Mentre i proprietari di sale cinematografiche e i dirigenti degli studi cinematografici convergono a Las Vegas questa settimana per la conferenza annuale CinemaCon, sta emergendo un sentimento raro: l’ottimismo.
Secondo i dati di Comscore, una serie di successi come “Venture Hail Mary” di Amazon MGM Studios e “The Tremendous Mario Galaxy Film” di Common Photos, Nintendo e Illumination hanno incrementato le entrate cinematografiche e contribuito a spingere le entrate al botteghino nazionale da inizio anno di circa il 23% rispetto allo scorso anno.
E questo non è solo dovuto ai prezzi più alti dei biglietti. Sempre più persone vanno al cinema, con 154 milioni di biglietti venduti finora quest’anno negli Stati Uniti e in Canada, in aumento di quasi il 16% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, come mostrano i dati di EntTelligence.
La ripresa suggerisce che il settore fieristico sta iniziando a riprendersi dalla devastante recessione verificatasi all’indomani della pandemia, quando le persone hanno perso l’abitudine di guardare movie sul grande schermo e si sono invece rivolte a Netflix e advert altre piattaforme di streaming.
I dirigenti degli studi cinematografici e gli operatori cinematografici attribuiscono il miglioramento delle prospettive a diversi fattori, tra cui un raccolto migliore e più abbondante di movie bancabili che stanno dando ai consumatori maggiori ragioni per recarsi al multiplex.
Diversi movie in uscita potrebbero diventare dei blockbuster: il sequel ventennale di twentieth Century Studios, di proprietà della Walt Disney Co., “Il diavolo veste Prada 2”, “L’Odissea” di Christopher Nolan, “Spider-Man: Model New Day” di Sony Photos e “Dune: Half Three” di Warner Bros. Photos e Legendary Leisure.
Ciò ha dato speranza ai dirigenti teatrali come Luis Olloqui, amministratore delegato di Cinépolis USA. I ricavi della catena nel primo trimestre sono stati superiori del previsto dal 4% al 5%.
La filiale di Dallas della catena di cinema messicani, che possiede 10 sedi in California, ha registrato una domanda particolarmente elevata per il movie “Tremendous Mario”. Nel nice settimana di apertura, i fan hanno acquistato tutta la merce, incluso un secchio di popcorn a tema Yoshi e una coperta “Mario”, anche se Cinépolis aveva ordinato prodotti aggiuntivi.
Le prevendite per “Il diavolo veste Prada 2” sono già “alle stelle”, con molte richieste di eventi privati, ha detto Olloqui.
“Stiamo entrando in quella cadenza di cui avevamo bisogno in termini di avere buoni movie, diversi tipi di movie in uscita ogni nice settimana”, ha detto. “Quest’anno in generale ci sentiamo più fiduciosi, più ottimisti.”
Questo entusiasmo è ben lontano dal terrore che molti esercenti provarono in questo periodo l’anno scorso, dopo un primo trimestre disastroso al botteghino.
Gli affari teatrali sono ripresi poco dopo il CinemaCon dello scorso anno con una proiezione mostruosa per la Warner Bros.’ “A Minecraft Film”, seguito dalle ottime efficiency di “Sinners” di Ryan Coogler e del live-action della Disney “Lilo & Sew”.
Ma il buco fiscale del primo trimestre period semplicemente troppo profondo per essere colmato. Il botteghino del 2025 ha finito per raggiungere circa 8,87 miliardi di dollari, appena al di sopra del già triste totale del 2024.
Gli analisti del botteghino prevedono che quest’anno sarà diverso.
Per prima cosa, i ricavi al botteghino del primo trimestre quest’anno sono stati del 22% superiori rispetto ai numeri cupi dello scorso anno, segnando l’inizio più forte dai tempi della pandemia, secondo MoffettNathanson.
“Crediamo che il tanto atteso rimbalzo al botteghino sia finalmente arrivato”, ha scritto l’analista senior Robert Fishman in una recente nota ai clienti.
Oltre al forte inizio, il 2026 segna il ritorno di franchise popolari che un tempo stampavano soldi per gli studios: un nuovo movie “Star Wars”, così come “Avengers: Doomsday” di Disney e Marvel Studios.
