Un giudice federale ha respinto le accuse di molestie sessuali di Blake Full of life contro il suo co-protagonista e regista di “It Ends With Us” Justin Baldoni, restringendo drasticamente un caso che è diventato una delle battaglie legali più seguite di Hollywood.
In una sentenza emessa giovedì, il giudice distrettuale americano Lewis Liman ha respinto 10 delle 13 accuse nella causa di Full of life, comprese accuse di molestie, diffamazione e cospirazione. Le restanti accuse – incentrate su ritorsioni, insieme a violazione del contratto e accuse correlate – andranno in giudizio.
Sigrid McCawley, un membro del staff legale di Full of life, ha detto che il caso ora andrà avanti con accuse di ritorsione, che hanno descritto come il focus centrale fin dall’inizio.
“Questo caso è sempre stato e rimarrà incentrato sulla devastante ritorsione e sui passi straordinari compiuti dagli imputati per distruggere la reputazione di Blake Full of life perché ha difeso la sicurezza sul set, e questo è il caso che verrà processato”, ha detto McCawley. “Non vede l’ora di testimoniare al processo e di continuare a far luce su questa forma di ritorsione on-line.”
McCawley ha aggiunto che il rigetto delle accuse di molestie si basava sulla decisione del tribunale secondo cui Full of life period un imprenditore indipendente piuttosto che un dipendente, non sulla constatazione che la presunta condotta non si fosse verificata.
La decisione segna l’ultima svolta in una vasta controversia che si è sviluppata in molteplici trigger legali e ha sollevato questioni più ampie sulla condotta sul posto di lavoro, sulla libertà di parola e sui limiti delle richieste di ritorsione nell’period post-#MeToo.
La battaglia legale risale alla produzione e all’uscita di “It Ends With Us”, il dramma romantico del 2024 che ha incassato circa 350 milioni di dollari in tutto il mondo ma è stato messo in ombra dalle notizie di una spaccatura tra i suoi due protagonisti.
Alla tremendous del 2024, Full of life ha accusato Baldoni di comportamento inappropriato sul set, inclusi commenti sul suo aspetto e presunte ritorsioni dopo aver sollevato preoccupazioni. Baldoni ha negato le accuse, sostenendo che Full of life ha cercato di strappare il controllo creativo del movie e danneggiare la sua reputazione.
Il caso si è svolto parallelamente a un’offensiva legale da parte di Baldoni, che ha presentato una vasta controquerela da 400 milioni di dollari accusando Full of life, suo marito Ryan Reynolds e altri – incluso il New York Instances – di diffamazione ed estorsione. Quella causa è stata archiviata a giugno, con Liman che ha ritenuto le affermazioni legalmente insufficienti.
Allo stesso tempo, Full of life ha cercato di inquadrare la controversia come un banco di prova per la legge relativamente nuova della California che protegge le persone che parlano pubblicamente di cattiva condotta sessuale. Gruppi di difesa tra cui Equal Rights Advocates, Youngster USA e Sanctuary for Households hanno sostenuto i suoi sforzi, avvertendo che consentire che le denunce di ritorsione per diffamazione procedano potrebbe scoraggiare i sopravvissuti dal farsi avanti. Lo statuto, emanato nel 2023, è progettato per proteggere gli individui dall’essere denunciati per aver parlato di molestie, a condizione che le loro dichiarazioni non siano rese con vera malizia – uno commonplace legale che è diventato centrale nella più ampia lotta tra le due parti.
La sentenza di giovedì non risolve le questioni più ampie sollevate dal caso ma restringe significativamente il terreno in vista del processo che dovrebbe iniziare a maggio. Sebbene il giudice abbia ritenuto che le accuse di molestie di Full of life non soddisfacessero gli commonplace legali e non sarebbero andate davanti a una giuria, ha stabilito che parte della condotta sottostante potrebbe ancora essere considerata come parte delle sue accuse di ritorsione.
Le due parti avevano già tentato una mediazione a febbraio senza però raggiungere un accordo.
I rappresentanti di Baldoni non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento.
