltano”, ha scritto on-line la società. “Quindi la tariffa ‘per streaming’ non è in realtà il modo in cui qualcuno viene pagato, non su Spotify o su qualsiasi dei principali servizi di streaming.”
