Til suo esercizio carico di grottesco nel physique horror comico è stato il primo lungometraggio dello sceneggiatore e regista James Gunn nel 2006; un flop commerciale all’epoca, fu il crack di Gunn alla grande, realizzato molto prima che continuasse a dirigere artisti del calibro del franchise dei Guardiani della Galassia, l’iterazione più recente di Superman e assumere il ruolo di capo dell’universo cinematografico DC. Il suo successo successivo (a parte quella volta in cui è stato brevemente cancellato per tweet sconsiderati) potrebbe in parte spiegare perché questo primo lavoro stia ricevendo una brillante riconfezionatura ora. È l’equivalente dell’industria cinematografica di un’esplosione di reputazione, come se un primo lavoro imperfetto e deludente dovesse ora essere considerato un’opera geniale incompresa.
Purtroppo, Slither non è affatto un’opera di genio. I suoi elementi di fantascienza sono concepiti in modo scarno, mentre l’uso di effetti pratici gommosi e battute noiose sembra molto più vicino al lavoro del marchio Troma da cui Gunn ha preso le sue ruote da allenamento. L’concept principale qui è che una forma di vita aliena, le cui larve sembrano flaccidi vermi fallici con gravi scottature solari, si schianta sulla Terra tramite un asteroide e poi procede a conquistare una piccola città della Carolina del Sud. Il primo advert essere posseduto è Grant (Michael Rooker, da allora un cliente abituale dei Gunn), un bravo vecchio ragazzo con una malsana ossessione per sua moglie Starla (Elizabeth Banks, che mostra le sue tipiche doti comiche professionali); ha ancora un debole per il capo della polizia locale Invoice (Nathan Fillion). Uno dopo l’altro, i membri della città vengono penetrati attraverso vari orifizi dalle larve dei vermi, alcuni di loro diventano servitori malvagi e altri, come la sfortunata donna della zona Brenda (Brenda James), si trasformano in incubatrici orribilmente gonfie per ulteriori larve.
Fortunatamente ci sono alcuni punti luminosi di spirito e divertimento. La propensione di Gunn a utilizzare i classici della radio AM in modo contrappuntistico, uno dei maggiori trucchi nei movie dei Guardiani, trova qui una prima apparizione impostando una follia omicida particolarmente nodosa La ballata scadente degli Air Supply Every Woman in the World. E il solid sembra certamente essere coinvolto in tutto lo scherzo, o almeno deve aver sentito che alla effective ne è valsa la pena per tutte quelle ore sulla sedia da trucco a farsi avvolgere nel lattice.
