I selvaggi residenti di un condominio danno la caccia alla loro preda per un giorno in “They Will Kill You”

La tolleranza verso le risatine iperviolente può variare, ma se hai tempo solo per un movie nei cinema su una setta di satanisti d’élite che danno la caccia a una coppia di sorelle, potresti anche farne il riff allegramente gonzo di “Kill Invoice” del regista Kirill Sokolov “They Will Kill You”, con Zazie Beetz.

Naturalmente è una pura coincidenza che due movie con premesse simili – “Prepared or Not 2: Right here I Come” e “They Will Kill You” – siano nelle sale contemporaneamente, ma culti segreti elitari con un gusto per le giovani donne sono nel cervello ormai da anni. In “They Will Kill You” di Sokolov, scritto con Alex Litvak, questa premessa è combinata con un gusto in stile Tarantino per i movie di kung fu e la narrazione non lineare, nonché con una ricerca di vendetta in stile “John Wick”.

Per alcuni potrebbe sembrare troppo derivativo, ma Sokolov, noto per le sue stravaganti commedie d’azione in lingua russa “Perché non muori e basta!” e “No Wanting Again”, conferisce una sensibilità davvero stravagante al suo primo lungometraggio in lingua inglese. È anche una festa per gli occhi, con una telecamera dinamica che è davvero una bestia a sé stante. L’occhio del direttore della fotografia Isaac Bauman non smette mai di muoversi: un narratore indipendente che racconta una storia diversa da quella con protagonista la nostra eroina.

Beetz interpreta Asia, una giovane donna che si presenta sulla soglia di un condominio di fascia alta di Manhattan, il Virgil, rispondendo a un annuncio per un lavoro da domestica. Ma sia lei che la severa direttrice della casa, Lily (Patricia Arquette), si nascondono qualcosa l’una all’altra. L’Asia non è stata portata qui come serva ma come un’offerta, un sacrificio umano per essere cacciata dai ricchi residenti di Virgilio. Nel frattempo, Asia non è andata lì per lavorare, ma per trovare e salvare la sorella minore Maria (Myha’la).

La storia è arricchita da flashback, ma tutto quello che devi sapere è che Asia, che ha affinato le sue abilità di combattimento in prigione, ha un obiettivo diametralmente opposto a quello dei ricchi assetati di sangue con mantelli e maschere di maiale, e dovranno combatterlo fino all’alba.

“They Will Kill You” è allo stesso tempo irriverente e reverenziale nei confronti dei suoi riferimenti – e violento come un cartone animato in modi sempre più surreali – ma mantiene anche il nucleo emotivo al centro, che è la protezione della sorella maggiore di Asia nei confronti di Maria, alimentata dal senso di colpa che prova per non essere lì per lei. È una motivazione del personaggio semplice ma primordiale che Beetz vende con una ferocia selvaggia.

Beetz offre una prestazione fisica straordinariamente animata. Il suo addestramento al combattimento è di prim’ordine, ma il modo in cui si arrampica e fa oscillare caoticamente le sue armi – dalle spade dei samurai ai fucili a canne mozze e alle asce fiammeggianti – dà ai suoi movimenti un senso di autentico panico e puro riflesso. Lei e il resto del forged, che embody Tom Felton e Heather Graham, si cimentano in una danza deliziosa in ogni scena di combattimento, con la telecamera che li insegue e fa tremare le fondamenta dell’edificio.

Sebbene la sceneggiatura di Sokolov e Litvak sia tematicamente semplice, incorpora alcuni accenni alla solidarietà razziale e di classe che è piacevole vedere affrontati, anche se alcune di queste sfumature non vengono esaminate. Ma Sokolov e Litvak lasciano in sospeso questi pochi fili tematici del mondo reale poiché hanno pesci più grandi da friggere – o maiali da arrostire.

Sono gli elementi più folli che fanno cantare questo movie e quella sensibilità ghignante e macabra si rivela la firma autoriale di Sokolov. È chiaro che trae ispirazione da alcuni dei migliori movie di genere e registi del 20° secolo e li ha filtrati attraverso la lente ironicamente postmoderna dei registi nerd dei movie unhealthy boy degli anni ’90. Ma la sua volontà di diventare davvero strano – abbinata a un fantastico senso di narrazione visiva – lo rende uno da guardare, elevando “They Will Kill You” a qualcosa di più divertente di quanto sembri inizialmente.