LONDRA– È morto Len Deighton, uno scrittore prolifico i cui thriller di spionaggio duri ed eleganti sono stati presenti per decenni nelle liste dei bestseller. Aveva 97 anni.
L’agente letterario di Deighton, Tim Bates, ha detto che è morto domenica. Non è stata fornita alcuna causa di morte.
Il primo romanzo di Deighton, “The IPCRESS File”, ha contribuito a dare il tono ai thriller freddi e crudi degli anni ’60 ed è stato trasformato in un movie con protagonista Michael Caino che ha contribuito a lanciare sia l’autore che l’attore verso carriere lunghe e stellari.
“Len period un Titano”, ha detto Bates martedì. “Non è stato solo uno dei più grandi scrittori di spionaggio e thriller del 20° secolo, ma anche uno dei nostri più grandi scrittori di qualsiasi genere.”
Nato da una famiglia della classe operaia in una zona ricca di Londra nel 1929 – suo padre period un autista e sua madre una cuoca part-time – Deighton è cresciuto con un occhio attento alle complessità e alle assurdità del sistema di classe britannico.
Ha prestato servizio nella Royal Air Power come parte del servizio nazionale allora obbligatorio della Gran Bretagna, ha studiato arte e ha lavorato come cameriere, pasticcere e assistente di volo prima di avere successo come illustratore di libri e riviste. I suoi progetti includevano la prima edizione britannica di “On the Street” di Jack Kerouac nel 1958.
Ha scritto “The IPCRESS File” per divertirsi durante una vacanza. La storia di un agente segreto che si confronta con la doppiezza e la burocrazia della sua stessa parte mentre indaga su un giro di rapimenti sovietici, fu pubblicata nel 1962 e vendette milioni di copie.
Il romanzo è stato adattato in un movie del 1965, con Caine in una efficiency da star nei panni del protagonista di Deighton, un sardonico sofisticato della classe operaia con un amore per il cibo connoisseur. Il personaggio non ha un nome nel libro, sebbene al personaggio di Caine sia stato dato il nome Harry Palmer.
La descrizione di Deighton dello spionaggio come un’attività sporca e disseminata di errori period in contrasto con il fascino di Ian Fleming. James Bond romanzi.
“Non avevo mai letto un libro di James Bond”, ha detto Deighton in un’intervista alla BBC del 1997, ma per caso “The IPCRESS File” è stato pubblicato il mese in cui è uscito il primo movie di 007, “Dr. No”.
L’atmosfera cruda del suo libro, come l’oscuro mondo delle spie Di John le Carré la narrativa, period al passo con i tempi, e Deighton disse di aver beneficiato di una reazione negativa contro l’enorme successo di Bond. Ha ricordato un amico che gli aveva detto: “Sei uno strumento contundente che i critici hanno usato per spaccare la testa a Ian Fleming”.
I thriller successivi “Horse Below Water”, “Funeral in Berlin”, “Billion-Greenback Mind” e “An Costly Place to Die” presentavano tutti lo stesso eroe. Anche “Funeral in Berlin” e “Billion-Greenback Mind” sono stati girati con Caine nel ruolo da protagonista.
“Berlin Sport”, pubblicato nel 1983, è stato il primo di 10 romanzi con protagonista l’intelligente e cinico ufficiale dell’MI6 Bernard Samson. Insieme a “Mexico Set” e “London Match” è stato adattato nella serie TV del 1988 “Sport, Set and Match”.
Deighton ambientò diversi romanzi sulla Seconda Guerra Mondiale, tra cui “Bomber” (1970), che descriveva il conflitto nella guerra aerea sia dal punto di vista britannico che tedesco, e “SS-GB” (1978), un romanzo di storia alternativa ambientato in una Gran Bretagna occupata dai nazisti. È stato trasformato in una serie TV nel 2017.
Deighton ha scritto in tutto più di due dozzine di romanzi. L’ultimo libro della sua trilogia finale, “Fede”, “Speranza” e “Carità”, è stato pubblicato nel 1996.
Ha scritto anche saggistica storica, incluso un libro sull’assassinio del presidente John F. Kennedy e “Fighter: The True Story of the Battle of Britain”.
Un’altra passione period il cibo. Deighton period corrispondente gastronomico per il quotidiano The Observer negli anni ’60 e scrisse diversi libri di cucina rivolti agli uomini – un’concept allora inedita – tra cui “Len Deighton’s Motion Cook dinner E book” (1965), con ricette illustrate come fumetti.
Il primo matrimonio di Deighton, con l’illustratrice Shirley Thompson, si concluse con un divorzio. Successivamente sposò Ysabele de Ranitz. Avevano due figli.
