IOÈ un doppio trentesimo anniversario per Belle and Sebastian, i cui primi due album, Tigermilk e If You are Feeling Sinister, uscirono entrambi nel 1996. Non che la maggior parte della gente sentisse Tigermilk allora: ne esistevano solo 1.000 copie fino alla ristampa del 1999. Presi insieme, però, erano una perfetta introduzione all’universo privato di esteti e disadattati del frontman Stuart Murdoch (come la ragazza di Expectations, che “creava modelli a grandezza naturale dei Velvet Underground in argilla”), immediatamente invitanti come il debutto degli Smiths, i movie degli anni ’90 di Wes Anderson o i racconti di JD Salinger.
Gli abitanti di Glasgow divennero rapidamente più diversificati ed estroversi, ma furono questi due dischi, eseguiti qui per intero nell’arco di due serate, a renderli degni di culto. Come cube l’ex bassista Stuart David nel movie introduttivo, avevano una “magia un po’ caotica”.
Con la maggior parte degli album la sfida è ricrearli dal vivo ma Tigermilk, registrato in tre giorni con un funds limitato da sei persone che non avevano mai suonato insieme prima, è in realtà migliorato dalla efficiency. Ora un gruppo di nove elementi lussureggianti ed esperti (inclusi quattro dei sei originali), Belle e Sebastian ravvivano i colori, specialmente nelle canzoni più turbolente come You are Only a Child, e accentuano la gamma dell’album. Anche se chiaramente debitore a Nick Drake e Felt (la cui mente Lawrence è tra il pubblico stasera), fa anche un cenno ai mariachi di Expectations e agli Stereolab di Digital Renaissance. Ogni canzone è accompagnata da un cortometraggio che parla delle pietre miliari della band: vinile di seconda mano, fumetti indipendenti, Parigi degli anni ’60. Benvenuti nel loro mondo.
Completato Tigermilk, la seconda metà dello spettacolo è una divagazione più trasandata attraverso il catalogo, incluso il chic melodramma da scolaretto di Lord Anthony e una corpulenta e sbuffante Lazy Line Painter Jane. Dal 1996, Murdoch si è evoluto da enigmatico maestro di monolocali in un Chris Martinesque simpatico, spiritoso e camp. Racconta storie, fa divagazioni comiche, si aggira tra il pubblico. Invita sempre all’invasione del palco, ma questa dura tre canzoni. Ma è il primo tempo che rende speciale stasera. Murdoch scherza dicendo che eseguire il loro debutto DIY per la prima volta potrebbe essere rischioso (“Tutto riempitivo, niente killer”) ma non importa il picchiettio autoironico: questa gioiosa rianimazione dimostra che sapeva esattamente cosa stava facendo.
