Mi movie su vecchi nidi vuoti che vanno in vacanza agrodolce e che inaspettatamente devono affrontare qualcosa sulla loro relazione sono abbastanza comuni. Le Week-Finish di Roger Michell, con Jim Broadbent e Lindsay Duncan nei panni di una coppia di anziani che fa una vacanza in Eurostar a Parigi; e in Paolo VirzioSaccarosio di The Leisure Seeker, Donald Sutherland e Helen Mirren partono impulsivamente in un Winnebago. C’è spesso qualcosa di morbido, confuso e deprimente nel modo sbagliato nel indulgente sentimentalismo del tramonto di questi movie, ma non è così con il movie ferocemente triste, pungente e meravigliosamente recitato di Polly Findlay, basato su un romanzo di Bernard MacLaverty (l’autore di Cal).
Gerry e Stella, interpretati da Ciarán Hinds e Lesley Manville, sono una coppia di mezza età proveniente dall’Irlanda del Nord che partì per la Scozia negli anni ’70, traumatizzata dai Troubles, e si sta prendendo una pausa invernale rigenerante advert Amsterdam. Sembrano perfettamente felici e affettuosi, ma Gerry ha un problema con l’alcol e Stella si sente sola perché Gerry non condivide la sua fede cattolica. Advert Amsterdam, Stella è colpita da un rapimento epifanico davanti alla bellezza pacifica del Begijnhof, il cortile recintato della città del XIV secolo che storicamente ospitava donne cattoliche non sposate che volevano dedicarsi a Dio.
Stella si rende conto che anche lei non vuole altro che vivere lì. All’improvviso può vedere, con spietata chiarezza, come ha sempre odiato la geniale presa in giro di Gerry nei confronti della sua religione; forse anche lei lo ha sempre odiato. E confessa a Kathy (Niamh Cusack), un’irlandese espatriata in città, un terribile segreto sul suo tempo trascorso nell’Irlanda del Nord che non ha mai detto a nessuno.
Forse c’è qualcosa di un po’ semplice nel rendere i Troubles un momento chiave del passato per i personaggi nordirlandesi, anche se per una certa generazione è abbastanza plausibile. Il movie crea lo spazio affinché Hinds e Manville offrano efficiency sostanziali, intime e complesse del tipo che la maggior parte dei movie (di qualunque tipo) non consentono ai loro protagonisti, e Manville in particolare è molto commovente.
