Quando Phoebe Kemp seppe per la prima volta che Elliot Web page avrebbe potuto aprire la loro ultima produzione, non ci credevano del tutto.
“Mi sembra ancora molto, molto surreale”, dicono ridendo. “Eravamo tipo, “Ah, non succederà mai.” E poi ha detto di sì».
Quel “sì” segna un momento importante non solo per Kemp, ma per la compagnia teatrale Trans What You Will, il gruppo di base dedito alla messa in scena di William Shakespeare con solid tutti trans e non binari.
Questo luglio arriva il loro progetto più ambizioso: una produzione di As You Like It allo Area Theatre, in programma dal 22 al 24 luglio e trasmessa in stay streaming a livello globale, con Web page che introduce la prima da New York.
Segue un debutto strepitoso lo scorso anno, quando una lettura provata di La dodicesima notte, aperta da Ian McKellen, vendette oltre 2.300 biglietti e raccolse migliaia di persone per l’organizzazione benefica trans Not a Section. Quello che period iniziato come un piccolo progetto radicato nella comunità da allora si è espanso a livello internazionale, includendo uno spettacolo a Barcellona e un stay streaming a New York.
L’approccio di Kemp advert As You Like It va oltre l’inserimento degli artisti trans in una struttura shakespeariana familiare. Invece, rimodella la logica emotiva dell’opera stessa.
“In molte interpretazioni, Rosalind può essere vista come non binaria”, spiegano. “Ma quando tutti sono trans e non binari, smette di essere come,” Oh, Rosalind è quella strana. Diventa un cammino comunitario’.
Kemp utilizza le due ambientazioni dello spettacolo – un campo rigido e una foresta liberatoria – per esplorare un’esperienza familiare a molte persone LGBTQ+.
“Il mondo della corte è molto restrittivo, ci si aspetta che tu sia in un certo modo”, cube Kemp. ‘E la foresta è dove trovi la libertà, dove trovi la comunità. Questo è un viaggio che molte persone trans sperimentano, sentirsi dire cosa essere e poi scoprire altri modi di essere.’
In questa versione, quel viaggio è condiviso da tutto il solid. “Ogni personaggio si rende conto che esiste un altro modo di essere al mondo”, aggiungono. “È un’esperienza condivisa.”
La produzione è intenzionalmente essenziale: una efficiency scritta a mano senza scenografie o costumi tradizionali, dove il significato è costruito attraverso il suono, il movimento e la presenza collettiva.
Kemp descrive un contrasto sonoro tra i due mondi. «La corte potrebbe essere molto tranquilla, forse severa, con voci individuali. E la foresta è dove abbiamo musica, armonie intime, canti comuni.’
Anche il movimento diventa parte di quel linguaggio. «Il tribunale potrebbe essere su una griglia, molto strutturato. La foresta più circolare, più fluida.’
Non tutto nel testo è confortevole e Kemp è sincero riguardo alle sfide.
“Parte del linguaggio – soprattutto rivolto alle donne – può sembrare riduttivo o addirittura misogino”, dicono. “Stiamo cercando di capire come affrontare la cosa.”
Ci sono anche vincoli strutturali, con alcuni ruoli che devono allinearsi a generi specifici per ottenere punti chiave della trama. “Ci sono momenti in cui la visione di Shakespeare del genere e della sessualità è restrittiva”, ammette Kemp.
Rimangono anche i dilemmi creativi. ‘C’è una vicinanza davvero intensa tra Rosalind e Celia che potrebbe sembrare strana, ma sono cugine. Quindi è come… ci appoggiamo a questo o no? Non ho ancora deciso.”
Piuttosto che cercare di risolvere queste tensioni, Kemp è interessato a sedersi con loro e lasciare che le contraddizioni rimangano visibili.
Ma nonostante tutta la crescente attenzione derivante dal coinvolgimento di Web page, Kemp desidera mantenere l’azienda con i piedi per terra.
“La connessione con The Area è davvero importante”, dicono. «Non è il West Finish. È incentrato sulla comunità.’
Questa filosofia si estende oltre il palco, con matinée dedicate agli below 25 LGBTQ+, workshop con i giovani e supporto continuo advert altri artisti trans attraverso il lavoro della compagnia.
“Ci sono così tanti creativi trans e non binari”, afferma Kemp. “Ma le porte non sono sempre aperte.”
Ricordano un momento prima della efficiency di Twelfth Night time dell’anno scorso: “Ci siamo fermati e abbiamo detto: “Tutti in questa stanza sono trans”. Ciò non accade molto spesso.’
Al centro del progetto c’è l’attenzione alla gioia, e Kemp è molto chiaro sul fatto che la gioia può essere politicamente provocatoria quanto le storie di dolore trans.
“Essere trans nel Regno Unito e nel mondo sta diventando sempre più difficile”, afferma Kemp, riferendosi alle crescenti pressioni legali e sociali. «Molte delle storie che ascoltiamo riguardano traumi, il che è importante. Ma non deve essere l’unica storia.’
Invece, Come ti piace apre lo spazio per: “Gioia, gioco, libertà”, dicono. “Dimostrando che siamo diversi, che la transità non sembra in un modo. Che meritiamo di esistere senza combattere costantemente.’
Continuano dicendo: “Speriamo che ci sia un peso che si solleva quando tutti nella stanza sono trans o non binari”, dicono. “E poi possiamo condividerlo con il mondo e dire: perché non questo?”
Kemp è orgoglioso della crescente reputazione dell’azienda, anche se è cauto nei confronti di etichette come “punto di riferimento”.
«Voglio che siamo “primi, ma non solo”», dicono. “Dovrebbe essere semplicemente qualcosa che accade.”
Gli artisti della produzione dell’anno scorso sono già passati a istituzioni importanti come l’RSC. Per Kemp, questo tipo di progresso è la vera eredità: aprire le porte.
Alla domanda su cosa sperano che il pubblico porti by way of, la risposta è semplice: “La genialità e la diversità delle persone trans”, dicono. “Che siamo molteplici come chiunque altro.”
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