TTrent’anni fa, Baz Luhrmann reinventò Romeo e Giulietta di Shakespeare come una tragedia d’amore tra gangster dei giorni nostri, con Città del Messico che sostituiva un luogo urbano immaginario chiamato Verona Seashore. Il risultato fu un successo strepitoso, un successo più grande, sospetto, di quanto Luhrmann ne abbia mai avuti di nuovo; period irriverente e interrogativo nel modo giusto, un’esplosione di energia, ma istintivamente rispettoso della storia, con Luhrmann che tagliava il testo originale con il co-sceneggiatore Craig Pearce ma senza cambiarlo o modernizzarlo. È pieno di vita, stravagantemente gioioso, poi appassionatamente triste, e il suo lurido design crime-chic degli anni ’90 non sembra datato. E in questo Romeo e Giulietta, Luhrmann non ha mai sospeso lo slancio in avanti per indulgere in scene musicali campate, forse perché il linguaggio di Shakespeare è la musica e la danza; il testo mantiene fondata l’interpretazione.
Il ventunenne Leonardo DiCaprio, che non ha ancora avuto la sua grande svolta in Titanic (un’altra storia di amanti sfortunati), interpreta il giovane Romeo Montecchi, la cui famiglia è coinvolta in un’inspiegabile faida in stile siciliano con la famiglia Capuleti. Romeo è un giovane fannullone e aspirante poeta, che scarabocchia versi su un taccuino e in questa fase si lamenta sognante di una giovane donna chiamata Rosaline, la cui silenziosa esistenza fuori scena è il piccolo mistero incidentale dell’opera. (Brian Dennehy e Christina Pickles interpretano i suoi genitori e hanno un ruolo molto minore rispetto ai Capuleti anziani.)
Claire Danes, a 16 anni, interpretava Giulietta Capuleti: period già stata la pietosa Beth in Piccole Donne al fianco di Winona Ryder, ma period diventata una grande star grazie al ruolo da protagonista nel classico televisivo cult per adolescenti My So-Known as Life. Questo è stato il movie che ha davvero fatto conoscere al pubblico la sua intelligenza, la sua bellezza e la sua inconfondibile capacità di piangere: quell’arricciatura del naso sull’orlo dello starnuto e il tremore delle labbra che precedevano il pianto. La madre di Giulietta è interpretata da Diane Venora e suo padre dal formidabile Paul Sorvino, che porta con sé molta della torva presenza di paterfamilias che mostrava nei panni del boss della gang Paulie Cicero in Quei bravi ragazzi di Scorsese – anche se qui ha i capelli più lunghi e un accento italiano più florido.
Una rissa relativamente minore tra i contingenti più giovani delle due famiglie fa cadere una furiosa sanzione ufficiale su entrambi, e Capuleti senior è costretto con risentimento a invitare alcuni Montecchi al suo ballo; è qui che incontriamo alcuni dei personaggi minori esotici. Harold Perrineau è Mercutio queer o queer-adiacente, il cui discorso alla Regina Mab celebra l’euforia dell’MDMA; John Leguizamo è un Tybalt vestito di nero e dai fianchi di serpente, cugino di Giulietta, sempre alla ricerca di un litigio con i suoi nemici. E Paul Rudd interpreta il giovane Paris, arrogante e arrogante, un probabile giovane che i Capuleti hanno scelto come marito adatto per Giulietta, e come sempre con i ruoli di Rudd degli anni ’90 e ’00, la sua giovinezza di Dorian Grey è una meraviglia continua.
Romeo incontra Giulietta e i fulmini dell’amore e della trasgressione colpiscono subito – anche se forse non si cube abbastanza su quanto trovino erotica la semplice proibizione del loro amore. È qui che entrano in gioco i due cospiratori e facilitatori dei giovani amanti: l’infermiera, fortemente interpretata da Miriam Margolyes, che nasconde la nascente storia d’amore, e il religioso che li sposerà in segreto e poi escogiterà un bizzarro e sconsiderato piano di finta morte, combinato con l’irresponsabile e incompetente recapito delle lettere di padre Laurence, interpretato con forza viscerale da Pete Postlethwaite. Quando il ritornello finale parla di alcuni perdonati e altri puniti, questo significa sicuramente clemenza per l’infermiera ma non per Laurence – ma forse, considerando il rispetto per il patriarcato e la stoffa, avrebbe potuto essere il contrario.
La efficiency di DiCaprio è eccellente; il suo Romeo è trasformato e stupito dalla realtà; finora ha recitato in amore, e non si è reso conto di quanto questo lo renderebbe vulnerabile. Danes sembra più matura di lui (anche se in realtà è sei anni più giovane) ed è una giocatrice davvero intelligente ed elegante, anche a questa età. Il Luhrmann R+J è un tonico e una delizia.
