Spesso mi viene chiesto cosa sto guardando in questo momento e, nelle ultime tre settimane, ho praticamente vomitato entusiasmo per The Seize, raccontando a chiunque ascolterà il mio amore per lo present e dando per scontato che gli amici confermeranno che anche loro sono affascinati.
Invece, incontro sguardi vuoti. E penso che la colpa sia della stessa BBC.
Quando è stato lanciato per la prima volta nel 2019, The Seize è stato un successo a combustione lenta. La sua serie di debutto alla wonderful ha attirato più di cinque milioni di spettatori: un’impresa rara per qualsiasi nuovo thriller.
Ha anche lanciato la carriera dell’uomo fortemente candidato a diventare il prossimo James Bond, Callum Turner, che è stato nominato per un BAFTA per la sua interpretazione.
Eppure non è mai entrato del tutto nel dibattito culturale come avrebbe dovuto.
Con lo stesso clamore suscitato da programmi come Line of Responsibility o dal recente ritorno di The Night time Supervisor, The Seize avrebbe potuto essere un vero fenomeno di raffreddamento dell’acqua con il potenziale per innescare un autentico dibattito intellettuale.
Invece, è rimasto stranamente poco discusso, con un seguito in calo ma fedele, nonostante sia più rilevante che mai.
Con Holliday Grainger nei panni della detective Rachel Carey, la serie è incentrata su una premessa allarmante e plausibile: un mondo in cui la tecnologia può manipolare le telecamere a circuito chiuso e le show digitali in modo così convincente che la verità stessa diventa inaffidabile.
Politici, soldati, civili: nessuno è al sicuro dall’essere incastrato.
Sette anni fa, The Seize sembrava inverosimile, l’concept che filmati manipolati diventassero impossibili da distinguere dalla realtà veniva liquidata da alcuni come assurda.
Ora i deepfake sono ovunque – da TikTok alla disinformazione politica – e l’concept che non ci si possa più fidare delle show video non è più una finzione. È intorno a noi ogni singolo giorno.
Questo è ciò che rende The Seize così straordinario. Non si è limitato a tenere il passo con lo zeitgeist: lo ha predetto.
Quando sembrava che non ci fosse più nessun posto dove andare per lo spettacolo, la sua seconda serie ha spinto ulteriormente il suo concetto agghiacciante, raffigurando trasmissioni in diretta falsificate utilizzate per manipolare l’opinione pubblica e le elezioni.
Fu allora che divenne probabilmente il thriller più innovativo della TV.
Giunto alla sua terza uscita, attualmente in onda la domenica su BBC One, lo spettacolo sta dando il massimo e non è mai stato migliore. L’episodio di apertura ha visto Carey assistere a una sparatoria, solo per l’uomo che ha visto premere il grilletto per diventare in seguito suo collega.
Questa volta non possiamo nemmeno fidarci della sua testimonianza oculare che ci ha guidato fin dall’inizio, ed è la sensazione più disorientata che ho provato guardando un thriller da molto tempo.
Ma sembra che la gente non ne parli.
I dati sugli spettatori notturni sono stati un’innegabile delusione. Il primo episodio ha incassato 1,84 milioni la notte del lancio.
Anche se questo numero aumenterà inevitabilmente con gli stream su iPlayer, è ben al di sotto del pubblico a cui mirerà un thriller in prima serata della domenica sera. In confronto, l’ultima serie di Line of Responsibility, che tornerà quest’anno, ha registrato una media di 16 milioni per episodio nel 2021.
Certamente non sta perdendo spettatori a causa della sua scrittura, recitazione o ambizione, ma a causa di come viene posizionato. Ogni domenica mattina, un nuovo episodio viene lanciato silenziosamente su iPlayer prima della trasmissione principale alle 21:00 su BBC One.
Invece di questo calo in stile Netflix, lo spettacolo trarrebbe vantaggio dal fatto di essere trattenuto per l’esperienza di visione dal vivo collettiva, completa di chiacchiere sui social media.
La puntata di ieri sera è stata un momento enorme per i fan che sono stati presenti fin dall’inizio. Eppure ho visto a malapena un sussurro on-line che analizzava la svolta sbalorditiva.
La BBC ha lanciato docilmente un’altra delle sue stelle splendenti all’inizio di quest’anno, nell’attesissimo e assolutamente brillante Il signore delle mosche, adattato da Jack Thorne di Adolescent. È stato un trionfo assoluto, ma tutti gli episodi sono comparsi su iPlayer una domenica mattina prima della trasmissione.
Da allora in poi sembrò essere in gran parte dimenticato, perdendo rapidamente gli ascolti di quasi 1 milione.
Più che mai, The Seize è una serie che dovrebbe dominare la conversazione nazionale. Dovrebbe essere analizzato durante la colazione televisiva, discusso in Parlamento e durante la stagione dei premi.
Stai guardando la Cattura?
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Non ne ho mai nemmeno sentito parlare
Invece, sta scivolando silenziosamente sotto il radar e finirà inevitabilmente sul ceppo mentre le cifre di ascolto continuano advert avvizzire. Sembra che non ci sia stata quasi nessuna spinta per spingerlo nella stessa lega degli altri gioielli della corona dei thriller della BBC.
Al momento in cui scrivo, ovvero la mattina dopo la messa in onda dell’ultimo episodio di The Seize, è dietro EastEnders e l’intero The Different Bennett Sister (che è disponibile da più di una settimana) nella high 10 di iPlayer.
Certo, uno è di per sé un colosso di 40 anni e l’altro ha ricevuto un’enorme spinta dalla BBC, quindi entrambi sono encomiabili favoriti.
Ma confronta la preparazione al lancio di The Seize con il lancio di qualsiasi cosa di Jed Mercurio, la mente dietro Line of Responsibility, Set off Level e Breathtaking. Questi programmi garantiscono che l’attesa sia costruita con mesi di anticipo e che ogni svolta diventi una notizia da prima pagina.
Certo, Mercurio porta valore al nome, ma The Seize è alla terza stagione con enormi consensi, e il suo titolo dovrebbe essere più che sufficiente per la BBC per dargli un seguito altrettanto sostanziale.
Il Seize non è solo buono. È il thriller più intelligente e lungimirante che la BBC abbia mai prodotto.
Il vero mistero è perché la BBC continua a non trattarlo come il fenomeno che chiaramente merita di essere.
The Seize è ora disponibile per lo streaming su BBC iPlayer.
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