Wmentre altre sitcom di successo del passato sono rimaste impegnate nei loro anni di pausa, mungendo la mucca da mungere con podcast di rivisitazione e pubblicità del Superbowl che anticipavano un ritorno lontano, Malcolm nel mezzo è stato relativamente dormiente. Da quando il genio nevrotico di Frankie Muniz ha gettato in aria il suo cappello da laurea nel 2006, ponendo tremendous a sei anni e sette stagioni di televisione gloriosamente caotica, il forged e i creatori non hanno quasi fatto sbirciare sul loro amato spettacolo.
E per questo li ringrazio. Ciò ha significato che i vecchi fan hanno potuto rivedere la serie, e i nuovi hanno potuto scoprirla senza che il fantasma del riavvio ancora da venire incombesse sul procedimento. Per due interi decenni, Malcolm è stato permesso di esistere esattamente così com’period: una sitcom stravagante e perfettamente intonata sulla famiglia più disfunzionale d’America, recitata in modo superbo e creativamente sperimentale. Sette Emmy non mentono – e davvero, avrebbero dovuto essercene di più.
COSÌ quando a Malcolm il riavvio è stato annunciato a dicembre, ero preoccupato. La notizia successiva che sarebbe stata una serie limitata di soli quattro episodi ha dissipato alcune di queste preoccupazioni – e così ha fatto anche il trailer, che ha inasprito la nostalgia con scene di distruzione di proprietà, urla incessanti e il mio prototipo personale per un matrimonio duraturo.: Hal (Bryan Cranston) e Lois (Jane Kaczmarek) pomiciano in pubblico. Mi spingerei così lontano da dire che in realtà ero, anche se provvisoriamente, eccitato dalla prospettiva di qualcosa di più Malcolm. Avendo visto il riavvio… il mio primo istinto period giusto.
Ambientato ai giorni nostri, Malcolm è cresciuto e usa il suo QI di 165 per un bene superiore, lavorando per un ente di beneficenza. Ha una bellissima ragazza e un rapporto sano con la figlia adolescente. La vita è… bella? Lui stesso difficilmente riesce a crederci. “La mia vita è fantastica”, cube Malcolm alla telecamera. “Tutto quello che devo fare è restare completamente lontano dalla mia famiglia.”
Quella famiglia è a centinaia di chilometri di distanza e vive nella stessa casa in cui è cresciuto Malcolm, anche se è molto più in forma di quando l’abbiamo vista l’ultima volta. Il fratello maggiore Francis (Christopher Masterson) è sistemato ma ha ancora problemi con la mamma; Reese (Justin Berfield) è sempre una minaccia; Dewey (ora interpretato da Caleb Ellsworth-Clark) è un pianista itinerante e un improbabile casanova; e Jamie, un bambino nella serie originale, ora è appassionato e fa parte della guardia costiera. C’è anche Kelly, la sesta sorella forse dimenticata, la cui esistenza è venuta alla luce per la prima volta nel finale della laurea tanti anni fa, quando abbiamo scoperto che Lois period incinta. Kelly, interpretata da Vaughan Murrae, non è binaria.
I problemi iniziano quando Lois e Hal si presentano a casa di Malcolm senza preavviso per chiedergli di partecipare alla loro festa per il 40esimo anniversario, solo per scoprire questa vita segreta che ha nascosto loro. Anche sua figlia Leah (Keeley Karsten) è sbalordita, dopo che suo padre le ha detto che i suoi nonni erano morti. Per quanto riguarda gli incidenti incitanti, è promettente e consente molti conflitti (qualcosa che lo spettacolo ha sempre fatto bene). È anche uno con i denti; un figlio che nasconde la famiglia per imbarazzo non è solo diabolico, è triste.
È un vero peccato, quindi, che lo spettacolo non sia mai all’altezza delle sue premesse. Gli attori sono ancora divertenti – il volto di Cranston è elastico ed espressivo come sempre, e se chiudi gli occhi, Reese, Francis e Malcolm suonano esattamente come vent’anni fa – ma la sceneggiatura dà loro sempre meno da fare. La trama invece disperde i membri della famiglia su percorsi individuali in vista del gran finale. La formidabile e brillante Kaczmarek è sprecata in scene in cui fa commissioni da sola mentre Hal si imbarca in un viaggio spirituale da solista. E certo, l’thought di Hal che si chiude in una stanza dopo aver ingerito una ciotola piena di allucinogeni suona come un classico. Malcolm sottotrama – assurda ed esilarante – ma il modo elaborato in cui viene svolta qui fa sembrare noioso anche quello. Ci vuole un episodio perché Hal possa liberarsi.
Sebbene la serie originale si divertisse a mandare i suoi personaggi in missioni secondarie (Hal e la sua camminata veloce; Malcolm e i Krelboynes; quella volta che Reese cercò di spedirsi in una cassa in Cina per picchiare il suo amico di penna), ha sempre saputo che period al meglio quando la famiglia period insieme – qualcosa che accade raramente in questo riavvio. I fratelli stessi condividono così poco tempo sullo schermo che inizi a pensare che ci fossero problemi di programmazione.
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Quando alla tremendous si riuniscono per il finale della festa di anniversario, la riunione di famiglia è fugace e sembra un po’ scadente. Ambientato in una sfilata infinita di volti familiari – tutti, dai compagni di scuola militare di Francis alla madre separata di Stewie, fanno la loro apparizione – sembra irrilevante.
Ancora più strana è la presentazione che Lois realizza per Hal: una raccolta di videomessaggi dei suoi amici e dei suoi figli che attestano quanto sia un grande uomo, con sottofondo advert una musica strappalacrime. Una segnalazione così palese di emozione è strana dato che è una delle cose migliori di Malcolm period che non aveva mai bisogno di spiegare il sentimentalismo dietro le gag – period semplicemente lì, nel modo in cui i ragazzi si mobilitavano per sostenere Lois contro la famiglia altezzosa di Hal. O quando Lois si è scagliata contro John Wick sulle ragazze popolari che ingannano Reese facendole andare al ballo di tremendous anno con un maiale. O le innumerevoli volte in cui Hal si è dimostrato il marito devoto per eccellenza. Lo spettacolo originale period come I Simpson in quel modo, divertente ma pieno di cuore.
E dato che questo è uno spettacolo in cui il punto è apparentemente quello di rendere il servizio dei fan a un pubblico fedele, trascorriamo moltissimo tempo con i suoi nuovi personaggi, vale a dire Kelly e Leah, che ha difficoltà a farsi degli amici nella sua scuola privata. Questo ci porta a quella che sospetto possa essere la vera ragione di questo riavvio: creare un potenziale spin-off incentrato su Leah, che ha ereditato in modo significativo i poteri di rottura del quarto muro di suo padre.
Le vecchie sitcom tendono a invecchiare su una scala dal latte alla carne, ma Malcolm period diverso in quanto, nonostante la sua inequivocabile ambientazione dei primi anni Duemila, lo spettacolo sembrava in un certo senso senza tempo: una storia stravagante di veri strani blu che è guardabile adesso come lo period allora. Che il riavvio non sia riuscito a riconquistare il suo bizzarro carisma è un peccato, ma non sorprende. Fortunatamente, tutte e sei le stagioni dell’originale sono disponibili anche su Disney+. Guardalo di nuovo invece.
