Anche se il mondo period in subbuglio a metà marzo, il Gajveena, uno strumento statuario che fonde l’aspetto e il suono del contrabbasso e della rudra veena, ha fatto un sorprendente debutto al Guthman Musical Instrument Competitors, organizzato presso il campus Georgia Tech di Atlanta.
Sebbene non abbia vinto un premio, il suo inventore e noto contrabbassista e compositore indiano Debjit Mahalanobis è entusiasta di averlo presentato sulla scena mondiale. “Ero uno dei 10 finalisti del concorso e il Gajveena period l’unico strumento acustico in corsa. È stato realizzato grazie al mio guru Ustad Bahauddin Dagar, che ne ha anche coniato il nome”, condivide Debjit durante una chiamata dalla Georgia.
Il guru di Debjit, Ustad Bahauddin Dagar. | Credito fotografico: D. Deepali Jain
“Il ‘gaj’ in Gajveena potrebbe significare un elefante o anche una connotazione più antica di ‘tavola’. Anche nel mondo occidentale il suono del contrabbasso è stato paragonato a quello degli elefanti”, aggiunge. La parte inferiore del Gajveena ricorda quella di un contrabbasso. Con un’imponente altezza di sei piedi e 11 pollici, è dotato di una tastiera con tasti da 42 pollici e doppi risonatori. Offre controllo microtonale, texture profonde e piegamento delle corde in tempo reale, con il suono che viaggia dalla parte inferiore del corpo attraverso un condotto cavo al collo fino a un risonatore tumba superiore vicino all’orecchio. “Questo è il primo strumento che può essere pizzicato proprio come la veena e piegato come un contrabbasso. La tavola e il contrabbasso sono ovviamente occidentali, ma la qualità tonale e timbrica è proprio come la veena indiana”, afferma Debjit.
È stato un viaggio di sei anni per Debjit, che ha immaginato lo strumento per la prima volta nel 2018, mentre imparava a suonare la rudra veena da Ustad Bahauddin Dagar. Il giovane musicista proviene da un lignaggio illustre: lo scienziato e statistico PC Mahalanobis da parte paterna e il musicista Pt. Ramshankar Bhattacharya (fondatore del Bishnupur Dhrupad Dhamar gharana), dal lato materno.
Un sogno diventato realtà
Debjit ha lavorato con due liutai a Calcutta – Ranjit Ray e Dipen Das – per quasi due anni per vedere il Gajveena prendere forma. “I liutai sono difficili da trovare in India. Ho avuto la fortuna di aver lavorato con Ranjit Ray (di Ray Musicals), che period il mio contrabbassista originale, che conosco da più di 15 anni. Dipen Das (di DK Das and Sons), che proviene da un background di case-making è un costruttore di veena di prima generazione ed è stato anche insegnato da Ustad Bahauddin Dagar. Molto più tardi ho saputo che Ustad aveva chiesto a Dipen di creare ciò che volevo senza chiedermelo troppe volte. domande”, cube Debjit.
Per cinque mesi, escluso il taglio del legno (acero, abete rosso ed ebano), Debjit è stata strettamente coinvolta in ogni fase della realizzazione del Gajveena. “Ho smesso di suonare altri strumenti e sono rimasto nel Bengala occidentale finché il Gajveena non ha preso forma”, ricorda. Anche se solo pochi sapevano dell’incontro di Debjit con i Gajveena, stava ancora praticando lo strumento quando fece domanda per il concorso Guthman. “Ho avuto la fortuna di essere selezionato come uno dei 10 finalisti, anche se viaggiare per partecipare al programma è stata un’avventura completamente diversa”, afferma.
Quando gli attacchi iniziarono nell’Asia occidentale il 28 febbraio, la Gajveena – imballata in un’enorme cassa protettiva che pesava quasi 500 kg – period a Delhi. “Poiché il corriere ha ritenuto che lo strumento fosse troppo grande per essere trasportato, è stato trasportato in aereo a Hong Kong e poi, da qualche parte nel mezzo, è stato trasportato attraverso l’Oceano Pacifico come merce non accompagnata”, trip Debjit. “Nel frattempo ho dovuto riprogrammare i miei voli e ho volato attraverso Mumbai, Londra, New York Metropolis e poi Atlanta. Il Gajveena ha raggiunto la costa orientale, e poi ci sono voluti ancora alcuni giorni per portarlo a casa di mio zio sulla costa occidentale”, ricorda Debjit.
I ritardi senza precedenti nel trovare il trasporto giusto hanno fatto sì che Debjit avesse solo cinque minuti per prepararsi per la sua esibizione sul palco al Georgia Tech.
Debjit proviene da un lignaggio illustre: lo scienziato e statistico PC Mahalanobis dal lato paterno e il musicista Pt. Ramshankar Bhattacharya dal lato materno. | Credito fotografico: accordo speciale
È stato incoraggiato dalla risposta al Gajveena dei suoi compagni concorrenti. “Molti di loro erano in realtà contrabbassisti, e quando provarono a suonare questo strumento a corde, lo adorarono, perché potevano suonarlo in posizione eretta, con la conoscenza di uno strumento occidentale, ma ottenevano la qualità timbrica del suono indiano.
La maggior parte degli strumenti indiani sono pensati per essere suonati con l’artista seduto sul pavimento.
Per lui il Gajveena è uno strumento ‘sampoorna’ (completo). “Anche se non si sa come piegare le corde e ottenere gamaka (un movimento oscillatorio rapido su una nota o tra le be aware), il peso della frequenza è story che anche nelle be aware diritte ha un lungo sostegno. Ciascuna nota può durare più di 12-14 secondi”, spiega Debjit.
Secondo lui, la fusione non è un termine nuovo nel mondo della musica. “Il sitar segue la grammatica del setar persiano e della veena indiana. Il sarod deriva dal rabab afghano. Quindi gli strumenti classici che ora consideriamo indiani, sono in realtà strumenti fusion. La musica è come un fiume, segue semplicemente il proprio percorso”, cube.
Pubblicato – 28 marzo 2026 09:04 IST
