La musica nera è stata la forza trainante dell’industria musicale e della cultura britannica. È ora di trattarlo in questo modo | Kanya Re

lla scorsa settimana, UK Music ha pubblicato il La musica nera significa affari report, quantificando qualcosa che molti di noi hanno sempre saputo istintivamente. Negli ultimi tre decenni, la musica proveniente dai generi neri ha generato 24,5 miliardi di sterline del mercato della musica registrata da 30 miliardi di sterline dell’industria musicale britannica.

Mentre l’organizzazione Mobo (musica di origine nera) che ho fondato si avvicina al suo trentesimo anniversario questa settimana, mi sono ritrovato a riflettere non solo su quanta strada abbiamo fatto, ma su quanta strada dobbiamo ancora fare.

La musica nera non è una sottocultura: è il motore dell’industria. Eppure non viene ancora trattato in questo modo. Questa contraddizione è al centro della cultura britannica. La musica nera modella ciò che ascoltiamo, come parliamo, come ci vestiamo e come raccontiamo storie su noi stessi. Ha definito l’identità culturale globale della Gran Bretagna. Ma strutturalmente e istituzionalmente è ancora troppo spesso trattato come marginale – un genere, una nicchia, qualcosa di “altro”. Non lo è. La musica nera è fondamentale.

Lo vediamo più chiaramente quando facciamo un passo indietro. Il movie premio Oscar Sinners ripercorre la musica nera Il blues del delta all’hip-hop come filo continuo di espressione e resistenza. La Gran Bretagna ha la sua versione di quella storia: dalla cultura del sound system agli amanti del rock radio piratagiungla, storage, grime e afrobeat. Ma noi nel Regno Unito non abbiamo pienamente riconosciuto questo continuum come parte della nostra storia nazionale.

Negli ultimi 30 anni, attraverso il lavoro che stiamo portando avanti con i premi Mobo, Mobo UnSung, il fondo Mobo Assist Musicians e ora iniziative come il competition Mobo Fringe e Home of Mobo, ho visto in prima persona come viene costruita questa cultura – e quanto spesso viene trascurata.

Quando ho lanciato i premi Mobo nel 1996, l’thought non è stata accolta a braccia aperte. È stato accolto con dubbi: mancanza di investimenti, mancanza di fiducia e riluttanza a riconoscere la musica nera sulla scena nazionale. Alla positive, ho ipotecato la mia casa per realizzarlo.

Avevamo sei settimane per consegnare uno spettacolo di premiazione televisivo. Period un rischio in tutti i sensi: finanziario, personale e professionale. Ma i primi premi Mobo hanno dimostrato quello che già sapevamo: c’period un pubblico, c’period fame e c’period bisogno. Quella che period iniziata come un rischio è diventata una delle serate più importanti della musica britannica. Allora perché il riconoscimento è rimasto indietro rispetto all’impatto?

Parte della risposta è storica. La musica nera in Gran Bretagna è nata da comunità che erano esse stesse emarginate: comunità di immigrati, comunità della classe operaia, comunità al di fuori dei tradizionali centri di potere. L’industria musicale non è stata costruita pensando a queste voci, quindi hanno creato i propri ecosistemi. E quando qualcosa viene costruito al di fuori del sistema, il sistema spesso fatica a valorizzarlo.

Ma c’è anche una realtà strutturale che dobbiamo riconoscere. Forme di pregiudizio istituzionale nei media, nel mondo degli affari e nell’economia culturale in generale hanno modellato il modo in cui viene valutata la creatività nera. Questi pregiudizi non sono sempre espliciti, ma sono radicati in chi viene finanziato, chi riceve una piattaforma e chi diventa chief. Riconoscere pienamente la musica nera come centrale per la cultura britannica richiederebbe un cambiamento nel modo in cui comprendiamo l’identità nazionale: dal vedere il contributo dei neri come influente al riconoscerlo come fondamentale. Questo cambiamento non è ancora avvenuto del tutto.

Ci sono stati progressi. Stiamo assistendo a una maggiore visibilità, più conversazioni e alcuni cambiamenti significativi. Ma il progresso non equivale alla parità – e non avviene abbastanza velocemente.

Il rapporto Black Music Means Enterprise offre una tabella di marcia per il futuro, con raccomandazioni chiare per colmare le lacune in termini di rappresentanza, investimenti ed equità. È il primo passo verso la creazione del cambiamento: ora è necessaria un’azione.

Come sottolinea il rapporto, ciò significa investire in modo più equo nei talenti neri e nelle imprese di proprietà dei neri, non solo a livello di entry stage, ma a livello esecutivo e di management. Significa riconoscere che la rappresentazione dietro le quinte è importante quanto la rappresentazione sul palco.

Il rapporto evidenzia anche il fatto che il governo ha un ruolo da svolgere. La musica nera deve essere riconosciuta come una parte fondamentale dell’economia culturale del Regno Unito, con investimenti sostenuti nelle infrastrutture di base: studi, programmi per i giovani e spazi comunitari in cui viene allevata la prossima generazione.

Anche l’istruzione conta. Il modo in cui insegniamo la storia della musica britannica non riflette ancora pienamente il modo in cui quella storia è stata creata. Perché la musica nera non è diventata parte integrante della cultura britannica grazie al sostegno istituzionale. È diventato integrale nonostante la sua mancanza. È stato costruito da artisti che creano qualcosa dal nulla. Dai produttori che sperimentano nelle camere da letto e negli scantinati. Dai DJ che trasmettono dai grattacieli. Da promotori, giornalisti, supervisor e chief della comunità che hanno creduto nella cultura prima di chiunque altro.

Le star globali di oggi – Stormzy, Little Simz, Dave, Raye, Central Cee, Skepta e Olivia Dean – stanno sulle spalle di coloro che li hanno preceduti, da Soul II Soul e Sade ai pionieri degli amanti del rock, della giungla, del storage e del grime.

Ora abbiamo i dati e le show – e abbiamo l’esperienza vissuta. Ma ciò che faremo dopo è importante. Dobbiamo investire, educare e rinnovare il modo in cui raccontiamo la nostra storia nazionale. Qualunque cosa di meno significherebbe un fallimento nel riconoscere la Gran Bretagna così com’è veramente.

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