La loro accoglienza sarà una prova di come questi franchise potranno reggere nell’period post-pandemia, in particolare in un momento in cui i movie sui supereroi potrebbero aver finalmente raggiunto il loro tetto.
Al loro posto, però, ci sono i movie per famiglie, che negli ultimi anni sono diventati colossi del cinema e hanno raccolto numerosi successi da miliardi di dollari.
Molti movie per bambini usciranno entro la nice dell’anno, tra cui “Minions & Monsters” di Common e Illumination, “Toy Story 5” di Disney e Pixar e “Paw Patrol: The Dino Film” di Paramount Photos.
“Questo è l’anno che volevamo l’anno scorso”, ha affermato David A. Gross, che scrive la publication dell’industria cinematografica FranchiseRe. “C’è vento in poppa del settore in questo momento.”
A dire il vero, l’industria cinematografica deve ancora affrontare molte sfide serie.
Le entrate cinematografiche sono ancora profondamente in ritardo rispetto a quelle del 2019, prima che la pandemia decimasse le abitudini di fruizione del cinema.
Questi cambiamenti hanno scosso il enterprise fieristico in modi che hanno ancora eco oggi.
Il mese scorso, la catena di cinema iPic ha presentato istanza di protezione dal fallimento secondo il Capitolo 11 e ha dichiarato di voler perseguire una vendita. La compagnia con sede a Boca Raton, in Florida, ha 13 sedi negli Stati Uniti, compresi i teatri di Pasadena e Westwood. A febbraio, Look Dine-In Cinemas con sede a Dallas all’improvviso ha chiuso tre sedi della California meridionale.
Le chiusure riflettono un ambiente difficile per i cinema, che hanno faticato a riempire i posti soprattutto perché gli studi cinematografici hanno ridotto il numero di movie che distribuiscono.
“Se non ci sono abbastanza movie in uscita nei cinema, diventa molto difficile pagare l’affitto o gli stipendi o il costo del cibo”, ha affermato Patrick Corcoran, socio fondatore del Fithian Group, una società di consulenza teatrale. “Devi spremere più entrate da ogni movie che arriva o tagliare i costi.”
Anche le catene più grandi hanno tardato a riprendersi dopo la pandemia.
AMC Leisure Holdings Inc., con sede a Leawood-Kansas, ha registrato una perdita netta di 632,4 milioni di dollari su un fatturato di 4,8 miliardi di dollari per l’anno fiscale 2025, rispetto a una perdita netta di 352,6 milioni di dollari dell’anno precedente. AMC ha dichiarato di aver sostenuto costi più elevati a causa del rifinanziamento e ha riportato un calo delle presenze del 2,1%.
Tuttavia, in una conferenza sugli utili di febbraio, l’amministratore delegato Adam Aron ha espresso fiducia nella programmazione dei movie per il 2026, definendola “la più forte lista di spettatori che questo settore abbia visto dal 2019”.
“Probabilmente avremo bisogno almeno di un forte programma di movie per il 2027… affinché AMC abbia un flusso di cassa positivo negli anni successivi”, ha detto Aron agli analisti. . “Ma i considerevoli progressi che prevediamo di realizzare quest’anno, il 2026, dovrebbero riempirci tutti di maggiore fiducia riguardo al nostro futuro”.
Gli esercenti temono anche il crescente consolidamento a Hollywood. Con la fusione di sempre più studi, compreso l’imminente accordo tra Paramount Skydance e Warner Bros. Discovery, i proprietari dei cinema temono che ciò porterà a un numero ancora inferiore di movie.
L’amministratore delegato della Paramount, David Ellison, ha cercato di placare queste paure, affermando che la società combinata distribuirà 30 movie all’anno – 15 ciascuno della Paramount e della Warner Bros. – anche se gli addetti ai lavori del settore sono scettici.
Tuttavia, molti espositori sperano che le vendite di biglietti nazionali raggiungano quest’anno i 9 miliardi di dollari, un traguardo a cui l’industria punta dopo la pandemia.
“Ecco dove dobbiamo arrivare”, ha detto Olloqui di Cinépolis. “Ciò ci darà la fiducia di cui abbiamo bisogno per continuare a investire in posti a sedere, nuovi proiettori… così potremo continuare a offrire quel servizio di alto livello che tutti vogliono vedere a teatro”.
