Le star del Okay-pop BTS hanno pubblicato venerdì un nuovo album che riflette le radici e l’identità coreana della boy band in through di maturazione, mentre il fermento cresceva prima del loro concerto di ritorno all’aperto nel cuore di Seoul.
Il concerto di sabato sera, che dovrebbe attirare circa 260.000 persone, sarà il primo dei BTS dopo una pausa di quasi quattro anni mentre tutti e sette i membri prestavano servizio militare obbligatorio. Precede un tour mondiale di 82 date.
“Abbiamo riflettuto profondamente sulla nostra identità – e su come esprimerci al meglio in modo autentico – attraverso tutta la nostra musica e le nostre efficiency”, ha detto il membro dei BTS Jimin prima dell’uscita dell’album del gruppo, la loro quinta uscita in studio.
“Come estensione di questo processo, abbiamo anche rivisitato il significato del nostro background come gruppo composto interamente da membri coreani”, ha affermato in una nota.
Iniziando con Physique to Physique e terminando con Into the Solar, l’album di 14 tracce Arirang prende il nome da una canzone popolare sul desiderio e la separazione che viene spesso soprannominata l’inno nazionale non ufficiale della Corea del Sud.
Un trailer animato sembra attingere alla storia degli studenti coreani il cui canto della canzone, l’antropologa americana Alice Fletcher, registrò su un fonografo a cilindro a Washington nel 1896.
Mentre la melodia suona, il trailer mostra gli studenti che salpano per gli Stati Uniti prima di passare ai BTS al Palazzo Gyeongbokgung di Seoul, lo sfondo del concerto di sabato.
Nel frattempo l’eccitazione cresceva a Seul, con gli lodge già prenotati da tempo e migliaia di aerei in arrivo dall’estero, speronando a casa l’immensa popolarità di un gruppo pluripremiato che canta principalmente in coreano.
I BTS sono l’avanguardia musicale di un’onda culturale coreana, che embody movie vincitori di Oscar come Parasite e KPop Demon Hunters, drammi di successo come Squid Recreation, l’autore premio Nobel Han Kang, cibo e cosmetici approvati da artisti del calibro di Kylie Jenner.
A Seoul, le strade erano addobbate con cartelli viola e blu “Welcome BTS + ARMY”, in riferimento al fandom del gruppo. Felpe, portafogli e figurine dei BTS erano in vendita nei nuovi negozi temporanei e nei minimarket.
Mara Cristia Yao e Rodessa Ericka Bonon, fan dalle Filippine, sono arrivate a Seul anche se non sono riuscite advert assicurarsi i biglietti per il concerto di sabato.
“Verremo comunque in quest’space. Stiamo cercando di capire dove posizionarci domani”, ha detto Yao, dopo aver scattato foto insieme vicino a piazza Gwanghwamun, dove period stato allestito l’enorme palco.
Al concerto, i BTS dovrebbero eseguire il nuovo album, che secondo quanto riferito il gruppo ha trascorso del tempo a registrare a Los Angeles.
Grace Kao, professoressa di sociologia alla Yale College, ha detto che mentre presenta collaborazioni con cantautori e produttori occidentali, il titolo funziona per “ricordare ai fan internazionali che i BTS sono, prima di tutto, un gruppo coreano”.
“Guardano al futuro, ma ricordano ai fan e a se stessi la loro storia”, ha detto.
Segue anche alcune nuove esperienze per i compagni della band, che ora hanno un’età compresa tra i 28 e i 33 anni. Quattro hanno trascorso il servizio militare di stanza vicino al confine pesantemente fortificato con il Nord, noto per il filo spinato, gli inverni rigidi e l’intenso addestramento.
I BTS “stanno tornando più forti e pronti a continuare il loro viaggio”, ha detto la fan greca Loukia Kyratzoglou.
Dopo aver visitato la Casa Bianca, pubblicato album in lingua inglese di grande successo ed essersi esibiti in luoghi famosi in tutto il mondo, il gruppo ha scelto un palco storico a casa per lo storico concerto del ritorno.
L’ampia piazza Gwanghwamun di Seoul, vicino allo storico Palazzo Gyeongbokgung, è un’space che è stata testimone di secoli di storia, comprese le principali proteste politiche del 2025.
Oltre ai presenti a Seul – nel mezzo di una gigantesca operazione di sicurezza – altri milioni probabilmente guarderanno il concerto tramite un stay streaming di Netflix in circa 190 paesi.
Questo nuovo album “sembra una lettera d’amore al loro paese d’origine”, ha detto Jeff Benjamin, editorialista Okay-pop di Billboard. “Penso che saranno ricordati nello stesso modo in cui ricordiamo i Beatles o Michael Jackson: non solo come artisti in vetta alle classifiche, ma come artisti per i quali l’industria calcola il tempo in termini di ‘prima’ e ‘dopo’.”
