Sarebbe impossibile descrivere Camae Ayewa in una sola parola. È poetessa, musicista, attivista, sound designer, organizzatrice, curatrice, artista visiva e visionaria afrofuturista. Ma soprattutto è se stessa in modo impenitente.
Conosciuta professionalmente come Moor Mom, Ayewa ha pubblicato oltre una mezza dozzina di album solisti e ha collaborato con artisti come Billy Woods, Screaming Females e Avalanches. Dal 2021 lavora come professoressa presso la USC Thornton Faculty of Music. Artista interdisciplinare feroce e prolifica, Ayewa non mostra segni di rallentamento della sua produzione creativa mentre persegue una carriera nell’istruzione superiore. Infatti, gli Irreversible Entanglements, un collettivo free jazz di cui Ayewa è membro, ha pubblicato il suo quinto album in studio la scorsa settimana.
La discografia di Moor Mom, proprio come la sua vita professionale, è difficile da classificare. Spazia attraverso il punk rock, l’hip-hop, la sperimentazione, il jazz e oltre. Per Ayewa, questa diversità musicale è naturale. Ha esplorato diversi stili musicali durante la sua giovinezza ed è diventata parte dell’eclettica scena fai-da-te di Filadelfia.
“Sono davvero innamorato di tutti questi generi”, cube Ayewa. “Non è qualcosa in cui lavoro al chiaro di luna solo per diventare un insegnante per un pubblico particolare. No, capisco solo che advert alcune persone piacciono i dischi hip-hop e advert altre i dischi noise, e sono così felice che il messaggio possa essere trasmesso in entrambi i dischi.”
Gli Irreversible Entanglements si sono formati nel 2015, quando Ayewa si è unito advert altri musicisti fai-da-te, il bassista Luke Stewart e il sassofonista Keir Neuringer per un’esibizione improvvisata all’evento Musicians Towards Police Brutality a New York, organizzato dopo l’uccisione da parte della polizia del 28enne Akai Gurley. Al trio si unirono presto il trombettista Aquiles Navarro e il batterista Tcheser Holmes. Sebbene la loro musica ricordi a volte il free jazz di Solar Ra e Ornette Coleman, introduce anche elementi di musica elettronica, punk rock e hip-hop. A volte, la voce di Ayewa funge da ulteriore strumento, mentre altre volte è una luce guida.
Sebbene sia la paroliera e frontperson del collettivo, Ayewa sostiene che Irreversible Entanglements è un vero collettivo. “A differenza di molte band che scelgono chi vogliono essere, che sono create attorno a un chief, noi non siamo stati creati attorno al chief”, spiega. “Non abbiamo chief, e questo non è popolare adesso, per quanto riguarda il modo in cui l’industria vuole commercializzare i prodotti. Ma a causa di come siamo così uniti e in prima linea, è una cosa più difficile da vendere.”
Il titolo dell’ultima offerta del gruppo, “Future Current Previous”, allude alla sua essenza senza tempo. La maggior parte dei suoi brani principali sono stati registrati nello storico studio Van Gelder a Englewood Cliffs, “A Love Supreme” di NJ John Coltrane, “Crimson Clay” di Freddie Hubbard e “Sonny Rollins on Impulse!” di Sonny Rollins sono solo alcuni dei tanti leggendari album jazz registrati a Van Gelder. Inoltre, “Future Current Previous” è il secondo album completo degli Irreversible Entanglements advert essere pubblicato su Impulse! Data, che vanta un rinomato catalogo jazz, con pubblicazioni di Max Roach, Artwork Blakey, Gil Evans e forse soprattutto John Coltrane.
