“Kim’s Comfort” torna sul palco dopo il successo televisivo con intatto il calore della sitcom

“Kim’s Comfort” potrebbe non far guadagnare punti in termini di originalità, ma l’originalità non è realmente il punto di un dramma familiare di immigrati pensato per essere immediatamente, si potrebbe dire universalmente, riconoscibile.

Lo spettacolo, che ha debuttato martedì all’Ahmanson Theatre, è stato un successo travolgente al Toronto Fringe Competition 2011. Quel successo portò a una produzione più ampia al Soulpepper Theatre di Toronto che attirò maggiore attenzione sullo spettacolo, aprendo la strada a spettacoli off-Broadway, nel West Finish di Londra e a Washington, DC.

Ma la familiarità dello spettacolo ha un’altra fonte. “Kim’s Comfort”, trasformata in una sitcom per la canadese CBC, ha trovato un pubblico internazionale su Netflix.

La storia è ambientata a Toronto e la famiglia Kim (proprietaria del minimarket titolare) è di origine coreana. Ma gli immigrati provenienti da Irlanda, Italia, America Latina, India ed Europa dell’Est e i loro figli più assimilati non avranno alcun problema relativo ai conflitti generazionali al centro di questa commedia gentile.

L’autore Ins Choi, che un tempo interpretava il ruolo del figliol prodigo, è maturato nel ruolo di Appa, il patriarca che ha lasciato la Corea con sua moglie Umma (Esther Chung), per iniziare una nuova vita in Canada. Ha aperto un negozio in stile 7-Eleven, che una volta considerava chiamare 7-12, e vive sopra il negozio con la sua famiglia in quella che è stata un’operazione a tutto campo.

Appa ha fatto dei sacrifici per dare a suo figlio e sua figlia una vita migliore ed è più che felice di spuntare un elenco di ciò che tutti gli devono. È un tiranno per lo più benevolo, ma il suo lato irascibile può diventare brutto e non ha sempre il controllo del suo carattere. Suo figlio Jung (Ryan Jinn) è scappato a 16 anni, fuggendo con i soldi dalla cassaforte del negozio, dopo che una delle crisi di Appa lo ha mandato in ospedale.

Janet (Kelly Search engine optimization), la figlia trentenne non sposata di Appa, sopporta il peso di essere la figlia adulta rimasta a casa. Lavora ancora nel negozio, anche se la sua vera vocazione è la fotografia. Suo padre lo considera solo un passion, una ricreazione del tremendous settimana che non dovrebbe interferire con la sua acquisizione un giorno del negozio. Ma ha altre idee per il suo futuro.

Il cambiamento sta arrivando, che piaccia o no advert Appa. Un Walmart si sta dirigendo in zona, e con questa notizia arriva un’offerta inaspettata per il negozio che gli permetterebbe di andare comodamente in pensione. Ma vendere il negozio equivale a scartare la sua storia.

Lo spiega a Janet, sperando che lei continui la sua eredità. Ma ha messo la sua vita in pausa per troppo tempo. Entrambi i suoi genitori non le hanno mai permesso di dimenticare che non ha ancora un marito. Ma come può sposarsi se suo padre sottopone al terzo grado qualsiasi uomo con cui esce?

Alex (Brandon McKnight), l’ufficiale di polizia che risponde alla chiamata dei servizi di emergenza sanitaria che Appa ha chiesto a Janet di denunciare un’auto giapponese parcheggiata illegalmente vicino al negozio (non ha ancora perdonato il Giappone per l’invasione della Corea), risulta essere un amico d’infanzia di Jung – e qualcuno per cui Janet aveva una cotta. La scintilla tra loro è evidente e Appa, l’anima dell’indiscrezione, non può fare a meno di intromettersi nel suo modo prepotente.

Choi non è contrario allo scherzo, se il risultato è un’esplosione di risate del pubblico. Un espediente comico riguarda la presa sovrumana di Appa che può sottomettere anche gli uomini più potenti. Un taccheggiatore (interpretato anche lui da McKnight, che interpreta tutti i clienti e i passanti) impara a sue spese che Appa non è da sottovalutare.

Esther Chung, a sinistra, e Ins Choi in “Kim’s Comfort” all’Ahmanson.

(Dahlia Katz)

La scena prevede una routine sgradevole su come riconoscere un taccheggiatore. Janet sfida le supposizioni razziste di Appa, ma il padre sa meglio di lui e nessuno può convincerlo del contrario. Janet non può vincere con lui, ma non escludere la figlia di Appa.

O suo figlio, se è per questo. Jung, che ammette di aver trascorso un periodo in riabilitazione, non ha avuto un percorso facile nella vita, ma è rimasto in contatto con sua madre e alla tremendous lui e suo padre avranno la loro drammaticamente inevitabile resa dei conti. C’è qualcosa di decisamente fiducioso in “Kim’s Comfort”, che, come il negozio da cui prende il nome, vuole che i suoi clienti se ne vadano soddisfatti.

I membri del forged, sotto la direzione di Weyni Mengesha, meritano tutti un punteggio elevato da parte dei clienti. È impossibile arrabbiarsi con Appa di Choi anche quando ha detto o fatto qualcosa di imperdonabile. Non ha intenzione di offendere, anche se i sentimenti degli altri sono un lusso che non si è mai potuto permettere.

Tuttavia, la sua franchezza paterna non è priva di fascino esasperante, come quando informa la figlia testarda: “Devi capire, ora è tempo di disperazione per te. Morte improvvisa, straordinari, calci di rigore. La information di scadenza è scaduta. Prendere in consegna il negozio è l’unica scelta che hai. ”

Esther Chung e Ryan Jinn in “Kim’s Comfort” all’Ahmanson.

(Dahlia Katz)

La Janet di Search engine optimization è tanto esuberante quanto leale, il che rende facile fare il tifo per lei e per la sua storia d’amore che sta rapidamente sbocciando con il degno Alex di McKnight. La Umma di Chung non occupa molto spazio nello spettacolo, ma la sua presenza materna si registra comunque in modo netto. Jinn conferisce a Jung dimensioni nascoste di dolore e rimorso.

Ma la efficiency più vivida potrebbe in realtà essere il minimarket stesso, portato alla vita fluorescente, igienizzata e colorata dalla scenografa Joanna Yu e dal lighting designer Wen-Ling Liao. I progetti video e di proiezione di Nicole Eun-Ju Bell traspongono sottilmente l’ambientazione quando, advert esempio, Umma incontra suo figlio in chiesa. La produzione sembra a suo agio all’Ahmanson, in funzione sia dell’ampio stile da sitcom che della calda accoglienza coreano-americana che si è udita all’apertura di martedì.

“Kim’s Comfort” ha una sensibilità televisiva desiderosa di compiacere che a volte può sembrare una system stereotipata. Ma la rappresentanza, soprattutto di questi tempi, può essere un atto radicale, e c’è qualcosa di incoraggiante nel vedere la famiglia Kim godersi il proprio turno sotto i riflettori del mainstream.