La prima ballerina nera professionista della Gran Bretagna è rimasta “senza fiato” e “senza fiato” dopo aver assistito al restauro delle sue storiche scarpette da punta nel popolare programma della BBC, L’officina riparazioni.
Julie Felix, una ballerina nata a Londra di origini caraibiche, ha portato nel actuality le stesse scarpette da ballo che indossava per la sua prima esibizione solista professionale quattro decenni fa.
Il suo aspetto emotivo ha offerto una toccante riflessione sulle profonde lotte che ha dovuto affrontare durante la sua carriera pionieristica, con sua madre ricordata come la sua più fedele sostenitrice.
La Felix ha raccontato un momento cruciale negli anni ’70, quando una compagnia di balletto londinese la rifiutò esplicitamente a causa della sua razza, affermando: “non possiamo avere una ballerina marrone nella formazione dei cigni”.
Questa forte discriminazione alla superb l’ha costretta a cercare opportunità all’estero, dando forma al suo straordinario viaggio.
Successivamente si è assicurata un contratto con il Dance Theatre Of Harlem, tutto nero, con sede a New York, una mossa che ha plasmato il suo percorso professionale. Parlando con gli esperti Lucia Scalisi e Dean Westmoreland durante lo present, Felix ha condiviso la sua straordinaria storia, sottolineando il peso emotivo di vedere le sue amate scarpe riportate in vita.
Felix ha detto che sette anni dopo la sua compagnia di balletto si esibì alla Royal Opera Home di Londra dove le fu offerto il suo primo ruolo da solista, e lei salì sul palco con le sue scarpe da punta “marrone chiaro” – che erano tinte per abbinarsi al tono della sua pelle.
Ha detto: “Queste erano le scarpe che indossavo quando mamma e papà venivano a vedermi esibirmi sul palco della Royal Opera Home.
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“E ho detto: ‘Mamma, avevi ragione. Ce l’ho fatta e sono qui’. Proprio qui su questo tavolo, questi simboleggiano tutto il lavoro, lo sforzo, l’amore e la devozione di mia madre.”
Riflettendo sul momento in cui ha visto le sue scarpette da ballo restaurate, Felix ha detto: “Ero quasi senza fiato. Mi sentivo come se qualcuno mi avesse appena dato un calcio nello stomaco. Sono rimasta senza fiato per alcuni secondi. “
“Erano lacrime vere, davvero. Anche adesso che ne parlo, mi viene un nodo in gola, ogni volta che parlo di mia mamma. Sapevo che queste sarebbero state assolutamente ciò che lei aveva desiderato.
“Mi ha chiesto: ‘Julie, quando hai finito con queste scarpe, per favore puoi sistemarle in modo story che io possa metterle in mostra da qualche parte nella casa come ricordo della mia venuta a vederti esibire alla Royal Opera Home’.
“Questo mi ha davvero soffocato perché ho messo il cuore sul petto come facevo quando stavo sul palco quando lei period viva. Ho alzato lo sguardo verso i posti del Gods e ho detto semplicemente: ‘mamma, sono qui, ce l’ho fatta’ e mi ha riportato indietro.”
Ha detto che le scarpe sono ora esposte a casa sua, aggiungendo: “Le vedo tutti i giorni, quando sono sempre a casa, e non ci vuole molto perché il mio sguardo le catturi. E penso solo: ‘Mamma, guarda queste’.
“Questo è quello che voleva e li voleva a casa sua per poterli vedere ogni giorno. Quindi, grazie The Restore Store.”
Felix ha ottenuto un MBE nel 2024 per i servizi all’educazione alla danza.
Ha lavorato come ballerina, insegnante, allenatrice, autrice e ha dedicato la sua carriera decennale advert aiutare le persone di colore a intraprendere una carriera nelle arti.
The Restore Store sarà disponibile su BBC One e BBC iPlayer dall’8 aprile.