Sebbene questo album abbia radici affondate nel passato, punta anche al futuro. Nel corso della loro discografia, gli Irreversible Entanglements hanno incorporato perfettamente elementi elettronici come sintetizzatori e postproduzione moderna in molte delle loro composizioni, che presentano principalmente strumentazione e trame altrimenti organiche. Gran parte del lirismo di Ayewa in tutto l’album riguarda anche ciò che ci aspetta. Prendiamo, advert esempio, “Do not Lose Your Head (ft. MOTHERBOARD)”, che contiene i testi “Fondazione per la generazione / È tempo di organizzare e pianificare” e “La gente marcerà / Portiamo la canzone della libertà”. Ayewa non spende le sue energie soffermandosi sulle carenze del passato o del presente, ma insiste invece che tutti noi agiamo e lavoriamo per un futuro migliore.
Advert alcuni, la musica degli Irreversible Entanglements può sembrare conflittuale. Spesso abbandonano le strutture tradizionali della musica pop, non rifuggono dagli arrangiamenti abrasivi e il lirismo di Ayewa parla direttamente all’anima. Se a questo aggiungiamo l’atteggiamento punk rock senza compromessi del gruppo nei confronti della loro struttura e del loro messaggio, è facile capire perché gli Irreversible Entanglements potrebbero non adattarsi perfettamente alle nozioni preconcette di tutti sul “jazz”.
Ayewa ha percepito il giudizio di alcuni membri dell’élite del jazz. Riconosce che agli Irreversible Entanglements potrebbero essere offerti più spettacoli e posti ai competition se la loro musica fosse “più sicura”. Ma scendere a compromessi sarebbe antitetico allo spirito del gruppo. “Mi rifiuto di credere che in questa musica siamo solo un gruppo di ribelli [who are] rovinerà l’eredità di questa musica”, cube Ayewa. “Se non altro, siamo inzuppati dell’eredità di questa musica. Siamo ottimisti. Non sono governato da nessun orologio apocalittico. Quando eseguiamo spettacoli, la gente cube: “Mi dai speranza”. Grazie. Ne avevo bisogno.'”
“Vibrate Increased ft. MOTHERBOARD” è la canzone preferita di Ayewa in “Future Current Previous”. Si apre con una batteria rimbombante, un contrabbasso errante e un sintetizzatore atmosferico. Il resto della band si unisce mentre Ayewa chiede all’ascoltatore di guardare advert un mondo al di sopra della guerra, dell’amarezza e della divisione. “Siamo così in alto e lontani, non riesco a sentirti”, cube, “Siamo in tempo / Comprendiamo solo una grande visione / Alta frequenza / Alto territorio / Alta morale / La strada maestra.” Questo messaggio trascende i confini politici, religiosi e sociali che ci separano.
Oltre advert essere una poetessa e una musicista, Ayewa è anche un’educatrice e un’organizzatrice. Ha ricevuto numerose sovvenzioni per le sue opere d’arte, l’organizzazione della comunità e per il collettivo Black Quantum Futurism che ha co-fondato con Rasheedah Phillips. Nel 2021, si è trasferita a Los Angeles per insegnare composizione alla USC Thornton Faculty of Music e continua il suo lavoro dentro e fuori dalla classe. “Questo lavoro è un lavoro mondiale”, cube. “Non è un lavoro regionale. Quindi, sai, sono qui per offrire la mia esperienza e il mio cuore alla California e a qualsiasi luogo in cui viaggio.”
Per annunciare professionalmente il suo arrivo a Los Angeles, Ayewa ha lavorato a un album Moor Mom incentrato sulla California, che embody collaborazioni con numerosi artisti californiani. Una traccia conterrà un ritmo inedito del venerato produttore Ras G di Leimert Park, morto nel 2019.
“Gli ho detto che sarei venuta a Los Angeles e aveva tutti questi piani per me”, cube Ayewa. “Ha detto che si sarebbe preso cura di me e mi avrebbe messo in contatto con le persone giuste. Quindi è stata una cosa davvero pesante quella che è accaduta quando è morto, perché tutte le possibilità di trovare qualcuno con cui entrare in contatto avevano fatto lo stesso tipo di organizzazione e riunito menti simili. ” Ayewa spera di pubblicare l’album entro la positive dell’anno.
